Kriptografi Kainperusahaan rintisan perangkat keras oleh para lulusan MIT dan Stanford (dan pasangan suami istri) Michael Gao dan Tina Ju, ingin menjadikan teknik kriptografi modern seperti zero-knowledge proof (yang memungkinkan Anda membuktikan sesuatu tanpa harus menyerahkan apa yang Anda ketahui) dan enkripsi homomorfik penuh (yang memungkinkan Anda bekerja dengan data terenkripsi tanpa mendekripsinya) ada di mana-mana. Para pendiri berpendapat, hal ini akan meredakan apa yang mereka lihat sebagai ketegangan mendasar antara kepercayaan dan privasi di era di mana perusahaan mengumpulkan semakin banyak data tentang konsumen, tetapi juga semakin tidak mampu melindungi data ini.
Untuk membuktikannya, tim telah mengembangkan chip berbasis RISC-V khusus yang dioptimalkan untuk menjalankan algoritme yang diperlukan guna menetapkan bukti tanpa pengetahuan dan memungkinkan enkripsi homomorfik sepenuhnya. Fabric menyebutnya sebagai “unit pemrosesan yang dapat diverifikasi” (VPU). Perangkat keras yang ada, kata tim, terlalu lambat untuk membuat hal-hal seperti enkripsi homomorfik sepenuhnya ada di mana-mana, jadi diperlukan chip khusus untuk mewujudkannya.
Sejumlah VC kini juga mendukung idenya, dengan Blockchain Capital dan 1kx memimpin putaran Seri A perusahaan senilai $33 juta. Offchain Labs, Polygon, dan Matter Labs juga berpartisipasi. Ini merupakan kelanjutan dari putaran awal senilai $6 juta yang dipimpin oleh Metaplanet dengan partisipasi dari perusahaan seperti Inflection dan Liquid2 Ventures.
Fakta bahwa ada beberapa investor kripto di sini yang berinvestasi dalam kriptografi bukanlah suatu kebetulan. “Kami sangat gembira dapat bermitra dengan Fabric dalam misi mereka untuk mempercepat semua operasi kriptografi dengan VPU pertama di dunia untuk membantu mewujudkan dunia di mana privasi dan verifikasi merupakan komponen yang tidak dapat dinegosiasikan dari semua sistem digital,” kata Yuan Han Li, seorang investor di Blockchain Capital.
Sementara Fabric mengarahkan perhatiannya pada perusahaan, pasar dengan kebutuhan paling mendesak untuk solusinya adalah ruang blockchain, itulah sebabnya chip generasi pertamanya akan berfokus pada bukti tanpa pengetahuan.
“Dengan bukti tanpa pengetahuan dan enkripsi homomorfik sepenuhnya, ini benar-benar mulai terlihat seperti AI di tahun 2010-an, dengan permintaan komputasi yang meningkat secara eksponensial,” kata Gao kepada saya. “Anda dapat melihat bahwa meskipun tidak semua orang memahami apa itu, hal itu sudah semakin umum dalam ruang kripto. Dan kami pikir hal itu melampaui kripto. Hal itu berlaku untuk kriptografi yang merambah di perusahaan. Jadi kami menyadari bahwa ini benar-benar momen arus utama, dan perangkat keras dapat menjadi akselerator terakhir yang mendorongnya melampaui batas dan memungkinkan kriptografer mewujudkan impian mereka. Itulah sebabnya Tina dan saya bekerja sama dan memulai perusahaan ini.”
Fabric mengatakan bahwa mereka telah menerima “puluhan juta dolar dalam bentuk pesanan awal.”
Perusahaan juga tidak ingin berurusan dengan “lumpur beracun dari data pengguna,” kata Ju, karena sebagian besar merupakan kewajiban. Jadi, jika mereka dapat menyimpan data tersebut dalam keadaan terenkripsi, bahkan saat digunakan, atau bahkan tidak perlu mendapatkannya dan sebagai gantinya hanya bertukar apa yang diperlukan melalui bukti tanpa pengetahuan, itu merupakan kemenangan besar bagi mereka.
Gao tidak asing dengan perusahaan rintisan perangkat keras yang ambisius. Sebelumnya, ia mendirikan perusahaan rintisan AI fotonik Luminous Computing. Ia kemudian juga mendirikan perusahaan rintisan chip penambangan Bitcoin Katana pada tahun 2021 dan menjabat sebagai CEO pada tahun 2022. Katana berganti nama menjadi Fabric Systems. Fabric Systems kini sudah tutup, tetapi sebagian DNA-nya tampaknya masih hidup dalam Fabric Cryptography.
Pengalaman pasangan itu di Luminous, bagaimanapun, mungkin merupakan semacam peringatan. “Kami berdua kecewa karena, terlepas dari kegembiraan pribadi saya tentang model bahasa yang besar, dan terlepas dari potensi AI yang besar secara umum … cara paling praktis untuk memasarkan komputasi fotonik tampaknya adalah mesin AI raksasa untuk iklan bertarget di media sosial — kasus penggunaan yang hampir tidak membuat saya bangun dari tempat tidur di pagi hari,” kata Gao.
Fabric akan segera merilis chip pertamanya, dan perusahaan berencana untuk menggunakan dana baru ini untuk mengembangkan chip generasi berikutnya dan meningkatkan skala tim perangkat lunak dan kriptografinya. Dalam jangka panjang, Fabric berharap dapat memasukkan chipnya ke pusat data perusahaan dan bahkan mungkin menjualnya ke cloud skala besar.
