BBCSatu jam perjalanan dari Damaskus, di jalan pedesaan menuju desa Hadar di Suriah, kami bertemu tentara Israel.
Dua kendaraan militer dan beberapa tentara dengan perlengkapan tempur lengkap berjaga di pos pemeriksaan dadakan – sebuah otoritas asing di negara yang sedang merayakan kebebasannya. Mereka mempersilakan kami melewatinya.
Ini adalah bukti serbuan Israel ke wilayah Suriah – penyitaan sementara, katanya, atas zona penyangga yang diawasi PBB, yang ditetapkan dalam perjanjian gencatan senjata 50 tahun lalu.
“Mungkin mereka akan pergi, mungkin mereka akan tinggal, mungkin mereka akan membuat kawasan itu aman lalu pergi,” kata Riyad Zaidan, yang tinggal di Hadar. “Kami ingin berharap, tapi kami harus menunggu dan melihat.”
Kepala desa, Jawdat al-Tawil, menunjuk wilayah Dataran Tinggi Golan yang diduduki Israel pada tahun 1967, terlihat jelas dari teras Hadar.
Banyak warga di sini yang masih memiliki kerabat yang tinggal di sana.
Kini, mereka melihat pasukan Israel secara rutin bergerak di sekitar desa mereka sendiri, yang sebagian desanya berada di zona demiliterisasi. Di lereng di atasnya, buldoser Israel terlihat bekerja di lereng bukit.
Seminggu setelah rezim Presiden Assad tumbang, rasa kebebasan di sini diwarnai dengan fatalisme.
Jawdat al-Tawil menceritakan kepada saya dengan bangga bagaimana desa tersebut mempertahankan diri dari kelompok milisi selama perang saudara di Suriah, dan menunjukkan kepada saya potret puluhan pria yang tewas saat melakukan hal tersebut.
“Kami tidak mengizinkan siapa pun melakukan pelanggaran di tanah kami,” katanya. “[But] Israel adalah sebuah negara – kita tidak bisa melawannya. Kami dulunya menentang individu, tapi Israel adalah negara adidaya.”
IDFSejak jatuhnya mantan presiden Suriah Bashar al-Assad awal bulan ini, Israel juga telah melakukan ratusan serangan udara terhadap sasaran militer di seluruh Suriah.
Dan Perdana Menteri Israel Benjamin Netanyahu telah mengumumkan rencana baru untuk menggandakan populasi pemukiman Israel di Dataran Tinggi Golan yang diduduki, mengatakan bahwa langkah tersebut diperlukan karena adanya “front baru” yang telah terbuka di Suriah.
Berbicara sebelum rencana itu diumumkan, pemimpin sementara Suriah Ahmed al-Sharaa memperingatkan bahwa manuver militer Israel berisiko meningkatkan eskalasi yang tidak beralasan di wilayah tersebut dan mengatakan pemerintahannya tidak menginginkan konflik dengan Israel.
Kementerian Luar Negeri Israel mengatakan tindakannya diperlukan karena adanya ancaman yang ditimbulkan oleh kelompok jihad yang beroperasi di sepanjang garis gencatan senjata dengan Suriah, dan menggambarkan serangan militer mereka di sana sebagai “terbatas dan sementara”.
Penduduk Hadar sebagian besar berasal dari komunitas Druze – sebuah kelompok introvert dan erat yang terpecah dari arus utama Islam Syiah berabad-abad yang lalu.
Ketika Israel menduduki sebagian Dataran Tinggi Golan dalam perang tahun 1967, dan kemudian mencaploknya secara sepihak, beberapa warga Druze di sana memilih untuk tetap tinggal dan mengambil kewarganegaraan Israel.
Al-Sharaa, pemimpin milisi Suriah Hayat Tahrir al-Sham (HTS) yang menggulingkan Presiden Assad dari kekuasaan bulan ini, berasal dari keluarga di Dataran Tinggi Golan yang diduduki.
Beberapa orang di pihak yang dikuasai Suriah khawatir rencana Israel adalah merebut lebih banyak wilayah untuk dirinya sendiri.
Selama bertahun-tahun, Israel telah memerangi milisi dukungan Iran yang mendukung Assad. Wilayah perbatasan ini adalah jalur pasokan senjata utama antara Teheran dan kekuatan proksi yang dipertahankannya, termasuk milisi Hizbullah Lebanon.
Jatuhnya Assad telah membuat kelompok-kelompok tersebut – dan Iran – semakin lemah. Namun Israel telah meningkatkan kampanye militernya, memanfaatkan kekosongan politik untuk memperluas jangkauannya.
Mereka juga menargetkan peralatan militer yang ditinggalkan oleh pasukan Assad di pangkalan-pangkalan di seluruh negeri, karena khawatir siapa yang akan menggunakannya di masa depan.
Menteri Pertahanan Israel, Israel Katz, mengatakan pada hari Minggu bahwa “risiko langsung” terhadap Israel masih ada, dan perkembangan terakhir di Suriah telah meningkatkan ancaman tersebut, “walaupun para pemimpin pemberontak tampak berpenampilan moderat”.
Dipinggirkan oleh rezim Assad, dan dianggap kafir oleh kelompok jihad Sunni seperti HTS, komunitas Druze di Suriah lebih toleran terhadap Israel dibandingkan komunitas lain di sini.
Desa ini dulunya merupakan tempat perlawanan terhadap kelompok-kelompok dukungan Iran yang dianggap Israel sebagai ancaman di sini, namun Jawdat al-Tawil mengatakan kepada saya bahwa aliansi di wilayah tersebut sedang mengalami pergeseran, dan bahwa ia kini sedang berbicara dengan kelompok-kelompok ini untuk mencapai kesepakatan.
Suriah bukanlah tempat di mana masyarakat hanya bergantung pada satu sekutu, atau berperang hanya dengan satu musuh.
“Kami hanya butuh perdamaian,” kata warga Riyad Zaidan kepada saya. “Kita sudah mengalami cukup banyak peperangan, cukup banyak darah, cukup banyak kehidupan yang sulit – kita harus berhenti.”
Kelompok agama minoritas seperti Druze menderita di bawah rezim Assad. Para pemimpin baru negara tersebut dari HTS telah menjanjikan toleransi dan rasa hormat terhadap beragam kelompok etnis dan agama di Suriah.
Namun delapan tahun lalu kelompok ini masih bersekutu dengan kelompok jihad global seperti Al-Qaeda.
Sekitar waktu HTS berpisah dari al-Qaeda pada tahun 2016, putra Jawdat al-Tawil, Abdo, dibunuh oleh milisi mereka di pinggiran Hadar, saat berperang untuk Tentara Suriah.
Dia menunjukkan kepada saya jalan kematian Abdo yang berusia 30 tahun dan saya bertanya bagaimana perasaannya tentang HTS yang mengambil alih kendali Suriah sekarang.
“Awalnya mereka adalah geng. Sekarang mereka telah menyingkirkan tiran tersebut [Assad]dan telah berkuasa,” katanya. “Mereka seharusnya memerintah dengan adil, memberikan keamanan dan menjamin hak-hak masyarakat.”
“Belum jelas apakah mereka sudah berubah,” katanya. “Saya harap begitu.”
Pelaporan tambahan oleh Yousef Shomali, Charlotte Scarr dan Mayar Mohanna
