Beijing mengklaim kapal Filipina 'sengaja' bertabrakan dengan kapalnya, tetapi Manila mengecam klaim tersebut sebagai 'tidak berdasar'.
Penjaga pantai Tiongkok mengatakan telah menyelamatkan “personel” Filipina yang jatuh ke laut setelah kapal Filipina bertabrakan dengan salah satu kapalnya di dekat beting yang disengketakan di Laut Cina Selatan.
Namun, Filipina pada hari Minggu mengecam klaim China sebagai “sama sekali tidak berdasar”, dan mengatakan bahwa kapal China-lah yang menabrak kapal Filipina.
Kedua negara telah berulang kali berkonfrontasi di perairan tersebut dalam beberapa bulan terakhir, dan pada hari Sabtu Manila menuduh China baru-baru ini dua kali menembakkan suar ke salah satu pesawat patrolinya.
China terus menekan klaimnya terhadap hampir seluruh Laut Cina Selatan dan mengabaikan putusan pengadilan internasional yang menyatakan bahwa pernyataannya tidak memiliki dasar hukum.
Penjaga Pantai China mengatakan pada hari Minggu bahwa kapal Filipina “mengabaikan peringatan serius yang berulang kali diberikan dan dengan sengaja mendekati dan menabrak” kapal penegak hukum China.
Dikatakannya tabrakan itu terjadi di dekat Beting Sabina yang disengketakan, 140 km (87 mil) di sebelah barat Pulau Palawan Filipina dan sekitar 1.200 km (746 mil) dari Pulau Hainan, daratan China terdekat.
Juru bicara Penjaga Pantai Tiongkok Gan Yu mengatakan tabrakan itu terjadi ketika sebuah kapal Filipina menolak untuk mematuhi “tindakan pengendalian” setelah berupaya mengirimkan pasokan ke kapal lain yang “ditempatkan secara ilegal” di dekat Terumbu Karang Xianbin di Kepulauan Nansha – menggunakan nama Tiongkok untuk Beting Sabina dan Kepulauan Spratly yang juga diklaim oleh Manila.
“Tiongkok memperingatkan Filipina untuk segera menghentikan tindakan pelanggarannya, jika tidak, Filipina akan menanggung semua konsekuensi yang timbul dari situasi ini,” kata Gan.
Filipina menyatakan kapal-kapalnya menghadapi “manuver agresif dan berbahaya” dari pihak China saat mereka sedang menjalankan misi kemanusiaan untuk memasok nelayan Filipina dengan solar, makanan, dan barang-barang medis.
Kapal-kapal Tiongkok tersebut “melakukan manuver berbahaya yang mengakibatkan tabrakan, membunyikan klakson, dan mengerahkan meriam air”, yang menyebabkan penghentian awal operasi pasokan ulang setelah kapal mereka mengalami kerusakan mesin, menurut pernyataan dari Satuan Tugas Nasional Manila di Laut Filipina Barat.
“Tindakan yang tidak profesional, agresif, dan ilegal ini menimbulkan risiko serius terhadap keselamatan awak kapal Filipina dan nelayan yang seharusnya mereka layani,” kata pernyataan itu, seraya menambahkan bahwa tidak ada seorang pun yang terluka.
Rekaman yang dirilis oleh Penjaga Pantai Filipina menunjukkan sebuah kapal China mendekat dan menabrak sisi kiri kapalnya.
Klip lain menunjukkan kapal China melaju sejajar dengan kapal Filipina, hanya beberapa meter jauhnya.
Tiongkok menegaskan kedaulatannya atas hampir seluruh wilayah Laut Cina Selatan, termasuk wilayah yang diklaim oleh Filipina, Taiwan, Malaysia, Indonesia, Vietnam, dan Brunei. Beijing telah mengerahkan armada kapal untuk melindungi klaimnya.
