Bagaimana nasib Menendez bersaudara selanjutnya dan upaya mereka untuk mendapatkan kebebasan?

Setelah menghabiskan lebih dari 30 tahun di balik jeruji besi karena membunuh orang tua mereka, Lyle dan Erik Menendez punya kesempatan untuk dibebaskan dari penjara.

Kasus pembunuhan tahun 1989, yang telah melanda AS selama beberapa dekade, kembali muncul pada musim gugur ini ketika jaksa penuntut utama Los Angeles mendukung upaya kedua bersaudara tersebut untuk memberikan hukuman yang sama.

Langkah ini memungkinkan pembebasan segera mereka – jika disetujui oleh hakim dan dewan pembebasan bersyarat.

Namun jalan mereka menuju kebebasan akan menghadapi beberapa rintangan.

Kedua bersaudara itu akan hadir di pengadilan melalui tautan video pada hari Senin untuk membahas langkah selanjutnya dalam kasus mereka.

Berikut ini lebih lanjut tentang apa yang terjadi dalam upaya mereka untuk memberikan hukuman, dan dua cara lain untuk membebaskan Menendez bersaudara.

Jose dan Kitty Menendez ditemukan tewas di dalam rumah mereka di Beverly Hills setelah ditembak 13 kali pada Agustus 1989.

Putra mereka – Erik dan Lyle – menelepon polisi, memberi tahu pihak berwenang bahwa mereka telah sampai di rumah dan menemukan orang tua mereka telah meninggal.

Sifat brutal dari kejahatan tersebut membuat pihak berwenang berpikir mungkin itu adalah serangan massa.

Namun kakak beradik ini mulai mendapat perhatian karena perilaku mereka – belanja mewah termasuk membeli jam tangan Rolex, berjudi, dan berpesta.

Pengakuan kepada psikolog mereka adalah kehancuran mereka. Pacar dokter tersebut diam-diam mencatat pengakuan mereka dan melaporkannya kepada pihak berwenang.

Pada bulan Maret 1990, saudara-saudara tersebut didakwa oleh polisi. Mereka diadili pada tahun 1993 dan saudara-saudaranya mengakui pembunuhan tersebut tetapi berpendapat bahwa mereka bertindak untuk membela diri.

Mereka menguraikan pelecehan emosional, fisik dan seksual selama bertahun-tahun – yaitu yang dilakukan oleh ayah mereka, Jose, seorang eksekutif musik dan film di Hollywood.

Lyle dan Erik bersaksi bahwa mereka mengonfrontasi orang tua mereka tentang pelecehan seksual dan keadaan menjadi agresif dan mereka yakin orang tua mereka berencana untuk membunuh mereka.

Anggota keluarga memberi kesaksian tentang pelecehan yang mereka saksikan namun tidak ada yang mengatakan bahwa mereka melihat pelecehan seksual secara langsung.

Jaksa berargumen bahwa motif mereka adalah uang, yaitu kekayaan orang tua mereka sebesar $14 juta (£10,8 juta).

Persidangan pertama mereka berakhir dengan pembatalan persidangan, namun persidangan kedua pada tahun 1995 menyebabkan mereka dihukum karena pembunuhan tingkat pertama.

Hampir tiga dekade berlalu, dan minat publik pun kembali meningkat, setelah serial drama dan dokumenter Netflix sukses. Selebriti seperti Kim Kardashian dan Rosie O'Donnell secara terbuka mendukung pembebasan saudara-saudaranya.

Lebih dari dua lusin anggota keluarga Menendez telah mengeluarkan permohonan publik agar Erik dan Lyle, yang kini berusia 53 dan 56 tahun, dibebaskan.

Anggota keluarga tersebut menuduh anak laki-laki tersebut mengalami pelecehan seksual yang mengerikan di tangan ayah mereka dan bukan merupakan ancaman bagi masyarakat.

Adik Kitty Menendez, Joan Anderson VanderMolen, berpendapat “seluruh dunia belum siap untuk percaya bahwa anak laki-laki dapat diperkosa, atau bahwa laki-laki muda dapat menjadi korban kekerasan seksual”.

Dia mengatakan bahwa sekarang “kami lebih tahu” dan “juri saat ini tidak akan pernah menjatuhkan hukuman sekeras itu”.

Namun keluarga tidak sepenuhnya setuju.

Pengacara saudara laki-laki Kitty Menendez, Milton Andersen, menyebut kedua bersaudara itu “berdarah dingin” dan mengatakan “tindakan mereka menghancurkan keluarga mereka dan meninggalkan jejak kesedihan yang telah berlangsung selama beberapa dekade”.

“Jose ditembak enam kali, dan Kitty ditembak 10 kali, termasuk tembakan di wajahnya setelah Erik mengisi ulang.”

Andersen yakin keponakannya harus tetap dipenjara karena “tindakan keji” mereka, menurut pengacaranya, Kathy Cady.

Jaksa Wilayah Los Angeles saat ini, George Gascón, setuju untuk memeriksa kembali kasus tersebut, dan pada akhir bulan Oktober, ia merekomendasikan agar saudara-saudara tersebut dijatuhi hukuman yang lebih ringan sehingga mereka dapat langsung memenuhi syarat untuk mendapatkan pembebasan bersyarat.

Gascón menyatakan keputusannya dipengaruhi oleh beberapa faktor, termasuk upaya rehabilitasi saudara-saudaranya selama berada di penjara.

Pengajuan pengadilan dari kantornya menyoroti pencapaian pendidikan saudara-saudara tersebut – keduanya telah memperoleh berbagai gelar – dan kontribusi mereka kepada masyarakat, seperti program kecantikan penjara GreenSpace yang dibuat oleh Lyle Menendez.

