Saat Wakil Presiden Amerika Serikat Kamala Harris melintasi negara tersebut – dan khususnya negara-negara bagian penting yang menjadi medan pertempuran – menjelang pemilu tanggal 5 November, seorang pemandu sorak telah menemaninya dalam beberapa kesempatan: Liz Cheney, mantan anggota kongres Partai Republik dari Wyoming dan putri mantan Wakil Presiden Dick Cheney.
Cheney yang senior telah lama dipermalukan oleh Partai Demokrat karena peran sentralnya dalam mendorong – dan melaksanakan – invasi ke Irak pada tahun 2003 dengan alasan yang ternyata palsu. Dan Liz Cheney telah menganut warisan neokonservatif ayahnya sepanjang kariernya.
Namun kebencian yang sama terhadap Donald Trump, mantan presiden dan calon presiden dari Partai Republik, telah membawa Cheney ke kubu Harris. Cheney telah bergabung dengan banyak tokoh Partai Republik lama yang mengkritik Trump dan mendukung Harris.
Tapi apa untungnya bagi Harris? Dapatkah dukungan antusias Liz Cheney membantunya memenangkan pemilih Partai Republik dalam persaingan yang berada di ujung tanduk? Atau mungkinkah hal ini malah merugikan prospek Harris?
Bagaimana Cheney mendukung Harris?
Dalam beberapa minggu terakhir, Harris dan Cheney bersama-sama mengadakan serangkaian sesi balai kota di negara bagian Pennsylvania, Michigan, dan Wisconsin yang menjadi medan pertempuran penting, di bawah bendera “Negara di Atas Partai”. Harris dan Trump dipisahkan kurang dari satu poin persentase di masing-masing tiga negara bagian tersebut.
Cheney telah menjadi pengkritik keras Trump dan mendukung pemakzulan kedua mantan presiden tersebut setelah serangan terhadap Capitol AS pada 6 Januari 2021.
“Saya tahu prinsip paling konservatif dari semua prinsip konservatif adalah setia pada Konstitusi,” kata Cheney pada rapat umum baru-baru ini. “Dalam perlombaan ini Anda harus memilih antara seseorang yang setia pada konstitusi, siapa yang akan setia, dan Donald Trump, yang bukan hanya kita yang bisa memprediksi bagaimana dia akan bertindak. Kami telah menyaksikan apa yang dia lakukan setelah pemilu lalu. Kami menyaksikan apa yang dia lakukan pada 6 Januari.”
Dalam sebuah acara di Wisconsin, dia berkata: “Saya mengamati bagaimana presiden kita bertindak dan bahkan ketika ada presiden yang mungkin tidak kita setujui dalam suatu isu, mereka menghormati Konstitusi.”
Harris juga menilai Trump sebagai seseorang yang tidak layak untuk menjabat sebagai presiden.
“Donald Trump adalah orang yang tidak serius, namun konsekuensi dari dirinya menjadi presiden Amerika Serikat sangatlah serius,” kata Harris.
Pemilih mana yang masih bisa diperebutkan?
Berdasarkan jajak pendapat Washington Post-Schar School baru-baru ini yang dilakukan antara tanggal 30 September dan 15 Oktober, 74 persen pemilih di negara bagian yang menjadi medan pertempuran telah memutuskan siapa yang akan mereka pilih. Namun 26 persen pemilih lainnya masih ragu-ragu.
Tujuh negara bagian – yang juga dikenal sebagai negara bagian swing – diperkirakan akan menentukan hasil pemilu. Nevada, Arizona, Wisconsin, Michigan, Pennsylvania, Georgia, dan North Carolina, tempat Harris dan Trump bersaing ketat, secara kolektif memperoleh 93 suara dari Electoral College – yaitu sepertiga dari 270 suara yang dibutuhkan untuk memenangkan 538 suara dari Electoral College, dan jadi, pemilu.
