Dola Posh: 'Saya bukan saya lagi'

Dola Posh memiliki banyak identitas: Fotografer; wanita; Nigeria; ibu; warga Inggris.

Namun setelah melahirkan, dia tidak lagi yakin siapa dirinya.

Enam hari setelah putrinya lahir, dia terbaring di tempat tidur di rumah sakit Inggris, di tengah lockdown akibat virus corona.

Dia khawatir tentang perubahan hidupnya dan apakah dia bisa lagi melakukan apa yang dia sukai, yaitu memotret.

Karena tidak dapat menjenguk, kerabatnya terus menelepon untuk memeriksa dia dan bayinya. Setelah kehamilan yang sulit, Dola merasa tertekan.

Ibunya berada ribuan mil jauhnya di tempat yang ditinggalkannya dua tahun sebelumnya – Lagos, kota terbesar di Nigeria.

Semua ini menempatkan “otaknya di tempat yang sangat gelap… Saya berpikir: 'Saya adalah saya; bayinya sudah keluar, aku tetaplah aku.' Tapi tidak, aku bukan aku lagi.”

Hilangnya identitas dapat menjadi salah satu penyebab depresi pasca melahirkan, yang secara tidak proporsional menimpa perempuan kulit hitam. Meski saat itu dia tidak menyadarinya, hal inilah yang diderita Dola.

Begitu keluar dari rumah sakit, dia langsung dibombardir dengan nasihat yang tidak diminta.

Ada “terlalu banyak pembicaraan, terlalu banyak kendali mengenai bagaimana saya harus membesarkan anak. Dengan cara yang juga mempengaruhi pikiranku. Itu membuatku merasa seperti aku tidak tahu apa yang aku lakukan. Saya tidak diberi kesempatan untuk menjadi seorang ibu.”

Cara wanita berusia 33 tahun ini berbicara tentang kejadian di tahun 2020 memang tidak berdasar. Kali ini dia menahan tangisnya, namun dia sudah sering menangis.

Suatu malam, karena lelah karena merasa seperti zombie, karena kurang tidur, dan keterasingan serta kehidupan barunya yang biasa-biasa saja, sebuah suara di kepalanya menyuruhnya untuk bunuh diri.

Karena tidak terikat secara emosional, dia berpegangan pada selimutnya seolah-olah itu adalah jaket pelampung. Bayi perempuannya – Monioluwa, yang berarti “Saya memiliki Tuhan” dalam bahasa Yoruba – berada di sisinya. Dia menyanyikan lagu-lagu dari rumah.

Dia kemudian menelepon petugas kesehatannya pada tengah malam, yang untungnya mengangkat telepon dan setuju untuk datang.

“Saya membenamkan kepala saya karena malu, saya merasa sangat malu karena sepertinya saya bukan ibu yang baik. Saya tidak memiliki kekuatan untuk menjadi seorang ibu.”

Dola dibujuk untuk menemui terapis, yang mendorongnya untuk menggunakan kamera sebagai cara mengatasi perasaannya.

Mempelajari kerajinan tangan di Nigeria, sambil belajar untuk mendapatkan gelar biologi kelautan, dia menonjol dari yang lain dengan rambut berwarna emas dan sepatu bot merah muda.

Dola mulai membangun reputasi di dunia mode dan fotografi selebriti yang didominasi pria di Lagos. Namun dia tertarik pada seni potret karena memungkinkannya mendokumentasikan kehidupan orang-orang dan mendorong subjek untuk berbagi sesuatu yang lebih mendalam.

Untuk terapi tersebut, dia menyalakan lensanya sendiri – dan, dengan menggunakan aplikasi di ponselnya untuk mengontrol kamera dari jarak jauh, mulai membuat portofolio foto dirinya dengan Monioluwa.

Potret ibu dan bayi, yang menggambarkan representasi Madonna dan anak, merupakan salah satu motif dasar tradisi seni Barat.

Foto-foto Dola cocok dengan mode ini, namun koneksinya tidak disadari pada awalnya dan perlu seorang mentor untuk menunjukkannya.

Dia dibesarkan dalam rumah tangga yang religius – ayahnya adalah seorang uskup di sebuah gereja Nigeria. Lukisan Maria dan Yesus terpampang di dinding rumahnya, dan gambar ibu dan anak ada di dalam Alkitab dan buku nyanyian pujian.

“Warnanya: hijau, merah dan emas; bingkai emas dan cahayanya bersinar – tumbuh di lingkungan itu, semuanya ada di alam bawah sadar saya.”

Ini semua kemudian terungkap dalam cara dia menyusun dan menerangi potretnya.

“Kadang-kadang Anda melakukan sesuatu, Anda bahkan tidak tahu mengapa Anda melakukannya dan kemudian ketika Anda duduk dan merenung, rasanya seperti: 'Oh!'”

Kerudung, atau penutup kepala, yang merupakan bagian dari seragam ke gerejanya, juga menjadi elemen penting dalam pekerjaannya.

“Saat saya memakai cadar, saya tidak merasa seperti orang hampa lagi. Itu lebih terasa bagi saya… Saya terhubung kembali dengan keluarga saya, rasanya seperti saya memiliki esensi mereka bersama saya.”

Proyek ini mulai membantu Dola lebih memahami emosinya.

Dia mengatakan bahwa ketika dia mulai membagikan kisahnya “bahwa menjadi ibu bukanlah hal yang menyenangkan dan saya menderita depresi pasca melahirkan, hal itu membuka pintu bagi saya untuk tidak memiliki rasa malu lagi.

“Sekarang saya mulai mengerjakan cerita tentang apa yang sebenarnya terjadi dan kegelapan, bagaimana saya merangkak keluar dari situ, dan mencoba menggambarkannya melalui gambar.”

Awal tahun ini, Dola memenangkan penghargaan dari produsen kamera Leica yang mengizinkannya melanjutkan serialnya dan mendorong lebih banyak perempuan – terutama perempuan kulit hitam – untuk mematahkan stigma seputar depresi pasca melahirkan.

“Saya ingin sebuah dunia di mana para ibu berkulit hitam tidak harus memikul begitu banyak beban dan merasa mereka harus melalui perjalanan itu sendirian dan saya ingin mereka melihat ke media dan melihat refleksi diri mereka dalam upaya membuat segala sesuatunya berjalan lancar.”

Di Inggris, perempuan kulit hitam lebih mungkin mengalami depresi pasca melahirkan dibandingkan perempuan lainnya. kata badan amal Yayasan Kesehatan Mental. Alasannya rumit, namun Dola percaya bahwa bersikap lebih terbuka sangat penting dalam mengatasi masalah ini.

“Merupakan hal baru bagi seorang wanita untuk berdiri di sana dan berkata: 'Saya hampir mengakhiri hidup saya, saya tidak malu karenanya – saya masih seorang seniman, saya masih seorang wanita dan ada sesuatu yang ingin saya katakan.'”

Jika Anda merasa terkena dampak masalah yang disebutkan dalam artikel ini: