Bangladesh meningkatkan pembayaran kepada Adani Power setelah konglomerat India tersebut memotong setengah pasokan listrik, yang dilaporkan karena tagihan sebesar $800 juta yang belum dibayar.
Dua pejabat senior pemerintah mengatakan kepada BBC bahwa mereka sudah memproses sebagian pembayaran ke Adani, yang memasok 10% listrik yang digunakan Bangladesh.
“Kami telah mengatasi gangguan pembayaran dan telah mengeluarkan $170 juta [£143m] surat kredit kepada kelompok Adani,” kata seorang pejabat senior Dewan Pengembangan Tenaga Listrik Bangladesh kepada BBC.
Adani memasok Bangladesh dari pembangkit listrik tenaga batu bara berkapasitas 1.600 megawatt di India timur. Perusahaan tersebut belum menanggapi pertanyaan BBC tentang pengurangan pasokan ke Bangladesh, yang sering mengalami kekurangan listrik.
Para pejabat mengatakan perusahaan tersebut mengancam akan menghentikan semua pasokan jika uang yang terhutang tidak dilunasi pada tanggal 7 November. Namun pejabat Dewan Pengembangan Tenaga Listrik Bangladesh mengatakan mereka “tidak percaya bahwa pasokan listrik akan terhenti”.
Pejabat Bangladesh mengatakan kepada BBC bahwa mereka akan melakukan pembayaran secara bertahap dan teratur dan yakin dapat menyelesaikan krisis pembayaran tersebut.
“Kami terkejut dan terkejut bahwa meskipun kami meningkatkan pembayaran, pasokan telah berkurang. Kami siap membayar kembali dan akan membuat pengaturan alternatif, namun tidak akan membiarkan produsen listrik mana pun menyandera dan memeras kami,” kata Fouzul Kabir Khan, penasihat energi pemerintah sementara.
Bangladesh meningkatkan pembayaran kembali dari $35 juta pada bulan Juli, menjadi $68 juta pada bulan September dan $97 juta pada bulan Oktober, katanya.
Negara ini sudah mengalami kekurangan listrik yang meningkat di daerah pedesaan.
Bangladesh telah berjuang untuk menghasilkan pendapatan dolar untuk membayar impor penting yang mahal seperti listrik, batu bara, dan minyak. Cadangan mata uang asing turun selama berbulan-bulan protes mahasiswa dan kekacauan politik yang menggulingkan pemerintahan Sheikh Hasina pada bulan Agustus.
Pemerintahan sementara yang menggantikannya telah meminta pinjaman tambahan sebesar $3 miliar dari Dana Moneter Internasional (IMF) di samping paket dana talangan yang sudah ada sebesar $4,7 miliar.
Perjanjian kekuasaan Adani dengan Bangladesh, yang ditandatangani pada tahun 2015, adalah salah satu dari banyak perjanjian di bawah kepemimpinan Sheikh Hasina, yang oleh pemerintah sementara saat ini disebut tidak jelas. Sebuah komite nasional kini menilai kembali 11 kesepakatan sebelumnya, termasuk kesepakatan dengan Adani, yang sering dikritik karena mahal.
Selain Adani Power, perusahaan milik negara India lainnya juga menjual listrik ke Bangladesh, termasuk NTPC Ltd dan PTC India Ltd. Para pejabat Dewan Pengembangan Listrik mengkonfirmasi bahwa pembayaran sebagian utang kepada pemasok listrik India lainnya juga sedang dilakukan.
Bangladesh memulai kembali beberapa pembangkit listrik berbahan bakar gas dan minyak untuk menjembatani kekurangan pasokan, meskipun para ahli mengatakan hal ini akan meningkatkan biaya listrik. Dengan semakin dekatnya musim dingin, kebutuhan listrik pada jaringan listrik diperkirakan akan berkurang karena AC dimatikan.
“Pembangkit listrik tenaga batu bara lainnya beroperasi pada kapasitas 50% dan negara ini tidak mampu membeli cukup batu bara karena krisis dolar, sehingga penting untuk melanjutkan pasokan listrik siap pakai dari Adani. Harganya sedikit lebih mahal dibandingkan produsen lokal, namun ini merupakan pasokan yang penting,” kata Dr Ajaj Hossain, pakar energi dan pensiunan profesor.
Bangladesh berencana meresmikan pembangkit listrik tenaga nuklir pertamanya pada bulan Desember untuk mendiversifikasi bauran energinya. Dibangun dengan bantuan Rusia, bangunan ini menelan biaya $12,65 miliar, sebagian besar dibiayai oleh pinjaman jangka panjang Rusia.
