“Saya tidak bisa tetap tenang. Saya telah terpilih untuk Chevening.”
Itu adalah poster biru kecil yang disukai para penerima penghargaan Chevening untuk difoto. Saya pun mengikuti tren tersebut. Lagipula, saya juga penerima beasiswa Chevening. Atau hampir saja.
Awal tahun ini, saya terpilih untuk Beasiswa Chevening bergengsi yang diberikan oleh pemerintah Inggris. Saya akan memiliki kesempatan untuk mengejar gelar master satu tahun di bidang Neuropsikiatri Klinis di King's College London, pada musim gugur. Itu akan menjadi mimpi yang menjadi kenyataan.
Namun karena perbatasan Rafah ditutup, saya tidak bisa keluar. Saya terjebak di Gaza, menanggung kengerian genosida. Mimpiku telah hancur, tapi harapan masih hidup.
Perjalanan menuju mimpi
Saya lulus dari Fakultas Kedokteran Universitas Al-Quds pada Juli 2022 dan secara resmi terdaftar sebagai dokter hanya dua minggu sebelum perang genosida ini dimulai.
Saya ingin belajar di luar negeri untuk meningkatkan kualifikasi saya, namun Beasiswa Chevening bukan sekedar kesempatan akademis. Bagi saya, itu melambangkan kebebasan. Hal ini memungkinkan saya melakukan perjalanan ke luar Gaza untuk pertama kalinya dalam hidup saya, melihat tempat-tempat baru dan merasakan budaya baru, bertemu orang-orang baru dan membangun jaringan internasional.
Saya ingin mengambil gelar sarjana di bidang Neuropsikiatri Klinis karena relevansi bidang ini dengan kenyataan di tanah air saya. Rakyat saya terluka akibat perang, pengungsian, dan trauma yang tak henti-hentinya bahkan sebelum genosida ini dimulai. Trauma kita terus berlanjut, antargenerasi, dan tidak terputus.
Saya membayangkan gelar ini akan membantu saya memberikan pelayanan yang lebih baik kepada masyarakat saya. Kesempatan ini memiliki potensi untuk mengubah kehidupan – tidak hanya kehidupan saya tetapi juga kehidupan pasien yang ingin saya layani.
Dengan mengingat harapan dan impian ini, saya mulai mengisi formulir aplikasi Chevening pada minggu-minggu pertama perang. Ini adalah salah satu fase genosida yang paling kejam, dan pada saat itu, saya dan keluarga sudah tiga kali mengungsi.
Siapapun yang telah melakukan upaya seperti itu tahu bahwa hal ini tidak hanya membutuhkan keunggulan akademis tetapi juga banyak usaha. Penerapannya sendiri memerlukan penelitian, konsultasi, dan draf yang tak terhitung jumlahnya.
Saya harus mengerjakannya sambil menghadapi banyak sekali tantangan sebagai pengungsi – tantangan terburuknya adalah mendapatkan koneksi internet yang stabil dan tempat yang tenang untuk bekerja. Tapi saya tetap bertahan. Aku memusatkan pikiranku pada hal itu dan terus memikirkan kemungkinan masa depan cerah sementara kematian dan penderitaan mengelilingiku.
Pada tanggal 7 November, tiga jam sebelum batas waktu, saya mengajukan lamaran. Dalam enam bulan berikutnya, ketika saya menunggu jawaban, saya, seperti dua juta warga Palestina lainnya di Gaza, mengalami kengerian yang tak terbayangkan.
Saya mengalami kesakitan yang luar biasa, kehilangan teman dan kolega, menyaksikan tanah air saya hancur. Sumpah yang saya ucapkan sebagai dokter untuk menyelamatkan nyawa terasa lebih dekat di hati dan jiwa saya. Saya menjadi sukarelawan di bangsal ortopedi Rumah Sakit Al-Aqsa, membantu merawat orang-orang yang terluka akibat bom dengan cara yang tidak terbayangkan.
Saya akan melakukan shift di rumah sakit dan kemudian menghadapi kenyataan hidup di Gaza: mengantri untuk mendapatkan satu galon air, mencari kayu bakar agar keluarga saya bisa memasak dan berusaha tetap waras.