Gascón juga mencatat bahwa dengan pemahaman yang lebih mendalam saat ini mengenai dampak pelecehan seksual dan fisik terhadap anak-anak, ia berpendapat bahwa persidangan tersebut kemungkinan besar akan dilakukan dengan pendekatan yang berbeda.

Namun para kritikus Gascón mengatakan bahwa dia memilih untuk terlibat dalam kasus ini hanya sebagai upaya terakhir untuk membantu perolehan suara ketika dia mencalonkan diri kembali.

Kekalahannya dari Nathan Hochman telah membuat kasus ini mengudara.

Jaksa wilayah yang baru berjanji akan lebih tegas menangani kejahatan. Dia mulai menjabat pada tanggal 2 Desember, dan sidang penting untuk memeriksa potensi kebencian Menendez bersaudara dijadwalkan pada tanggal 11 Desember.

Pergantian kepemimpinan di kantor kejaksaan telah menimbulkan pertanyaan tentang masa depan upaya hukuman ulang tersebut.

Hochman mengatakan dia tidak ingin menunda sidang hukuman ulang tanggal 11 Desember tapi mungkin harus melakukannya, jadi dia punya waktu yang cukup untuk meninjau kembali kasus ini, termasuk membaca transkrip persidangan asli dan catatan disiplin penjara kedua bersaudara tersebut.

Dia juga mempertanyakan peran politik dalam keputusan Gascon untuk mendukung hukuman mereka.

Jika hakim pada akhirnya menyetujui hukuman mereka, maka kasus tersebut akan dibawa ke dewan pembebasan bersyarat, yang akan menentukan apakah mereka dapat dibebaskan dengan pembebasan bersyarat. Panel akan membaca evaluasi psikologis mereka, meninjau surat dari petugas investigasi, dan mendengarkan kesaksian dari anggota keluarga yang masih hidup.

Kasus ini menarik perhatian luas dan membuat pengadilan mengumumkan bahwa mereka akan mengadakan undian untuk menentukan anggota masyarakat mana yang dapat menghadiri sidang hari Senin.

Hanya tersedia 16 kursi. Kabupaten ini adalah rumah bagi lebih dari 10 juta orang.

Jika upaya mereka untuk memberikan hukuman ulang gagal, mereka akan mencari cara lain yang bisa berujung pada pembebasan mereka, termasuk:

Grasi: pengacara pembela Menendez bersaudara, Mark Geragos, mengajukan permohonan grasi kepada Gubernur Gavin Newsom, membuka kemungkinan jalan kedua menuju kebebasan.

Grasi bisa berarti pengurangan hukuman atau bahkan pengampunan, namun hal ini tidak akan membatalkan keyakinan saudara tersebut.

Namun gubernur mengatakan keputusan apa pun yang diambilnya akan didasarkan pada keputusan jaksa wilayah yang baru terpilih setelah meninjau kasus tersebut secara menyeluruh.

Anda memiliki tubuh: Jalan terakhir Menendez bersaudara menuju kebebasan bergantung pada petisi habeas corpus yang diajukan tahun lalu, yang meminta peninjauan atas bukti baru yang tidak diajukan di persidangan.

Mereka mengklaim hukuman dan hukuman penjara mereka tidak konstitusional mengingat, apa yang mereka tuduhkan, adalah bukti baru yang terungkap bahwa kedua bersaudara tersebut adalah korban pelecehan seksual pada masa kanak-kanak yang dilakukan oleh ayah mereka, Jose Menendez.

Ini termasuk tuduhan dari mantan anggota Menudo Roy Rosselló, yang mengklaim dalam serial dokumenter tahun 2023 Menendez + Menudo: Boys Betrayed bahwa dia diperkosa oleh eksekutif musik Jose Menendez.

Bukti lainnya adalah surat yang ditulis Erik Menendez kepada sepupunya delapan bulan sebelum pembunuhan yang merinci dugaan pelecehan, yang mendukung kesaksian persidangan sepupunya.

Dengan menggunakan bukti-bukti baru, petisi tersebut berupaya untuk mengosongkan hukuman pembunuhan tingkat pertama mereka dan mengejar dakwaan yang lebih ringan seperti pembunuhan, yang dapat mengakibatkan pembebasan lebih awal dari penjara.

Kedua bersaudara tersebut menikah sambil menjalani hukuman seumur hidup tanpa kemungkinan pembebasan bersyarat.

Lyle Menendez menikah dua kali. Pernikahan pertamanya, dengan mantan model Anna Eriksson pada tahun 1996, berakhir dengan perceraian setelah dia dilaporkan mengetahui bahwa dia berhubungan dengan wanita lain.

Pada tahun 2003, ia menikah dengan Rebecca Sneed, seorang editor majalah, dalam sebuah upacara di penjara. Sneed sebagian besar menghindari sorotan tetapi digambarkan sebagai mitra yang suportif dan pribadi.

Erik Menendez menikah dengan Tammi Saccoman pada tahun 1999, menyusul hubungan sahabat pena yang berkembang menjadi percintaan. Tammi yang sebelumnya sudah menikah pun blak-blakan soal komitmennya terhadap Erik.

Pada tahun 2005, dia menerbitkan memoar berjudul Mereka Mengatakan Kami Tidak Akan Pernah Berhasil, merinci hubungan mereka. Meskipun ada tantangan dalam menikahi pria di balik jeruji besi, Tammi menyebut pernikahan mereka memuaskan, menyebutnya sebagai kemitraan yang unik namun kuat.