Bisakah Donald Trump membatalkan keringanan hukuman mati yang diterapkan Joe Biden?

Dengan hanya beberapa minggu tersisa masa jabatannya, Presiden AS Joe Biden telah meringankan hukuman 37 dari 40 terpidana mati federal – yang berpotensi menggagalkan rencana Presiden terpilih Donald Trump untuk memperluas eksekusi federal pada pemerintahannya yang akan datang.

Tindakan Biden dengan cepat dikutuk oleh Partai Republik, dan beberapa di antaranya menuduh presiden berpihak pada penjahat dibandingkan orang Amerika yang taat hukum.

Eksekusi di tingkat federal relatif jarang terjadi sebelum masa jabatan Trump yang pertama, yang diakhiri dengan serangkaian eksekusi yang mengakhiri preseden selama 130 tahun yang menghentikan sementara eksekusi di tengah masa transisi kepresidenan.

Dia telah berjanji untuk melanjutkan praktik tersebut ketika dia kembali ke Gedung Putih pada bulan Januari, sehingga membuka peluang terjadinya pertarungan hukum di awal masa pemerintahannya.

Inilah yang kami ketahui.

Pada hari Senin, Biden meringankan hukuman 37 dari 40 terpidana matimengubah hukuman mereka menjadi seumur hidup tanpa pembebasan bersyarat.

Hanya tiga narapidana yang masih menghadapi hukuman mati, termasuk terpidana pelaku bom maraton Boston Dzhokhar Tsarnaev dan Robert Bowers, yang dijatuhi hukuman mati karena membunuh 11 jamaah dan melukai tujuh orang dalam penembakan di sinagoga Tree of Life di Pittsburgh pada tahun 2018.

Yang ketiga, Dylann Roof, dijatuhi hukuman mati pada tahun 2017 atas penembakan massal yang menewaskan sembilan umat paroki kulit hitam di gereja Mother Emanuel AME di Charleston, Carolina Selatan, pada tahun 2015.

Meskipun tindakan tersebut dipuji secara luas oleh kelompok hak asasi manusia seperti Amnesty International, tindakan tersebut dengan cepat dikecam oleh beberapa anggota Partai Republik, serta tim transisi Trump dan sekutu politiknya.

Dalam sebuah pernyataan, direktur komunikasi Trump Steven Cheung mengatakan bahwa “mereka adalah salah satu pembunuh terburuk di dunia dan keputusan Joe Biden yang menjijikkan ini merupakan tamparan bagi para korban, keluarga mereka, dan orang-orang yang mereka cintai.”

“Presiden Trump menjunjung tinggi supremasi hukum, yang akan kembali berlaku ketika dia kembali menjabat di Gedung Putih,” tambahnya. Trump tidak dapat membatalkan pergantian tersebut ketika dia kembali ke Gedung Putih bulan depan.

Chip Roy dari Partai Republik Texas memposting di X bahwa keputusan itu “tidak masuk akal” dan penyalahgunaan kekuasaan “untuk melaksanakan ketidakadilan”.

Anggota Partai Republik lainnya, Senator Arkansas Tom Cotton, mengatakan bahwa “ketika diberi pilihan antara orang Amerika yang taat hukum atau penjahat, Joe Biden dan Partai Demokrat selalu memilih penjahat.”

Beberapa anggota keluarga juga mengungkapkan kemarahannya.

Di Facebook, Heather Turner – yang ibunya terbunuh dalam perampokan bank pada tahun 2017 – menyebut pergantian tersebut sebagai “penyalahgunaan kekuasaan yang parah”.

“Presiden sama sekali tidak mempertimbangkan para korban,” tulisnya. “Dia dan para pendukungnya berlumuran darah.”

Pergantian ini tidak berlaku bagi sekitar 2.200 terpidana mati yang divonis bersalah oleh pengadilan negara bagian, dimana presiden tidak mempunyai wewenang untuk melakukan hal tersebut.

Selama kampanye pemilihannya, Trump berjanji untuk melanjutkan eksekusi federal dan membuat lebih banyak orang memenuhi syarat untuk menerima hukuman mati, termasuk mereka yang dihukum karena pemerkosaan anak-anak atau kasus narkoba dan perdagangan manusia, serta migran yang membunuh warga negara AS atau petugas polisi. .

