Mantan pelatih tim nasional adalah nama terbesar yang terjaring dalam tindakan keras Tiongkok terhadap korupsi di bidang olahraga.
Li Tie, mantan pelatih tim nasional Tiongkok yang pernah bermain untuk Klub Sepak Bola Everton di Liga Utama Inggris, telah dipenjara di Tiongkok selama 20 tahun atas tuduhan suap sebagai bagian dari tindakan keras terhadap korupsi dalam olahraga.
Dia dijatuhi hukuman di pengadilan di provinsi Hubei pada hari Jumat, setelah dinyatakan bersalah atas serangkaian pelanggaran terkait memberi dan menerima suap.
Pengadilan mengatakan bahwa pria berusia 47 tahun itu, yang sejauh ini merupakan nama olahraga terbesar yang terjaring dalam tindakan keras tersebut, telah menangani suap sebesar 120 juta yuan ($16,5 juta) antara tahun 2015 dan 2021, termasuk periode dua tahun masa jabatannya sebagai pelatih nasional. .
Li mengajukan pengakuan bersalah di pengadilan pada bulan Maret, namun sebelumnya mengaku mengatur suap hampir $421.000 untuk mendapatkan pekerjaan sebagai pelatih nasional dan untuk mengatur pertandingan Liga Super China dalam sebuah film dokumenter yang ditayangkan oleh penyiar CCTV pada bulan Januari.
CCTV kadang-kadang menyiarkan pengakuan tersangka kriminal sebelum mereka hadir di pengadilan, sebuah praktik yang banyak dikutuk oleh kelompok hak asasi manusia.
Performa buruk
Sepak bola Tiongkok telah bergulat dengan pengaturan pertandingan dan korupsi setidaknya sejak akhir tahun 1990an, dengan para penggemar lokal menyalahkan korupsi sebagai penyebab buruknya kinerja tim nasional.
Kampanye antikorupsi yang dilancarkan Presiden Xi Jinping juga membuat mantan ketua Asosiasi Sepak Bola Tiongkok (CFA) Chen Xuyuan dijatuhi hukuman penjara seumur hidup awal tahun ini karena menerima suap senilai lebih dari 81 juta yuan ($11 juta).
Sebagai bagian dari tindakan keras tersebut, beberapa pejabat tinggi sepak bola lainnya telah dijatuhi hukuman mulai dari 30 bulan hingga 14 tahun pada tahun ini.
Pada bulan September, CFA mengeluarkan larangan seumur hidup terhadap 38 pemain dan lima pejabat klub setelah penyelidikan selama dua tahun terhadap pengaturan pertandingan dan perjudian.
Investigasi menemukan bahwa 120 pertandingan telah ditetapkan dengan 41 klub sepak bola terlibat.
Xi mengaku sebagai penggemar sepak bola yang menginginkan Tiongkok menjadi tuan rumah dan memenangkan Piala Dunia suatu hari nanti, namun tim nasional putra telah lama gagal memberikan kesan yang baik.
FIFA saat ini menempatkan Tiongkok pada peringkat 90 dunia, satu tingkat di atas pulau kecil Curacao di Karibia.
