Carolina Selatan telah mengeksekusi terpidana mati pertamanya dalam 13 tahun, dengan memberikan suntikan mematikan kepada Freddie Owens.
Owens, 46, dinyatakan bersalah oleh juri atas pembunuhan pekerja toko Irene Graves selama perampokan bersenjata di Greenville pada tahun 1997.
Dia dieksekusi meskipun terdakwa lainnya menandatangani pernyataan bersumpah minggu ini yang mengklaim Owens tidak hadir pada saat perampokan dan pembunuhan.
Mahkamah Agung Carolina Selatan menolak menghentikan eksekusi Owens, dengan mengatakan klaim tersebut tidak sesuai dengan kesaksian yang dibuat di persidangannya.
Owens dieksekusi di Lembaga Pemasyarakatan Broad River di Columbia, Carolina Selatan, pada Jumat malam.
Ia dinyatakan meninggal pada pukul 18:55 waktu setempat (22:55 GMT) setelah disuntik dengan obat yang disebut pentobarbital. Ia tidak memberikan pernyataan akhir.
Kematiannya menyusul penghentian eksekusi di negara bagian tersebut karena petugas penjara tidak dapat menyediakan obat yang dibutuhkan untuk suntikan mematikan.
Owens dijatuhi hukuman mati pada tahun 1999, dua tahun setelah membunuh Graves, setelah dinyatakan bersalah atas pembunuhan, perampokan bersenjata, dan konspirasi kriminal.
Sehari setelah dia dinyatakan bersalah, dia membunuh teman satu selnya di penjara, lapor afiliasi CNN, WHNS.
Menurut laporan persidangannya oleh surat kabar Carolina Selatan The State, Owens berusia 19 tahun ketika dia dan Steve Golden, yang saat itu berusia 18 tahun, menodongkan senjata ke Graves saat mencoba merampok toko kelontong tempat dia bekerja.
Owens menembak dan membunuh Graves setelah dia gagal membuka brankas di bawah meja kasir, menurut kesaksian yang diberikan oleh Golden di persidangan Owens.
Pada saat kematiannya, Graves adalah seorang ibu tunggal berusia 41 tahun dengan tiga orang anak.
Pengacara Owens mencoba menghentikan eksekusinya beberapa kali, termasuk dua kali pada bulan September. Namun pengadilan menolak setiap permintaan tersebut.
Dalam upaya terbaru, pengacara menunjuk pada surat pernyataan yang ditandatangani oleh Golden pada hari Rabu, yang mengklaim Owens tidak bersalah.
Pengadilan menolak permintaan untuk menghentikan eksekusi dengan mengatakan bahwa pernyataan tertulis baru itu “sangat tidak konsisten dengan kesaksian Golden di persidangan Owens tahun 1999” dan pernyataan yang dia berikan kepada polisi tepat setelah penangkapan mereka.
Saksi lain bersaksi bahwa Owens telah memberi tahu mereka bahwa dia menembak Graves, kata jaksa.
Para pendukung hukuman mati dan ibu Owens juga mengajukan permohonan grasi kepada negara, yang ditolak oleh Gubernur Henry McMaster.
Beberapa jam sebelum eksekusinya, ibu Owens mengatakan dalam sebuah pernyataan bahwa “itu adalah ketidakadilan besar yang telah dilakukan terhadap anak saya”.
“Freddie telah mempertahankan ketidakbersalahannya sejak hari pertama,” kata ibunya, Dora Mason, menurut media berita lokal Greenville News.
Narapidana di South Carolina diizinkan memilih apakah mereka ingin mati dengan suntikan mematikan, kursi listrik, atau regu tembak.
Owens menyerahkan keputusan tersebut kepada pengacaranya, yang memilih opsi suntikan mematikan untuknya, menurut Greenville News.
Wartawan yang menyaksikan eksekusi tersebut mengatakan anggota keluarga Graves juga hadir.
