Komunitas Ekonomi Negara-negara Afrika Barat berharap dapat menggunakan waktu ini untuk meyakinkan ketiga negara tersebut agar tetap berada di blok tersebut.
Burkina Faso, Mali dan Niger akan memiliki masa tenggang enam bulan setelah mereka keluar dari Komunitas Ekonomi Negara-negara Afrika Barat (ECOWAS), yang dijadwalkan pada 29 Januari, setahun setelah negara-negara tersebut mengumumkan niat mereka untuk keluar.
Keputusan tersebut, yang dicapai pada pertemuan puncak kelompok politik dan ekonomi utama Afrika Barat akhir pekan ini di ibu kota Nigeria, Abuja, dipandang sebagai upaya terakhir untuk mencegah ketiga negara tersebut meninggalkan negara tersebut, sebuah langkah yang sejauh ini tidak dapat dihentikan oleh blok tersebut. . Burkina Faso, Mali, dan Niger menegaskan kembali bahwa keputusan mereka untuk keluar dari negara tersebut “tidak dapat diubah”.
Ketiga negara tersebut, yang terletak di wilayah Sahel tengah yang dilanda pemberontakan, telah membentuk kelompok mereka sendiri yang disebut Aliansi Negara-negara Sahel (AES). Tanggal pemberangkatan efektif yang baru kini telah diperpanjang hingga 29 Juli, meskipun 29 Januari masih akan menjadi tanggal penarikan resmi. Blok tersebut berharap dapat menggunakan masa transisi enam bulan untuk meyakinkan negara-negara tersebut agar kembali bergabung.
Pada hari Sabtu, ketiga negara tersebut menyatakan bahwa wilayah mereka akan tetap bebas visa bagi semua warga negara ECOWAS setelah keluar dari negara tersebut. Langkah ini telah meredakan kekhawatiran bahwa kepergian mereka dapat mengancam perdagangan bebas dan pergerakan 400 juta orang yang tinggal di wilayah tersebut.
Di antara mereka yang menghadiri pertemuan puncak tersebut adalah Presiden Senegal Bassirou Diomaye Faye, yang menjabat sebagai mediator antara blok beranggotakan 15 negara tersebut dan tiga negara yang akan keluar dari blok tersebut.
Presiden Senegal, yang ditunjuk untuk memimpin perundingan pada bulan Juli, mengatakan dia “membuat kemajuan” dalam pembicaraan dengan ketiga negara tersebut dan menambahkan bahwa tidak ada alasan bagi mereka untuk tidak menjaga hubungan di tengah kekhawatiran keamanan yang sedang berlangsung di wilayah tersebut, di mana al- Qaeda dan ISIL (ISIS) telah memperoleh kekuatan.
Penarikan diri Burkina Faso, Mali dan Niger dari ECOWAS akan menandai puncak dari periode penuh gejolak di Sahel, di mana serangkaian kudeta sejak tahun 2020 telah membawa otoritas militer ke tampuk kekuasaan. Pemerintahan baru ini telah membina hubungan yang lebih erat dengan Rusia dengan mengorbankan mantan penguasa kolonial mereka, Perancis, dan sekutu-sekutu lainnya dari wilayah tersebut dan sekitarnya.