Pada tanggal 8 April, saya menerima kabar gembira bahwa saya telah maju ke tahap wawancara. Pikiranku melayang antara kengerian yang aku alami dan keberanian untuk mengharapkan masa depan yang berbeda.
Pada tanggal 7 Mei, saya mengikuti wawancara saya. Saya sedang berpuasa Ramadhan dan baru saja menyelesaikan shift malam yang panjang di rumah sakit, namun entah bagaimana, saya masih menemukan kekuatan untuk menampilkan diri saya dengan baik di hadapan panel.
Pada tanggal 18 Juni, saya menerima pemberitahuan resmi: Saya telah dianugerahi beasiswa.
Sebuah mimpi hilang
Saya mengikuti wawancara Chevening sehari setelah Israel melancarkan serangan terhadap Rafah, mengambil alih satu-satunya persimpangan yang menghubungkan Gaza dengan dunia luar. Pada saat saya mendengar kabar dari beasiswa tersebut, saya tahu bahwa mustahil untuk mendapatkan dokumen yang diperlukan dan dapat keluar.
Saya masih mencoba.
Kendala terbesar dalam proses birokrasi adalah saya harus pergi ke Kairo untuk mengurus visa. Dari bulan Juni hingga September, saya dihantui kecemasan. Aku menunggu, tak berdaya, saat batas waktu konfirmasi tawaran universitasku semakin dekat.
Saya menghubungi berbagai pihak berwenang dan mencari bantuan untuk mengungsi, namun tidak ada satu pun upaya saya yang membuahkan hasil. Saya bahkan menghubungi kedutaan Palestina di London dalam upaya putus asa untuk mencari bantuan, namun pada awal September, sudah jelas bahwa saya tidak akan berhasil. Meskipun saya telah berupaya sebaik-baiknya, saya tetap terjebak di Gaza, sementara peluang yang telah saya usahakan dengan susah payah hilang begitu saja.
Di tengah semua itu, saya tetap melanjutkan pekerjaan saya sebagai dokter. Itu merupakan tugas suci bagi saya sekaligus sumber patah hati yang tak terbayangkan. Saya akan ditempatkan di UGD, menerima banyak korban akibat pemboman harian dan kemudian pindah ke ruang operasi untuk mengganti pakaian pasien yang diamputasi atau luka dalam, berharap mereka tidak terinfeksi dalam kondisi septik di rumah sakit. .
Penderitaan pasien kami menjadi lebih buruk ketika kami kehabisan persediaan medis yang penting. Saat itulah saya harus mulai membersihkan belatung dari luka amputasi bayi dan mengobati luka perang yang menyakitkan pada anak-anak tanpa anestesi, yang tangisannya terus saya dengar di benak saya bahkan ketika saya tidak berada di rumah sakit. Setiap hari, saya menyaksikan pasien menderita dan seringkali meninggal karena kekurangan cairan infus dan antibiotik.
Dampak fisik dan emosional yang ditimbulkan sangat besar. Saya telah dipaksa untuk menghadapi kematian, kehancuran dan kesedihan dalam skala yang saya harap kebanyakan orang tidak akan pernah mengetahuinya.
Semua ini telah menempatkan impian saya yang hilang tentang Chevening ke dalam perspektif. Saya tidak mempunyai kemewahan untuk berduka atas kehilangan pribadi.
Kisah saya tidaklah unik – begitu banyak mimpi yang hancur di Gaza selama 400 hari terakhir.
Saya membagikan kisah saya bukan untuk mencari simpati, tetapi untuk menyoroti realitas Gaza. Kita semua menghadapi masa depan yang tidak pasti, namun kita berusaha untuk tidak putus asa.
Walaupun saya sangat terpukul karena saya tidak dapat mengejar impian akademis saya, saya tidak melepaskan harapan bahwa suatu hari nanti, mungkin, kesempatan untuk melakukan hal tersebut akan datang lagi. Untuk saat ini, saya tetap berada di Gaza, bekerja sebagai dokter, menjadi saksi penderitaan sehari-hari rakyat saya, dan berusaha membuat perbedaan dalam kehidupan mereka yang menyedihkan di tengah genosida yang sedang berlangsung.
Pandangan yang diungkapkan dalam artikel ini adalah milik penulis dan tidak mencerminkan sikap editorial Al Jazeera.