Para pemilih dari Partai Republik yang belum menentukan pilihanlah yang diharapkan Harris dapat memanfaatkan bantuan Cheney, kata para analis.
“Jika Anda adalah Partai Demokrat, Anda masih berusaha menerapkan strategi maksimalisasi suara, dan itu berarti memperluas jalur Anda menuju kemenangan,” Adolphus Belk, profesor ilmu politik dan studi Afrika Amerika di Universitas Winthrop, mengatakan kepada Al Jazeera. “Khususnya di negara-negara seperti Pennsylvania, Ohio, Wisconsin, Michigan, di mana terdapat beberapa pemilih Partai Republik yang mendukung Trump pada tahun 2016, namun kini secara serius mempertimbangkan untuk memilih Partai Demokrat.”
Kerusuhan Capitol pada tanggal 6 Januari 2021 yang dilakukan oleh para pendukung Trump, dan posisi mantan presiden yang sering membingungkan mengenai hak-hak reproduksi perempuan – ia mengaku bertanggung jawab atas pencabutan keputusan Mahkamah Agung yang menjamin hak aborsi tetapi juga menyatakan bahwa ia akan menentang keputusan tersebut. larangan nasional terhadap aborsi – adalah salah satu isu yang membuat sebagian pemilih Partai Republik khawatir terhadap masa jabatan Trump yang kedua, kata para analis.
Bisakah dukungan Cheney membantu Harris memenangkan pemungutan suara ini?
Terdapat beberapa bukti yang menunjukkan bahwa strategi Harris dalam membangun koalisi bipartisan dengan anggota Partai Republik yang anti-Trump dapat membantu kampanyenya.
Menurut jajak pendapat New York Times/Siena baru-baru ini, 9 persen pemilih Partai Republik secara nasional mengatakan mereka akan memilih Harris. Yang lebih penting lagi, jajak pendapat terpisah yang dilakukan Wall Street Journal pada minggu kedua bulan Oktober menemukan bahwa di Arizona, tempat Trump dan Harris bersaing ketat, 8 persen anggota Partai Republik memilih Harris.
Belk mencatat bahwa strategi Harris-Cheney bukanlah hal baru bagi Partai Demokrat. Ini adalah bagian dari pedoman sentris yang muncul dari Dewan Kepemimpinan Demokrat (DLC) yang didirikan pada tahun 1985 oleh beberapa petinggi Partai Demokrat, termasuk Gubernur Bill Clinton. Meskipun tahun aktif terakhir DLC adalah tahun 2011, metodenya tetap sama.
“Mereka (DLC) percaya bahwa jalan ke depan adalah menjadi moderat, bahwa Anda memaksimalkan suara Anda dengan lebih fokus pada isu-isu yang digunakan Partai Republik untuk menghukum Anda dalam pemilihan presiden,” jelas Belk.
“Saya pikir kerja sama Harris-Cheney adalah untuk mendapatkan anggota Partai Republik tertentu, termasuk mantan anggota pemerintahan Trump, untuk memberi isyarat kepada para pemilih Partai Republik yang mempertimbangkan untuk memilih Harris, namun mungkin ragu – untuk mengatakan kepada orang-orang tersebut, untuk hal ini. kontes, pada saat ini, Anda dapat membuat pilihan ini dan tidak apa-apa.”
Meski Trump berhasil mengalahkan rivalnya dalam pemilihan pendahuluan Partai Republik, masih ada sejumlah besar pemilih Partai Republik yang mendukung mantan Duta Besar PBB Nikki Haley dan Chris Christie, mantan gubernur New Jersey, kata Belk. Para pemilih ini adalah mereka yang berpendidikan tinggi dan biasanya merupakan lulusan perguruan tinggi yang cenderung moderat secara politik.
Ketika selisih antara Trump dan Harris sangat ketat seperti saat ini – selisih kurang dari 1 poin persentase di Pennsylvania, Michigan, Wisconsin, dan Nevada – beberapa ribu suara Partai Republik dapat memberikan perbedaan besar bagi wakil presiden tersebut.
