A Hakim federal menolak untuk mengizinkan Universal Music Group (UMG) untuk menunda dimulainya gugatan pencemaran nama baik Drake atas Kendrick Lamar's “Not Like Us” – keputusan yang datang setelah pengacara Drake mengajukan dokumen pengadilan yang mengeluh tentang pertunjukan paruh waktu Super Bowl Lamar.
Dalam keputusan yang dikeluarkan Selasa (4 Maret), hakim Jeannette Vargas Menolak tawaran UMG untuk menunda set pendengaran awal untuk bulan depan. Hakim mengatakan bahwa jika UMG ingin mendorong kembali kasus ini – yang mengklaim “tidak seperti kita” memfitnah Drake dengan memanggilnya seorang pedofil – itu dapat membantah permintaan itu pada sidang April.
Putusan prosedural datang setelah pengacara Drake memperingatkan bahwa keterlambatan lebih lanjut terhadap gugatan tidak akan adil bagi klien mereka, yang mereka katakan menghadapi kerusakan yang berkelanjutan ketika kasus tersebut bekerja melalui pengadilan. Dengan melakukan itu, mereka mengutip satu bukti yang menarik: pertunjukan Super Bowl Lamar.
“Menunda penemuan akan secara tidak adil merugikan penggugat, yang terus menderita konsekuensi dari kampanye memfitnah UMG,” tulis pengacara Drake. “Pada saat yang sama UMG telah menunda di sini, UMG meluncurkan kampanye baru untuk lebih menyebarkan konten memfitnah, termasuk di 2025 Super Bowl Halftime Show, yang memiliki lebih dari 133,5 juta pemirsa.”
Gerakan Drake, yang diajukan minggu lalu, adalah referensi pertama gugatan ke pertunjukan babak pertama, di mana Lamar menghindari mengatakan kata “pedofil” tetapi sebaliknya secara langsung menyerang saingannya. Sejak Super Bowl, pengamat industri berspekulasi tentang apakah kinerja Lamar dapat memicu klaim hukum tambahan atau digunakan sebagai amunisi hukum segar oleh tim hukum Drake.
Lamar merilis “Not Like Us” Mei lalu di tengah daging sapi profil tinggi dengan Drake yang melihat kedua bintang bertukar trek diss yang menyengat. Lagu itu, pukulan knock-out yang mengecam Drake sebagai “pedofil bersertifikat” di atas irama menular, akhirnya menjadi hit di tangga lagu di sebelah kanannya sendiri.
Pada bulan Januari, Drake menggugat UMG atas “Not Like Us,” mengklaim label telah memfitnahnya dengan meningkatkan popularitas trek. Gugatan, yang tidak menyebut Lamar sendiri sebagai terdakwa, mengklaim bahwa UMG “melakukan kampanye” terhadap artisnya sendiri untuk menyebarkan “narasi jahat” tentang pedofilia yang diketahui salah.
UMG telah sangat membantah tuduhan gugatan itu, dengan mengatakan bahwa itu akan “tidak masuk akal” bagi perusahaan untuk bersekongkol dengan salah satu senimannya sendiri yang telah melakukan investasi “besar”.
“Kami belum dan tidak terlibat dalam pencemaran nama baik – terhadap setiap individu,” kata UMG dalam pernyataannya. “Pada saat yang sama, kami akan dengan penuh semangat mempertahankan litigasi ini untuk melindungi orang -orang kami dan reputasi kami, serta seniman mana pun yang mungkin secara langsung atau tidak langsung menjadi target litigasi sembrono karena tidak melakukan apa pun yang menulis lagu.”
Dalam memimpin Super Bowl, tidak jelas apakah Lamar akan memainkan lagu di bawah awan litigasi yang menjulang. Tetapi ketika dia naik panggung pada 9 Februari, dia mengejek gugatan itu dan mengetuk penghinaan liris kunci lagu itu, termasuk garis, “Say, Drake, aku mendengarmu seperti 'Em Young.”
Dalam sebuah mosi bulan lalu, pengacara UMG meminta Hakim Vargas untuk menunda sidang April, dengan alasan bahwa perusahaan akan segera pindah untuk mengabaikan kasus tersebut dan bahwa setiap pertukaran bukti (dikenal sebagai penemuan) akan “prematur” jika kasus tersebut akan dibuang sepenuhnya.
Pengacara Drake dengan cepat merespons, mengklaim UMG secara tidak adil mencoba menghentikan kasus ini tanpa benar -benar bertanya kepada hakim: “UMG tidak bergerak untuk memberhentikan atau bergerak untuk tinggal penemuan, dan upayanya untuk mencapai yang terakhir dengan menunda yang pertama tidak pantas.”
Pada hari Selasa, Hakim Vargas memihak tim Drake, mengatakan bahwa itu adalah “bukan praktik pengadilan ini untuk secara rutin tetap penemuan sambil menunggu hasil mosi untuk memberhentikan.” Dia mengatakan bahwa UMG dapat berusaha menunda penemuan di persidangan, yang sekarang ditetapkan untuk 2 April.
