Anak perusahaan General Motors yang mengemudi sendiri, Cruise, harus membayar denda $1,5 juta kepada Administrasi Keselamatan Lalu Lintas Jalan Raya Nasional, setelah laporan awal kepada regulator keselamatan tentang kecelakaan pejalan kaki tahun lalu tidak menyebutkan bahwa robotaxi perusahaan tersebut menyeret wanita tersebut sejauh 20 kaki.
Hukuman tersebut merupakan bagian dari a perintah persetujuan diumumkan oleh regulator pada hari Senin. Perintah tersebut, yang disetujui bersama oleh perusahaan dan NHTSA, juga akan mengharuskan Cruise untuk menyerahkan “rencana tindakan korektif” yang menguraikan perubahan yang telah dilakukan agar lebih mematuhi regulator.
“Sangat penting bagi perusahaan yang mengembangkan sistem mengemudi otomatis untuk memprioritaskan keselamatan dan transparansi sejak awal,” kata wakil administrator NHTSA Sophie Shulman dalam sebuah pernyataan.
Cruise juga harus menyerahkan laporan keselamatan kepada regulator setiap 90 hari selama dua tahun ke depan, bersama dengan laporan yang merinci pembaruan perangkat lunak apa pun, dan laporan lainnya yang merinci bagaimana armada robotaxi mematuhi undang-undang lalu lintas. NHTSA memiliki opsi untuk memperpanjang jangka waktu perintah persetujuan satu tahun tambahan.
Steve Kenner, kepala keselamatan Cruise, mengatakan dalam sebuah pernyataan bahwa perintah persetujuan tersebut mewakili “sebuah langkah maju dalam babak baru” bagi perusahaan, dan itu mewakili “komitmen kuat terhadap transparansi yang lebih besar dengan regulator kami.”
Perintah persetujuan tersebut dikeluarkan hampir satu tahun setelah kecelakaan terkenal itu terjadi di San Francisco. Pejalan kaki tersebut pertama kali ditabrak oleh kendaraan yang dikemudikan manusia, dan berakhir di jalur robotaxi Cruise. Saat Cruise AV mengerem, ia masih menabrak pejalan kaki, dan berhenti. Namun kemudian robotaxi tersebut bergerak ke pinggir jalan dan menyeret pejalan kaki tersebut.
Cruise dan perusahaan AV lainnya diharuskan menyerahkan serangkaian laporan ke NHTSA setiap kali salah satu kendaraan mereka terlibat dalam kecelakaan. Laporan pertama yang disampaikan Cruise sehari setelah kecelakaan itu tidak memuat informasi apa pun tentang wanita yang diseret, menurut NHTSA. Regulator mengatakan laporan kedua yang harus diserahkan dalam waktu 10 hari setelah kecelakaan juga menghilangkan informasi ini. Baru pada laporan ketiga, yang disampaikan satu bulan setelah kecelakaan itu, Cruise memberikan gambaran lengkapnya kepada NHTSA.
Pada saat itu, Cruise telah dituduh oleh Departemen Kendaraan Bermotor California karena tidak membagikan rekaman robotaxi yang menyeret pejalan kaki – alasan yang digunakan DMV untuk menangguhkan izin Cruise untuk beroperasi.
NHTSA mengatakan dalam perintah persetujuan hari Senin bahwa Cruise “mengetahui perilaku kendaraan Cruise pasca-kecelakaan” pada saat dua laporan pertama diajukan, tetapi “menghilangkan informasi penting tersebut dari laporan.”
Selama setahun terakhir, Cruise telah mengalami perombakan, dan sekarang memiliki kepemimpinan baru, lebih sedikit karyawan, dan perlahan-lahan meluncurkan robotaksinya kembali untuk pengujian di sejumlah lokasi. Mereka membayar denda kepada Komisi Utilitas Umum California pada bulan Juni dan, awal bulan ini, perusahaan tersebut mengumumkan bahwa mereka mulai membawa beberapa AV kembali ke Bay Area — meskipun dioperasikan oleh manusia dan hanya di Mountain View dan Sunnyvale.
