Perjalanan udara komersial terus melintasi wilayah udara di Timur Tengah, meskipun pilot melihat rudal terbang di udara dari kokpit mereka.
Drone, roket, dan rudal telah melintasi langit sejak serangan Israel di Gaza dimulai pada 7 Oktober 2023, diikuti dengan serangannya ke Lebanon setahun kemudian.
Maskapai penerbangan regional yang paling menonjol mungkin adalah maskapai penerbangan Lebanon dan satu-satunya maskapai penerbangan yang masih memiliki hubungan dengan dunia luar: MEA, atau Middle East Airlines, yang terus terbang dalam kondisi yang paling sulit.
Mengingat perang masih terus berlanjut, bagaimana dan mengapa maskapai penerbangan masih bersikeras untuk terbang?
Inilah yang perlu Anda ketahui:
Apakah pilot benar-benar melihat rudal melintas?
Pada tanggal 1 Oktober, Iran meluncurkan sekitar 200 rudal ke Israel sebagai pembalasan atas serangkaian pembunuhan yang dilakukan Israel.
Maskapai penerbangan tidak siap, termasuk penerbangan Air France Paris-Dubai yang saat itu berada di atas Irak.
Pilotnya bisa melihat rudal meluncur melintasi langit.
Pengawas lalu lintas udara Irak tidak bisa berbuat apa-apa selain mendoakan mereka beruntung.
Jadi mengapa maskapai penerbangan masih terbang melintasi wilayah ini?
Tidak banyak pilihan untuk rute tertentu, kata para ahli.
Sejak jatuhnya Malaysian Airlines Penerbangan MH17 pada tahun 2014, yang menewaskan 298 penumpang dan awak di Ukraina timur, rute yang tersedia antara Eropa dan Asia Tenggara telah dibatasi, Ian Petchenik, direktur komunikasi di Flightradar24, mengatakan kepada Al Jazeera.
Insiden tersebut menyebabkan banyak maskapai penerbangan komersial menghindari Ukraina bagian timur.
Ketika Rusia menginvasi Ukraina pada tahun 2022, wilayah udara di seluruh Ukraina ditutup, sehingga banyak maskapai penerbangan Barat memilih untuk menghindari wilayah udara Rusia dan Belarusia juga.
Perang Israel di Gaza dan Lebanon semakin mengurangi ketersediaan wilayah udara.
Apakah berbahaya untuk terbang?
Pesawat komersial seharusnya aman jika berada pada jalur penerbangan yang disetujui.
Hal ini karena semua pengawas lalu lintas udara akan mengutamakan kepentingan warga sipil, bahkan jika negara mereka tidak berbicara satu sama lain, kata Andrew Charlton, direktur perusahaan konsultan Advokasi Penerbangan.
Masing-masing maskapai penerbangan juga mengambil tindakan sendiri.
“Maskapai penerbangan memiliki hubungan yang sangat baik dengan negara tujuan mereka,” kata pakar penerbangan Paul Beaver kepada Al Jazeera.
Beaver juga mengatakan bahwa teknologi dan protokol, termasuk bahan bakar tambahan jika terjadi pengalihan, memastikan perjalanan udara komersial di wilayah tersebut tetap aman.
Selama serangan tanggal 1 Oktober, pilot hanya perlu menekan beberapa tombol untuk menentukan arah pada rute alternatif yang telah ditentukan, katanya.
Namun, Charlton mengatakan, terbang di atas wilayah tersebut masih memiliki “risiko yang diperhitungkan” berdasarkan penilaian tim keamanan maskapai penerbangan.
Apa jadinya jika suatu negara menutup wilayah udaranya?
Mengubah rute, meskipun hal itu disertai dengan masalah.
Misalnya, penerbangan ketika terjadi peningkatan ketegangan di sekitar Israel atau Lebanon sering kali dialihkan ke Semenanjung Sinai atau Kairo, sehingga pengawas lalu lintas udara Mesir harus mengurusi hal tersebut.
Petchenik mengatakan penutupan wilayah udara secara tiba-tiba di seluruh kawasan dapat mengancam “membebani” kapasitas suatu negara dalam mengatur lalu lintas udara.
Penutupan wilayah udara juga mempunyai dampak finansial, dimana negara-negara kehilangan pendapatan pajak yang penting dan berisiko membuat maskapai penerbangan takut untuk terbang ke tujuan-tujuan di dalam perbatasan mereka.
Kontrol atas wilayah udara juga bisa menjadi alat politik. Pada hari Minggu, misalnya, Turki menolak permintaan Presiden Israel Isaac Herzog untuk menggunakan wilayah udaranya untuk penerbangannya menghadiri KTT iklim COP29 di Baku, Azerbaijan.
Apakah misil satu-satunya bahaya?
TIDAK.
Israel menggunakan spoofing GPS untuk mengirimkan sinyal palsu ke pesawat. Jika Anda berada di wilayah tersebut, bukan hal yang aneh jika lokasi GPS Anda tiba-tiba menunjukkan Anda berada di kota atau negara yang salah.
Spoofing hanya membutuhkan pengiriman data yang buruk ke pelacak GPS daripada sinyal yang terlalu kuat, yang terjadi pada gangguan GPS.
Petchenik mengatakan maskapai penerbangan kini sudah mengetahui praktik tersebut dan menggunakan sistem navigasi alternatif ketika hal itu terjadi, namun hal ini menimbulkan kekhawatiran ketika berhasil membingungkan sistem pesawat dan memicu peringatan medan yang salah.
Bagaimana dengan maskapai penerbangan Israel?
Israel telah melengkapi pesawat komersialnya dengan sistem anti-rudal sejak tahun 2004.
Sistem “penjaga penerbangan” mencakup alat radar yang mendeteksi rudal masuk dan menembakkan suar untuk membelokkannya.
Menurut laporan di surat kabar Israel Haaretz, setiap unit berharga sekitar $1 juta.
Maskapai penerbangan dan pesawat lain dilaporkan memiliki sistem serupa di dalamnya, terutama pesawat yang membawa kepala negara dan VIP lainnya, namun jumlahnya tidak diketahui.
Oke, tapi mari kita bicara tentang MEA. Kok masih bisa terbang?
MEA terus beroperasi setiap hari, menjadi sumber kekaguman dan kebanggaan bagi banyak warga Lebanon.
Gambar-gambar yang mencolok telah menyebar tentang pesawat MEA, lepas landas dan mendarat dari Bandara Internasional Beirut-Rafic Hariri di tengah kepulan asap yang disebabkan oleh serangan Israel.
Di bandara Internasional Beirut; antara lain rudal di gerbang, ketenangan di dalam, penerbangan yang sepi & jarang (terima kasih para pahlawan @MEAIRLIBAN), kami di @ifrc & @RedCrossLebanon selalu mengukir jalur kemanusiaan untuk mencapai tujuan tersebut. Masa-masa sulit! pic.twitter.com/mDKcaKP4y5
— Hossam Elsharkawi حسام (@elsharkawi) 12 November 2024
Pilot MEA Mohammed Aziz mengatakan kepada Al Jazeera bahwa para eksekutif tingkat tinggi menghabiskan sekitar lima jam setiap hari untuk menentukan apakah aman untuk terbang masuk dan keluar dari Beirut.
“Kami mendapat jaminan yang sangat baik dari pemerintah, dari kedutaan besar asing, bahwa bandara Beirut, selama digunakan untuk tujuan sipil, akan disisihkan dari konflik,” tambahnya.
