Mantan kepala penjara terkenal di Ukraina yang diduduki Rusia dilaporkan tewas dalam ledakan mobil di Donetsk, dalam apa yang dipandang sebagai yang terbaru dari serangkaian serangan terhadap tokoh-tokoh pro-Kremlin di wilayah yang diduduki.
Media Ukraina mengatakan bahwa Sergei Yevsyukov, 49, tewas dalam ledakan dari alat peledak yang ditanam di bawah mobilnya, dan satu outlet melaporkan bahwa bahan peledak tersebut setara dengan sekitar 100 gram TNT.
Yevsyukov adalah kepala Penjara Olenivka ketika puluhan tawanan perang Ukraina tewas dalam serangan rudal pada Juli 2022.
Rusia menyalahkan Ukraina atas serangan hari Senin itu, namun Ukraina mengatakan Rusia menargetkan penjara tersebut untuk menghancurkan bukti penyiksaan dan kejahatan perang lainnya yang dilakukan di sana.
Pada hari Senin, pihak berwenang Rusia mengatakan mereka telah membuka penyelidikan kriminal atas insiden yang terjadi di dekat pusat kota tersebut.
Mereka tidak mengkonfirmasi identitasnya namun mengatakan dua warga setempat terluka.
Blogger Ukraina melaporkan istri Yevsyukov juga terluka dalam serangan itu, kehilangan satu kakinya, dan berada di rumah sakit dalam kondisi kritis.
“[We] sedang melakukan pemeriksaan terperinci di lokasi kejadian dan serangkaian tindakan operasional dan investigasi,” kata Komite Investigasi Rusia.
Cuplikan adegan menunjukkan SUV putih yang terbakar habis diparkir di jalan utama di Donestsk.
Pembunuhan Yevsyukov dipandang sebagai yang terbaru dari serangkaian serangan yang ditargetkan oleh Ukraina terhadap perwira Rusia, pejabat militer yang dilantik Rusia, dan tokoh masyarakat pro-Kremlin di wilayah pendudukan Ukraina dan di Rusia.
Pada bulan November, seorang perwira senior angkatan laut Valery Trankovsky yang dituduh melakukan kejahatan perang oleh Ukraina dibunuh di Krimea. Pembunuhannya diatur oleh intelijen Ukraina, kantor berita AFP melaporkan bulan lalu dengan mengutip sumber di dinas keamanan Ukraina.
Pada bulan Oktober, Ukraina mengaku bertanggung jawab atas serangan bom mobil yang menewaskan seorang pejabat di pembangkit listrik tenaga nuklir Zaporizhzhia yang diduduki Rusia.
Dan pada bulan April, sebuah bom mobil di wilayah yang dikuasai Rusia di wilayah Luhansk timur Ukraina menewaskan seorang pejabat pemerintah yang ditunjuk Moskow.
Kota Donetsk dan sebagian wilayah yang lebih luas di Ukraina timur pertama kali direbut oleh pasukan yang didukung Rusia pada tahun 2014, dan sebagian wilayah tersebut telah dikuasai oleh Moskow sejak saat itu.
Wilayah ini secara konsisten mengalami beberapa pertempuran paling sengit selama hampir tiga tahun terakhir.
