Emma Raducanu mengatakan dia memiliki “semangat yang membara” menjelang Grand Slam terakhir musim ini di AS Terbuka, yang dimulai pada hari Senin.
Dalam wawancara eksklusif sebagai bagian dari episode terbaru seri Sky Sports Editions – dirilis pada hari Jumat di saluran YouTube Sky Sports – Raducanu membahas pendekatannya terhadap tenis, kehidupan, dan kecintaannya terhadap seni, dengan mengatakan bahwa menemukan keseimbangan yang lebih baik di luar lapangan telah membantunya “bermain lebih bebas” di lapangan.
“Saya bermain jauh lebih baik saat saya gembira dan menunjukkan kepribadian saya,” kata Raducanu. “Saya pikir saya bermain jauh lebih bebas dalam sebulan terakhir.
“Saya telah mengekspresikan diri saya, saya telah berjuang dan ada banyak gairah, saya telah bersemangat. Dan itulah saya. Saya benar-benar ulet dan gigih.”
'Dulu aku selalu memainkan peran'
Kegigihan dan keberanian itu ditunjukkan sepenuhnya saat Raducanu mengklaim gelar Grand Slam pertamanya di AS Terbuka tiga tahun lalu, saat masih remaja.
Raducanu berhasil lolos kualifikasi untuk memenangkan AS Terbuka pada tahun 2021 saat baru berusia 18 tahun
Namun, wanita yang kini berusia 21 tahun itu mengakui sorotan yang intens dan tiba-tiba yang menyinarinya terkadang membuatnya sulit untuk tetap setia pada diri sendiri dan kepribadiannya.
“Saya akan mengatakan bahwa saya telah berfluktuasi,” aku Raducanu. “Saya pikir di masa lalu saya selalu memainkan peran dan terkadang saya tidak menikmati momen-momen tertentu dengan bebas dan tanpa beban.
“Saya sekarang jauh lebih baik dalam mengekspresikan diri saya.”
Perjuangan terus-menerus melawan cedera telah menghambat kemajuan Raducanu sejak penampilan terkenalnya di Flushing Meadows pada tahun 2021, dengan sebagian besar tahun 2023 hilang karena ia memilih untuk menjalani operasi pada kedua pergelangan tangannya dan pergelangan kaki kirinya Mei lalu.
Raducanu menjalani operasi pada kedua pergelangan tangannya dan pergelangan kaki kirinya tahun lalu (kredit: @EmmaRaducanu)
Meski pemulihannya menjadi fokus utama, waktu yang dihabiskannya jauh dari sorotan lampu juga memberinya kesempatan untuk mengembangkan minatnya di luar tenis, termasuk seni dan bermain piano.
Menyamakan persamaan tersebut dengan olahraga, Raducanu berkata: “Saya menganggap diri saya seorang seniman, karena bahkan saat bermain tenis, kami pada dasarnya adalah penghibur.
“Ini tentang kreativitas kita di lapangan, bagaimana kita membangun poin, bagaimana kita menghadapi berbagai situasi dan kemunduran – juga tembakan dan geometri apa yang dapat kita gunakan di lapangan.
“Dan ini lebih dari sekadar tenis. Ini hampir seperti bermain piano saat kita berada di lapangan, ini adalah cara kita mengekspresikan diri.”
“Saya menggambarkan diri saya sebagai orang yang rendah hati, bertekad, dan berbeda.”
'Saya merasakan api gairah dan hasrat yang nyata kembali'
Saat membahas karya seni yang paling ingin dimilikinya, 'Girl before a Mirror' karya Pablo Picasso, Raducanu kembali menyinggung tantangan yang dialaminya di usia yang begitu muda.
“Saya merasa ini sangat relevan karena gadis yang melihat ke cermin terlihat jauh lebih cerah dibandingkan pantulannya,” ungkapnya.
“Saya pikir kadang-kadang dalam hidup saya, saya pernah merasakan hal seperti itu.”
Raducanu mengatakan bahwa melukis dan bermain piano adalah dua dari kesukaannya di luar tenis
Mengenai permainan pianonya, ia menambahkan: “Saya merasa itu adalah cara yang sangat bagus untuk menempatkan semua emosi saya di satu tempat.
“Ini adalah cara yang bagus untuk melampiaskan kekesalan saya karena, dari hari ke hari, saya harus sering kali menunjukkan wajah yang berani. Ini adalah cara yang bagus untuk melampiaskan semuanya.”
Tampaknya berkembang pesat karena keseimbangan kehidupan dan pekerjaan yang lebih baik di luar lapangan, Raducanu mulai menikmati kesuksesan yang lebih besar di sana.
Penampilannya di putaran keempat Wimbledon bulan lalu adalah penampilan terbaiknya di turnamen grand slam sejak kemenangan tak terduga di AS Terbuka.
Dia meraih dua kemenangan pertamanya atas pemain peringkat 10 besar dalam kariernya, mengalahkan Jessica Pegula di Eastbourne menjelang Wimbledon dan mengalahkan Maria Sakkari di All England Club.
Awal tahun ini, ia mengalahkan Caroline Garcia dan Diane Parry untuk membantu Inggris Raya lolos ke putaran final Piala Billie Jean King dan telah melangkah dengan nyaman kembali ke 100 besar dunia (peringkat 71, menjelang AS Terbuka).
“Saya merasakan semangat dan hasrat yang nyata,” kata Raducanu, yang ingin membawanya saat AS Terbuka dimulai – siaran langsung di Sky Sports – pada hari Senin.
“Saya telah mendapatkan kembali percikan semangat itu dan itulah hal yang paling saya senangi.”
Sky Sports Editions adalah serial sosial baru yang menceritakan kisah-kisah yang wajib diketahui dari olahragawan wanita elit dengan cara yang unik bagi mereka, karena mereka diberi kesempatan untuk menata dan mengarahkan pemotretan sampul mereka sendiri. Tonton di saluran YouTube Sky Sports.
Saksikan US Open, mulai Senin, 26 Agustus, langsung di Sky Sports Tennis dan saluran baru Sky Sports+, yang telah terintegrasi sepenuhnya ke dalam Langit TVlayanan streaming SEKARANG dan aplikasi Sky Sports – memberikan pelanggan Sky Sports akses ke lebih dari 50 persen lebih banyak olahraga langsung tahun ini tanpa biaya tambahan.
