Koneksi Energumene “tidak akan bersembunyi” dari bentrokan all-star dengan Jonbon di Ascot akhir bulan ini, dengan BetMGM Clarence House Chase kemungkinan akan menjadi yang berikutnya untuk pahlawan ganda Champion Chase.
Setelah memanfaatkan Shishkin yang gagal saat melakukan Champion Chase pertamanya pada tahun 2022, satu-satunya pemenang Willie Mullins pada fitur hari kedua Festival Cheltenham kembali dalam kondisi puncak untuk mempertahankan mahkotanya setahun kemudian, menghancurkan lawan, dengan juara bertahan. pengejar Kapten Guinness terpaut 10 jarak di urutan kedua.
Cedera menghalanginya untuk menjadi kuda kedua yang memenangkan tiga Champion Chase, karena ia menghabiskan seluruh musim 2023-24 di pinggir lapangan. Tapi dia kembali dengan mendebarkan dari 593 hari liburnya ketika muncul kembali di titik awal tradisionalnya, Cork's Hilly Way Chase, di mana sepertinya dia mengalahkan pahlawan Raja George berikutnya, Banbridge, ketika dia turun tahta di akhir.
Energumene sebelumnya telah mengikuti tamasya pra-Natal di Cork dengan pemeriksaan Cheltenham di Clarence House dan layanan seperti biasa akan dilanjutkan pada 18 Januari.
Dimiliki oleh supremo Brighton & Hove Albion Tony Bloom, hanya sedikit yang bisa melupakan pertarungan besar Energumene dengan Shishkin yang disebutkan di atas di acara Tingkat Satu tiga tahun lalu, dengan keduanya hanya terpisah jarak setelah pertarungan memperebutkan supremasi di Ascot.
Anak berusia 11 tahun itu sekarang tampaknya akan bertemu dengan pemain menonjol lainnya dari rangkaian Seven Barrows Nicky Henderson, dengan perlombaan tersebut dinominasikan sebagai tujuan Jonbon berikutnya dalam perjalanan ke Champion Chase – dan tim Energumene sangat ingin menerima tantangan tersebut, asalkan kondisinya sesuai.
“Saya berbicara dengan Willie sebelum periode Natal dan dia berkata dia baik-baik saja dan keluar dari Hilly Way dalam kondisi yang sangat baik,” kata Sean Graham, manajer balap Bloom.
“Banbridge telah melakukan sedikit franking bentuk itu dengan memenangkan King George, tapi Willie juga menunjukkan bahwa Dinoblue (10 detik panjang) tidak berjalan dengan baik setelah itu – jadi bisa dibilang satu baris form mengatakan itu sudah jujur dan yang lain mengatakan belum.
“Dia dalam kondisi bagus dan kami hanya berharap kondisi di Ascot akan lebih baik, karena semakin lembut semakin baik baginya.
“Kami tentunya tidak akan bersembunyi dari balapan dan jika kondisinya tepat dan kondisi tanahnya empuk serta tidak terlalu cepat, maka itulah balapan yang kami tuju. Saya belum mendengar perubahan apa pun sejak berbicara dengan Willie, jadi saya berasumsi demikian. sama.”
Shishkin yang bernasib buruk mengalahkan Energumene dalam penyelesaian klasik di Clarence House pada tahun 2022
Meskipun Clarence House berpotensi menyaksikan dua pemain unggulan Champion Chase saling berhadapan, akan ada setengah perhatian yang menanti hingga bulan Maret, dengan tujuan utama Energumene adalah tiba di Festival Cheltenham dengan kondisi kesehatan yang bersih. .
Di Prestbury Park dia akan memiliki kesempatan untuk meniru eksploitasi Badsworth Boy, yang merupakan satu-satunya kuda yang memenangkan Champion Chase pada tiga kesempatan, dan mendapati dirinya unggul 5-1 dengan lapisan setelah kembalinya Cork.
Hanya Jonbon dan rekan setimnya Gaelic Warrior yang berada di depannya dalam pertaruhan untuk kejuaraan dua mil dan koneksi memberikan harapan untuk kondisi permukaan yang mereka sukai menjelang tawaran hat-trick yang telah lama ditunggu-tunggu di Cotswolds.
“Sebelum dia berlari di Hilly Way, dia memiliki rekor 12-1 untuk memenangkan Champion Chase dan sekarang dia berada di kisaran 5-1,” lanjut Graham.
“Dia akan berusia 11 tahun pada bulan Maret mendatang dan pemain berusia 11 tahun terakhir yang memenangkan Champion Chase adalah Moscow Flyer dan sebelum itu Anda harus kembali ke Skymas pada tahun 1970an.
“Mereka adalah dua anak berusia 11 tahun terakhir yang memenangkan perlombaan dan ini adalah sebuah tantangan besar, namun jika kondisi lapangan menjadi lunak pada hari Rabu di Cheltenham, dan yang saya maksud adalah medan lunak yang tepat, maka saya tidak akan menukarnya dengan apa pun.
“Badsworth Boy adalah satu-satunya kuda yang memenangkan tiga Champion Chases dan ketika Anda melihat semua kuda hebat yang telah mengikuti perlombaan itu selama bertahun-tahun dan semua superstar, jika Energumene pergi dan menang pada bulan Maret maka dia akan menjadi yang pertama untuk itu. waktu yang lama untuk memenangkan ketiganya.
“Itu menunjukkan betapa besarnya permintaan yang diajukan, tapi kami ingin membawanya ke sana dalam keadaan utuh dan tetap memiliki peluang bagus dalam hal itu.”
