EPAMiliter Israel mengatakan delapan tentaranya tewas dalam pertempuran di Lebanon selatan, kekalahan pertama sejak dimulainya invasi darat terhadap kelompok bersenjata Hizbullah.
Hizbullah, yang didukung oleh Iran, mengatakan pihaknya telah menghancurkan tank-tank Israel selama pertempuran tersebut dan bersikeras bahwa mereka memiliki cukup personel dan amunisi untuk memukul mundur pasukan Israel.
Sebelumnya, militer Israel mengumumkan bahwa lebih banyak pasukan infanteri dan lapis baja telah bergabung dalam operasi tersebut untuk membongkar apa yang disebutnya “infrastruktur teroris” di desa-desa perbatasan Lebanon.
Sementara itu, sedikitnya lima orang tewas dan delapan lainnya luka-luka dalam serangan udara militer Israel di daerah Bahoura di Beirut tengah, kata para pejabat Lebanon.
Gedung bertingkat yang menjadi target adalah pusat kesehatan yang berafiliasi dengan Hizbullah dan hanya berjarak beberapa meter dari parlemen Lebanon dan Markas Besar Regional PBB.
Ini adalah serangan Israel pertama yang terjadi di dekat pusat kota Beirut, dan serangan-serangan lainnya terjadi semalaman di pinggiran selatan Dahieh.
Sebelumnya pada Rabu malam, Kementerian Kesehatan Lebanon mengatakan 46 orang tewas dan 85 luka-luka dalam serangan Israel di negara itu dalam 24 jam terakhir, tanpa membedakan antara warga sipil dan kombatan.
Hizbullah telah melemah setelah dua minggu serangan Israel dan serangan lainnya yang telah menewaskan lebih dari 1.200 orang di seluruh Lebanon dan membuat sekitar 1,2 juta orang mengungsi, menurut pihak berwenang Lebanon.
Israel telah melancarkan serangan setelah hampir satu tahun permusuhan lintas-perbatasan yang dipicu oleh perang di Gaza, dengan mengatakan pihaknya ingin memastikan kembalinya penduduk di daerah perbatasan yang menjadi pengungsi akibat serangan Hizbullah dengan selamat.
Hizbullah adalah organisasi politik, militer, dan sosial Islam Syiah yang memiliki kekuasaan besar di Lebanon. Kelompok ini ditetapkan sebagai organisasi teroris oleh Israel, AS, Inggris, dan negara-negara lain.
Pada hari kedua invasi darat mereka ke Lebanon, pasukan Israel bertemu dengan pejuang Hizbullah untuk pertama kalinya.
Pasukan Pertahanan Israel (IDF) mengatakan dalam sebuah pernyataan pada hari Rabu bahwa tentara yang didukung oleh pesawat telah “menghilangkan teroris dan membongkar infrastruktur teroris melalui amunisi berpemandu presisi dan pertempuran jarak dekat” di beberapa wilayah selatan Lebanon.
Belakangan, IDF mengumumkan bahwa delapan tentara tewas dalam aksi tersebut. Sebagian besar adalah pasukan komando dari unit elit Pengintaian Egoz dan Golani.
Enam dilaporkan disergap oleh pejuang Hizbullah dan dua lainnya tewas akibat tembakan mortir.
Hizbullah mengatakan puluhan pejuangnya telah menembakkan rudal anti-tank ke pasukan komando Israel, membunuh dan melukai puluhan dari mereka, dalam bentrokan pada Rabu pagi di satu desa perbatasan.
Ia juga mengklaim bahwa pasukan lain menjadi sasaran bahan peledak dan tembakan di pinggiran Kafr Kila, dan tiga tank Merkava Israel dihancurkan oleh rudal di dekat Maroun al-Ras.
Hizbullah telah menghabiskan waktu bertahun-tahun membangun infrastruktur di Lebanon selatan yang mencakup terowongan bawah tanah yang luas. Ia juga mempunyai ribuan pejuang, yang mengetahui daerah tersebut dengan baik.
Memberikan penghormatan kepada delapan tentara tersebut, Perdana Menteri Benjamin Netanyahu mengatakan mereka telah gugur “di tengah perang sengit melawan poros kejahatan Iran, yang berupaya menghancurkan kita”.
“Hal ini tidak akan terjadi, karena kita akan berdiri bersama, dan dengan pertolongan Tuhan, kita akan menang bersama,” tambahnya.
