Pemain non unggulan asal Belanda Botic van de Zandschulp menyebabkan kejutan besar di AS Terbuka dengan mengalahkan Carlos Alcaraz 6-1 7-5 6-4 di putaran kedua pada Kamis malam.
Petenis peringkat 3 dunia itu datang ke turnamen di New York dengan tujuan meraih tiga gelar Grand Slam berturut-turut, setelah menang di Prancis Terbuka dan Wimbledon.
Namun Alcaraz tak pernah bangkit dari awal yang buruk dan melakukan sejumlah kesalahan sendiri sepanjang pertandingan, saat Van de Zandschulp mengakhiri harapan petenis Spanyol itu dengan hasil yang mengorbankan nyawanya.
Itu adalah kekalahan pertama Alcaraz di babak kedua turnamen besar sejak 2021 di Wimbledon, di mana petenis peringkat 75 dunia saat itu kalah dari unggulan kedua Daniil Medvedev.
Van de Zandschulp, yang sebelumnya pernah menduduki peringkat 22 dunia, selanjutnya akan melawan petenis nomor 1 Inggris Jack Draper di babak ketiga hari sabtu – siaran langsung di Sky Sports Tenis.
“Saya agak kehilangan kata-kata, ini malam yang luar biasa bagi saya,” kata De Zandschulp, yang belum pernah mengalahkan pemain top-10 di grand slam. “Ini malam yang luar biasa.
“Saya mendapat banyak kepercayaan diri dari pertandingan terakhir. Sejak awal, saya yakin saya punya peluang dan Anda bisa lihat bagaimana hasilnya kadang-kadang.
“Saya agak gugup, tetapi jika Anda ingin mengalahkan salah satu dari orang-orang ini, Anda harus tetap tenang dan tenang, jika tidak, mereka dapat memanfaatkannya.”
Pemain berusia 21 tahun itu sempat tertinggal sejak awal saat Van de Zandschulp mengklaim tiga game pembuka dengan pertahanan kuat dari belakang lapangan, dan pemain asal Belanda itu kembali bangkit dalam perjalanannya untuk memenangi set pertama.
Alcaraz, pemenang Grand Slam empat kali, berjuang untuk menutup poin dengan Van de Zandschulp yang unggul 2-1.
Perubahan taktis untuk mengembalikan servis dari dalam membantu Alcaraz segera membalas, tetapi juara 2022 itu menghadiahkan lawannya break lagi dengan kesalahan ganda dan Van de Zandschulp dengan nyaman menggandakan keunggulannya dalam pertandingan tersebut.
Setelah meninggalkan lapangan sebentar sebelum set ketiga, Alcaraz mendapati dirinya dalam masalah yang lebih besar setelah pukulan forehand yang melenceng membuat Van de Zandschulp mendapat peluang istirahat.
Alcaraz dengan cepat membalikkan keadaan dan bertahan untuk unggul 4-3 sebelum mulai tersenyum dan berinteraksi seolah-olah skor berpihak padanya.
Ada perasaan bahwa kebangkitan mungkin akan dimulai tetapi Van de Zandschulp yang berusia 28 tahun itu berhasil unggul dan menyelesaikan kejutan besar dengan servis di depan penonton Arthur Ashe yang tercengang.
“Saya tidak tahu harus berkata apa sekarang. Saya pikir dia bermain bagus. Dia bermain tenis dengan sangat baik. Saya pikir dia akan memberi saya lebih banyak poin gratis,” kata Alcaraz. “Dia tidak membuat banyak kesalahan yang saya kira akan dia lakukan. Saya sedikit bingung. Saya tidak tahu bagaimana mengatasinya. Saya tidak bisa meningkatkan level saya.
“Saya rasa level saya tetap sama sepanjang pertandingan, dan itu tidak cukup untuk memenangkan pertandingan atau memberi saya kesempatan untuk masuk ke pertandingan atau mencoba memberi saya peluang.
“Apa yang bisa saya katakan? Saya tidak merasa nyaman saat memukul bola. Saya pikir saya membuat banyak kesalahan. Ketika saya ingin bangkit atau saya pikir saya ingin bangkit, semuanya sudah terlambat.”
Ia menambahkan: “Jadwal tenis sangat padat. Saya telah memainkan banyak pertandingan akhir-akhir ini, seperti Roland Garros, Wimbledon, Olimpiade.
“Saya beristirahat sejenak setelah Olimpiade. Saya pikir itu sudah cukup. Itu sangat membantu saya. Mungkin itu belum cukup.”
Apa yang akan ditayangkan di Sky Sports Tennis pada bulan September?
- Jasmin Terbuka, Tunisia – WTA 250 (9-15 September)
- Guadalajara Terbuka, Meksiko – WTA 500 (9-15 September)
- Korea Terbuka – WTA 500 (16 -22 September – dengan Emma Raducanu beraksi)
- Thailand Terbuka – WTA 250 (16 -22 September)
- Chengdu Terbuka, Tiongkok – ATP 250 (18-24 September)
- Hangzhou Terbuka, Tiongkok – ATP 250 (18-24 September)
- China Open – WTA 1000 (25 September – 6 Oktober)
- Jepang Terbuka – ATP 500 (25 September – 1 Oktober)
- China Open – ATP 500 (26 September – 2 Oktober)
Sky Sports+ telah resmi diluncurkan dan akan diintegrasikan ke dalam Langit TVlayanan streaming SEKARANG dan aplikasi Sky Sports, yang memberikan pelanggan Sky Sports akses ke lebih dari 50 persen lebih banyak tayangan olahraga langsung tahun ini tanpa biaya tambahan. Cari tahu selengkapnya di sini.