“Mereka adalah orang-orang yang mengerikan, mengerikan, mengerikan yang bertanggung jawab atas kematian, pembantaian, dan kejahatan di seluruh negeri,” kata Trump ketika mengumumkan pencalonannya sebagai presiden pada tahun 2022.

“Kami akan meminta semua orang yang menjual narkoba, tertangkap, menerima hukuman mati atas tindakan keji mereka,” tambahnya.

Ada lebih dari 40 undang-undang federal yang, secara teori, dapat mengakibatkan hukuman mati, mulai dari pembunuhan yang dilakukan selama penembakan terkait narkoba hingga genosida.

Hampir semuanya – kecuali spionase dan makar – secara eksplisit melibatkan kematian korban.

Namun Trump hanya memberikan sedikit rincian tentang bagaimana ia berencana untuk mencapai janji kampanyenya.

Meskipun tidak ada kejelasan, janji Trump untuk memperluas hukuman mati federal telah mendapat peringatan keras dari para aktivis hak asasi manusia.

Dalam pernyataan tanggal 11 Desember, misalnya, Persatuan Kebebasan Sipil Amerika (American Civil Liberties Union) mengatakan rencana “mengerikan” Trump sama dengan perluasan “pembunuhan besar-besaran yang dia mulai dalam enam bulan terakhir masa jabatan pertamanya sebagai presiden”.

“Dia sudah menunjukkan kepada kita bahwa dia akan menepati janjinya,” kata pernyataan itu.

Narapidana yang dieksekusi pada hari-hari terakhir pemerintahan pertama Trump termasuk Lisa Montgomery, wanita pertama yang dieksekusi oleh pemerintah federal sejak tahun 1953, dan Lezmond Mitchell, satu-satunya penduduk asli Amerika yang dijatuhi hukuman mati federal.

Media AS melaporkan bahwa Trump tidak dapat membatalkan perubahan yang dilakukan Biden.

Upaya Trump untuk memperluas hukuman mati pada kejahatan yang tidak melibatkan pembunuhan kemungkinan besar akan menghadapi tantangan hukum.

Pada tahun 2008, misalnya, Mahkamah Agung memutuskan bahwa mereka yang dihukum karena memperkosa anak tidak dapat dieksekusi, dan menambahkan bahwa tidak jelas apakah hukuman mati dapat diterapkan pada kejahatan yang korbannya tidak dibunuh.

Menurut National Registry of Exonerations, kasus-kasus yang melibatkan korban anak-anak sangat rentan terhadap hukuman yang salah, bisa “sangat emosional” dan mengadu domba anggota keluarga satu sama lain.

Perluasan kejahatan lebih lanjut yang memenuhi syarat untuk hukuman mati federal akan mengharuskan Kongres untuk bertindak dan mengubah undang-undang tersebut.

Pada tahun 2024, dua rancangan undang-undang – keduanya disponsori oleh Partai Republik Florida dan sekutu Trump Anna Paulina Luna – berupaya memperluas penggunaan tindak pidana mati hingga mencakup kepemilikan pornografi anak, serta perdagangan manusia, eksploitasi, dan pelecehan terhadap anak.

Keduanya gagal lolos di DPR.

Trump juga tidak mungkin dapat dengan cepat mengisi kembali jumlah terpidana mati federal, karena sebagian besar kasus hukuman mati membutuhkan waktu bertahun-tahun dan harus melalui proses banding yang panjang.

Meskipun ia tidak mempunyai kewenangan langsung atas eksekusi di tingkat negara bagian, beberapa ahli telah memperingatkan bahwa sikap Trump yang mendukung hukuman mati dapat memicu lebih banyak eksekusi di tingkat negara bagian.

“Retorikanya dapat dan telah mendorong tindakan dan sikap kejam para pemimpin negara dalam beberapa isu, termasuk dalam konteks sistem hukum pidana,” Yasmin Cader, wakil direktur hukum di American Civil Liberties Union dan direktur Trone Center for Keadilan dan Kesetaraan mengatakan kepada CNN.

Selain pemerintah federal dan militer AS, 27 negara bagian AS masih menerapkan hukuman mati.

Jajak pendapat Gallup yang dilakukan pada bulan Oktober menemukan bahwa mayoritas tipis warga Amerika – 53% – mendukung hukuman mati bagi terpidana pembunuh, naik dari 50% pada tahun sebelumnya.