Atlet Uganda Rebecca Cheptegei berada dalam kondisi kritis di sebuah rumah sakit Kenya, setelah diduga disiram bensin dan dibakar oleh mantan pacarnya.
Pelari maraton berusia 33 tahun, yang berkompetisi di Olimpiade Paris baru-baru ini, menderita luka bakar di lebih dari 75% tubuhnya, kata polisi.
Dia diserang di rumahnya di Kenya barat, tempat dia berlatih.
Ada kekhawatiran tentang meningkatnya kasus kekerasan terhadap atlet wanita di Kenya, beberapa di antaranya mengakibatkan kematian.
Ibu Cheptegei dikatakan telah diselamatkan oleh tetangga setelah insiden yang terjadi pada hari Minggu di rumahnya di kota kecil Endebess.
Dia sedang pulang dari gereja bersama kedua anaknya saat dia menjadi sasaran.
Tersangka penyerang juga mengalami luka bakar serius, kata kepala polisi setempat, Jeremiah ole Kosiom kepada wartawan.
Keduanya dirawat di Rumah Sakit Rujukan Moi di Eldoret, kota utama di wilayah tersebut.
“Pasangan itu terdengar bertengkar di luar rumah mereka. Selama pertengkaran itu, sang pacar terlihat menyiramkan cairan ke wanita itu sebelum membakarnya,” kata Tn. Kosiom.
Ibu Cheptegei, dari daerah di seberang perbatasan di Uganda, dikatakan telah membeli sebidang tanah di daerah Trans Nzoia dan membangun sebuah rumah, agar dekat dengan banyak pusat pelatihan atletik di Kenya.
Laporan yang diajukan oleh administrator lokal mengatakan bahwa keduanya telah memperebutkan sebidang tanah tersebut. Polisi mengatakan penyelidikan sedang dilakukan.
Ibu Cheptegei finis di posisi ke-44 dalam maraton di Olimpiade Paris baru-baru ini.
Ia juga memenangkan emas pada Kejuaraan Dunia Lari Gunung dan Lintasan di Chiang Mai, Thailand, pada tahun 2022.
Pada bulan April 2022, pelari wanita lainnya, Damaris Mutua, ditemukan tercekik di sebuah rumah dengan bantal menutupi wajahnya di kota Iten, Lembah Rift.
Hal ini terjadi beberapa bulan setelah pelari jarak jauh Agnes Tirop memecahkan rekor ditemukan tewas ditikam di kota yang sama.
Dalam kedua kasus tersebut, mitra mereka telah diidentifikasi oleh pihak berwenang sebagai tersangka utama.
Suami Ibu Tirop saat ini menghadapi tuduhan pembunuhan, yang dibantahnya, sementara pencarian pacar Ibu Mutua terus berlanjut.
Pria juga menjadi sasaran.
Desember lalu, atlet Uganda lainnya, Benjamin Kiplagat ditikam sampai mati oleh penyerang di Eldoret.