“Mereka mengejar para pemilih Haley. Dan itulah mengapa Anda memilih Fox,” kata Belk, mengacu pada wawancara Kamala Harris di Fox News dengan Bret Baier pada 16 Oktober. Fox adalah favorit di kalangan pemilih konservatif.
Tapi bisakah Cheney menyakiti Harris?
Selama bertahun-tahun, nama Cheney hampir menjadi racun bagi kaum liberal di Amerika, terkait dengan kegagalan kebijakan luar negeri pemerintahan Bush.
Hal ini khususnya terjadi pada para pemilih Arab-Amerika dan Muslim, yang komunitasnya terkena dampak langsung dari perang di Irak dan meningkatnya Islamofobia di AS.
Beberapa analis percaya bahwa Harris berisiko mengasingkan para pemilih ini – yang sebagian besar sudah sangat kecewa terhadap Harris atas dukungan gigih pemerintahan Biden terhadap perang Israel di Gaza – dengan dengan bangga menggembar-gemborkan dukungannya terhadap Cheney.
“Ada sejumlah Demokrat liberal dan progresif yang merasa kesal dengan pelukan Dick dan Liz Cheney,” aku Belk.
Biasanya, kata dia, hal ini mungkin tidak menjadi masalah besar bagi Harris. “Cara kerja strategi maksimalisasi suara adalah mereka melihatnya dan berpikir, jika Anda seorang Demokrat yang liberal dan progresif, kami adalah satu-satunya pilihan Anda,” katanya. “Jika Anda seorang Trump yang sangat konservatif dari Partai Republik, kami tahu Anda tidak akan datang kepada kami, namun kami dapat menempatkan orang-orang tersebut di tengah-tengah karena jumlah Anda lebih banyak.”
Namun kali ini, cukup banyak pemilih Arab-Amerika dan Muslim yang memberi isyarat bahwa bagi mereka, Partai Demokrat bukanlah “satu-satunya pilihan” karena Gaza.
Bulan lalu, jajak pendapat yang dilakukan oleh Dewan Hubungan Amerika-Islam (CAIR) menunjukkan bahwa di Michigan, yang merupakan rumah bagi komunitas Arab-Amerika yang besar dan negara bagian yang menjadi medan pertempuran utama, 40 persen pemilih Muslim mendukung Jill Stein dari Partai Hijau. Donald Trump menerima 18 persen dukungan dengan 12 persen pemilih mendukung Harris.
Dalam jajak pendapat Arab News/YouGov yang dirilis pada awal minggu ini, Trump sebenarnya mengungguli Harris dengan selisih 45 persen berbanding 43 persen di antara demografi utama, secara nasional.
Hal ini juga dapat mempengaruhi keseluruhan dukungan yang diterima Harris dari warga kulit hitam Amerika.
Menurut Pew Research, orang Afrika-Amerika merupakan 20 persen dari populasi Muslim di AS. Jajak pendapat nasional New York Times/Siena College baru-baru ini melaporkan bahwa 70 persen pemilih pria kulit hitam mendukung Harris, sedangkan 85 persen pria kulit hitam mendukung Biden pada tahun 2020.
Singkatnya, Belk mengatakan kampanye Harris menghadapi pilihan sulit.
“Jadi bantuannya dengan satu tangan [for Gaza] dan mengebom dengan yang lain. Pemerintah memang mencoba memberikan tekanan tertentu [Israeli Prime Minister Benjamin] Netanyahu, namun Netanyahu tidak menyerah pada tekanan tersebut,” kata Belk.
“Dan konflik tersebut telah berlangsung selama lebih dari satu tahun dan tampaknya telah meluas ke negara-negara lain di kawasan ini. Jadi itu merupakan masalah besar bagi pemerintahan ini.”
