Banyak orang tewas saat gempa berkekuatan 7,1 melanda Tibet

Sedikitnya 53 orang dipastikan tewas dan 62 lainnya luka-luka setelah gempa bumi besar melanda wilayah pegunungan Tibet pada Selasa pagi, media pemerintah Tiongkok melaporkan.

Gempa yang melanda kota suci Shigatse di Tibet sekitar pukul 09:00 waktu setempat (01:00 GMT) berkekuatan 7,1 dan kedalaman 10 kilometer (enam mil), menurut data Survei Geologi AS, yang juga menunjukkan serangkaian gempa susulan di wilayah tersebut.

Guncangan juga terasa di negara tetangga Nepal dan sebagian India.

Gempa bumi biasa terjadi di wilayah yang terletak di garis patahan geologis utama.

Shigatse dianggap sebagai salah satu kota paling suci di Tibet. Ini adalah tempat kedudukan tradisional Panchen Lama, tokoh kunci agama Buddha Tibet yang otoritas spiritualnya nomor dua setelah Dalai Lama.

Kabupaten Tingri, dekat pusat gempa, merupakan basis populer bagi para pendaki yang bersiap mendaki Gunung Everest.

Tur tamasya Gunung Everest di Tingri, yang semula dijadwalkan pada Selasa pagi, telah dibatalkan, kata seorang staf pariwisata kepada media lokal, seraya menambahkan bahwa area tamasya tersebut telah ditutup sepenuhnya.

Ada tiga pengunjung di area tamasya yang semuanya telah dipindahkan ke area outdoor demi keamanan, kata mereka.

Media pemerintah Tiongkok melaporkan gempa tersebut berkekuatan sedikit lebih kecil yaitu 6,8 skala Richter, menyebabkan guncangan yang “jelas” dan menyebabkan kerusakan lebih dari 1.000 rumah. Ada beberapa gempa susulan yang kuat.

Jiang Haikun, seorang peneliti di Pusat Jaringan Gempa Tiongkok, mengatakan kepada CCTV, saluran televisi nasional Tiongkok, bahwa meskipun gempa bumi lain dengan kekuatan sekitar 5 skala Richter mungkin masih terjadi, “kemungkinan gempa bumi yang lebih besar kecil”.

Sejak Tiongkok mencaplok Tibet pada tahun 1950an, Tiongkok terus melakukan kontrol ketat terhadap wilayah otonomi tersebut, termasuk media dan akses internet.

Postingan media sosial dari daerah yang terkena dampak gempa pada hari Selasa menunjukkan bangunan-bangunan runtuh.

Seorang penghuni hotel di Shigatse mengatakan kepada media Tiongkok Fengmian News bahwa dia tersentak saat bangun karena gelombang guncangan. Dia mengatakan dia mengambil kaus kakinya dan bergegas ke jalan, di mana dia melihat helikopter berputar-putar di atasnya.

“Rasanya bahkan tempat tidurnya terangkat,” katanya, seraya menambahkan bahwa dia langsung tahu bahwa itu adalah gempa bumi karena Tibet baru-baru ini mengalami beberapa gempa kecil.

Angkatan udara Tiongkok telah meluncurkan upaya penyelamatan dan mengirimkan drone ke daerah yang terkena dampak, yang terletak di kaki Gunung Everest dan suhunya jauh di bawah titik beku.

Listrik dan air di wilayah tersebut telah terputus.

Presiden Tiongkok Xi Jinping juga menyerukan upaya pencarian dan penyelamatan habis-habisan untuk meminimalkan korban jiwa dan memukimkan kembali penduduk yang terkena dampak.

Meskipun gempa dirasakan di Nepal, tidak ada kerusakan atau korban jiwa yang dilaporkan, kata seorang pejabat lokal di wilayah Namche Nepal, dekat Everest, kepada AFP.

Wilayah yang terletak di dekatnya garis patahan utama lempeng tektonik India dan Eurasia, sering menjadi tempat terjadinya aktivitas seismik. Pada tahun 2015, gempa berkekuatan 7,8 skala Richter di dekat Kathmandu, ibu kota Nepal, menewaskan hampir 9.000 orang dan melukai lebih dari 20.000 orang.