Beberapa ratus orang dikhawatirkan tewas setelah Topan Chido

Pencarian korban selamat di kepulauan Mayotte berlanjut pada hari Minggu setelah topan menghancurkan wilayah Samudra Hindia Perancis.

Dikhawatirkan jumlah korban tewas bisa mencapai ribuan setelah kerusakan dikaji sepenuhnya dan petugas penyelamat masih berupaya menjangkau beberapa komunitas.

Seluruh pemukiman rata dengan tanah ketika Topan Chido membawa kecepatan angin lebih dari 225km/jam (140mph), dan masyarakat termiskin yang tinggal di tempat penampungan sementara sangat terkena dampaknya.

Beberapa dari penduduk Mayotte yang berjumlah 320.000 jiwa mengatakan mereka sedang berjuang menghadapi kekurangan makanan, air dan tempat tinggal yang parah.

Salah satu warga ibu kota, Mamoudzou, yang mengantri untuk mendapatkan perbekalan mengatakan: “Kami tidak punya air selama tiga hari, jadi airnya mulai banyak.

“Kami berusaha mendapatkan jumlah minimum untuk hidup, karena kami tidak tahu kapan air akan kembali.”

Mohamed Ishmael, warga Mamoudzou lainnya, mengatakan kepada kantor berita Reuters bahwa situasi di sana adalah sebuah “tragedi” dan berkata: “Anda merasa seperti berada di dampak perang nuklir… Saya melihat seluruh lingkungan menghilang.”

Yang lain mengatakan mereka menggunakan sekolah terdekat untuk berlindung, dan menambahkan: “Kami masih bisa berlindung dengan tetangga kami, dan kami masih tetap bersatu dan berhati-hati. Kami membutuhkan semua orang untuk berpegangan tangan.”

Komunitas miskin di Mayotte, termasuk migran tidak berdokumen yang melakukan perjalanan ke wilayah Prancis dalam upaya mendapatkan suaka, diperkirakan paling terkena dampaknya karena rentannya kondisi tempat tinggal mereka.

Penduduknya sangat bergantung pada bantuan keuangan Perancis dan telah lama berjuang melawan kemiskinan, pengangguran dan ketidakstabilan politik.

Sekitar 75% penduduk hidup di bawah garis kemiskinan nasional dan angka pengangguran berkisar pada satu dari tiga.

Presiden Prancis Emmanuel Macron mengatakan belasungkawanya tertuju pada “rekan-rekan kita di Mayotte, yang telah melalui beberapa jam yang paling mengerikan dan, bagi sebagian orang, kehilangan segalanya, kehilangan nyawa mereka”.

Meskipun beberapa pekerja bantuan dan penyelamatan Perancis telah mencapai Mayotte, upaya untuk mencapai beberapa komunitas masih dilakukan.

Francois-Xavier Bieuville, prefek pulau tersebut, mengatakan kepada media lokal bahwa jumlah korban tewas bisa meningkat secara signifikan setelah kerusakan dikaji sepenuhnya. Dia memperingatkan jumlahnya “pasti akan berjumlah beberapa ratus” dan bisa mencapai ribuan.

Menteri Dalam Negeri Perancis Bruno Retailleau, yang dijadwalkan mengunjungi pulau itu, mengakui “keparahan yang luar biasa” dari topan tersebut dan meyakinkan bahwa upaya untuk membantu penduduk sedang ditingkatkan.

Topan Chido juga membawa angin kencang dan hujan lebat ke Mozambik, menghantam pada Minggu pagi sekitar 40 kilometer sebelah selatan kota Pemba di bagian utara, menurut badan cuaca.

Topan tersebut menyebabkan kerusakan struktural dan pemadaman listrik di provinsi pesisir utara Nampula dan Cabo Delgado pada Sabtu pagi, pihak berwenang melaporkan.