China dan Filipina saling tuduh menabrak kapal penjaga pantai di wilayah sengketa di Laut Cina Selatan.
Filipina mengklaim sebuah kapal China “secara langsung dan sengaja menabrak” kapalnya, sementara Beijing menuduh Filipina “dengan sengaja” menabrakkan kapal China.
Tabrakan hari Sabtu di dekat Beting Sabina adalah kejadian terbaru dalam pertikaian yang telah berlangsung lama – dan meningkat – antara kedua negara mengenai berbagai pulau dan zona di Laut Cina Selatan.
Dalam dua minggu terakhir, setidaknya terjadi tiga insiden lain di wilayah yang sama yang melibatkan kapal milik kedua negara.
Beting Sabina, yang diklaim oleh China sebagai Xianbin Jiao dan Beting Escoda oleh Filipina, terletak sekitar 75 mil laut dari pantai barat Filipina dan 630 mil laut dari China.
Laut Cina Selatan merupakan jalur pelayaran utama yang dilalui perdagangan senilai $3 triliun per tahun. Beijing mengklaim hampir seluruh wilayah Laut Cina Selatan, termasuk wilayah yang diklaim oleh Filipina, Brunei, Malaysia, Taiwan, dan Vietnam.
Menyusul bentrokan terbaru, penjaga pantai Tiongkok meminta Filipina untuk menarik diri dari Beting Sabina sambil berjanji untuk “dengan tegas menggagalkan semua tindakan provokasi, gangguan, dan pelanggaran”.
Penjaga pantai Filipina mengatakan pihaknya tidak akan memindahkan kapalnya – Teresa Magbanua – “meskipun ada pelecehan, aktivitas intimidasi, dan tindakan eskalasi dari penjaga pantai China”.
Tidak ada korban jiwa akibat kecelakaan tersebut, namun Komodor Penjaga Pantai Filipina Jay Tarriela mengatakan bahwa Teresa Magbanua yang panjangnya 97 meter (318 kaki) mengalami kerusakan setelah ditabrak “beberapa kali” oleh kapal China tersebut.
Duta Besar AS untuk Filipina, MaryKay L Carlson, mengkritik apa yang disebutnya tindakan berbahaya China di kawasan tersebut.
“AS mengutuk berbagai pelanggaran hukum internasional yang berbahaya yang dilakukan oleh [People’s Republic of China]termasuk penabrakan yang disengaja hari ini terhadap BRP Teresa Magbanua ketika sedang melakukan operasi yang sah di dalam[Philippines] “ZEE,” tulisnya dalam postingan ke X.
“Kami mendukung Filipina dalam menegakkan hukum internasional.”
Tiongkok telah berulang kali menyalahkan Filipina dan sekutunya, AS, atas meningkatnya ketegangan. Minggu lalu, seorang juru bicara Kementerian Pertahanan mengatakan Washington “memberanikan” Manila untuk melakukan “provokasi yang gegabah”.
Para pengamat khawatir pertikaian ini pada akhirnya dapat memicu konfrontasi yang lebih besar di Laut Cina Selatan.
Upaya Filipina sebelumnya untuk meminta PBB menjadi penengah berakhir dengan keputusan bahwa Tiongkok tidak memiliki klaim sah di dalam apa yang disebut garis sembilan garis putus-putusnya, batas yang digunakannya untuk mengklaim sebagian besar Laut Cina Selatan. Beijing menolak untuk mengakui keputusan tersebut.
Namun dalam beberapa minggu terakhir kedua negara telah berupaya meredakan konflik langsung di laut.
Bulan lalu mereka sepakat untuk mengizinkan Filipina mengisi kembali pos terdepan di Second Thomas Shoal dengan makanan, perlengkapan, dan personel. Sejak saat itu, hal ini telah terjadi tanpa ada bentrokan yang dilaporkan.