Pertahanan udara Israel juga kembali beraksi sehari setelah mereka berhasil menghalau sebagian besar lebih dari 180 rudal balistik yang diluncurkan oleh Iran ke arah Israel pada Selasa malam sebagai pembalasan atas serangan udara Israel di Beirut Jumat lalu yang menewaskan pemimpin Hizbullah Hassan Nasrallah dan seorang tentara Israel. komandan tertinggi Iran.
Lebih dari 240 roket ditembakkan dari Lebanon selatan menuju Israel utara sepanjang Rabu, menurut IDF.
Netanyahu menegaskan bahwa serangan darat di Lebanon akan menurunkan kemampuan Hizbullah dan memukul mundur para pejuangnya, yang pada akhirnya akan memungkinkan sekitar 60.000 warga Israel untuk kembali ke rumah mereka di dekat perbatasan.
Sementara itu kata Presiden AS Joe Biden dia tidak mendukung serangan balasan Israel terhadap situs nuklir Iran. Dia menambahkan bahwa AS “akan berdiskusi dengan Israel tentang apa yang akan mereka lakukan” dalam menanggapi serangan Iran.
Serangan udara semalam di Beirut terjadi setelah serangan besar-besaran di Dahieh, markas Hizbullah di pinggiran selatan Beirut, pada malam sebelumnya setelah IDF mengeluarkan beberapa perintah evakuasi di area sekitar bangunan yang dikatakan terkait dengan kelompok tersebut.
Pada Rabu pagi, tim BBC dibawa ke sana dalam tur media yang diselenggarakan oleh Hizbullah untuk menunjukkan kehancuran yang terjadi baru-baru ini.
Dulunya merupakan distrik yang ramai, Dahieh kini tampak seperti kota hantu. Toko-toko tutup, jalanan sepi dan sebagian besar penduduknya telah pergi.
Salah satu lokasi tur tersebut adalah kantor pusat Sirat TV yang diserang pada hari Senin. Itu rata dengan tanah, dan bangunan di dekatnya rusak parah, yang menunjukkan kekuatan serangan tersebut.
Masih ada asap yang mengepul dari reruntuhan dan bau menyengat di udara, sementara suara drone Israel yang terbang di atas masih terdengar.
Ada beberapa poster bergambar wajah Hassan Nasrallah. Salah seorang berkata: “Tidak ada satu pun spanduk kami yang akan jatuh.”
Hizbullah mengatakan Israel telah menyerang bangunan-bangunan sipil, bukan bangunan-bangunan yang digunakan untuk tujuan militer. Israel menuduh kelompok itu menyembunyikan senjata dan amunisi di kawasan pemukiman.
Para pejabat AS dan Israel yakin setengah dari persenjataan Hizbullah telah dihancurkan dan kepemimpinannya telah dibubarkan.
Namun Mohammed Afif, juru bicara Hizbullah, tetap menentang.
“Saya dapat mengatakan bahwa perlawanan dengan cepat mendapatkan kembali kekuatannya,” katanya kepada BBC. “Kepemimpinan kelompok perlawanan baik, struktur komando dan kontrolnya baik, dan pasokan roketnya baik.”
“Insya Allah, kami akan mengalahkan musuh Israel ketika mereka berani menyeberang ke Lebanon.”
Selain Dahieh, banyak orang telah meninggalkan dua wilayah lain di mana Hizbullah mempunyai kehadiran yang kuat – selatan dan timur Lembah Bekaa.
Lapangan Martir di Beirut telah menjadi tempat berkumpulnya puluhan keluarga, tanpa tujuan.
Beberapa tenda telah didirikan di dekat tembok beton, namun banyak yang tidur di tangga Masjid Mohammad al-Amin di dekatnya atau di atas kasur di tanah.
Mohammed, berusia 55 tahun, tiba lima hari lalu bersama istrinya, putranya, dan tujuh cucunya. Mereka berusaha untuk pindah ke tempat penampungan, katanya, namun belum dapat menemukan tempat.
“Kami tidak punya tempat tujuan,” katanya. Berkat sumbangan, mereka bisa makan. Namun mereka berjuang tanpa popok, susu, dan obat-obatan.
Di sebelahnya, Mohammed yang berusia 26 tahun datang bersama ketiga anaknya.
Dia bilang dia bekerja di Dahieh tapi dia kehilangan pekerjaan karena semua tokonya tutup. “Tidak ada pekerjaan,” katanya.
