Atlet Olimpiade Uganda yang dibunuh mantan pacarnya akan dimakamkan

Pelari maraton Olimpiade Uganda Rebecca Cheptegei, yang dibakar oleh mantan pacarnya dan kemudian meninggal, akan dimakamkan dalam pemakaman kenegaraan pada hari Sabtu.

Dickson Ndiema menyerangnya dengan bensin sekitar dua minggu lalu di luar rumahnya di barat laut Kenya, dekat tempat dia berlatih.

Pembunuhan wanita berusia 33 tahun itu, dan sifatnya yang brutal, membuat keluarganya putus asa dan mengejutkan banyak orang lain di seluruh dunia.

Hal ini menggarisbawahi tingginya tingkat kekerasan terhadap perempuan di Kenya dan fakta bahwa beberapa atlet perempuan telah menjadi korban dalam beberapa tahun terakhir.

Cheptegei meninggal di rumah sakit empat hari setelah serangan tersebut. Dokter mengatakan ia menderita luka bakar di lebih dari 80% tubuhnya yang “menyebabkan kegagalan banyak organ”.

Ndiema, yang juga terbakar setelah sebagian bahan bakar memercik ke tubuhnya sendiri, meninggal pada hari Senin.

Dia menyerang ibu dua anak itu setelah dia pulang dari kebaktian di gereja, God's Dwelling Ministry.

Pendeta di sana, Caroline Atieno, mengenang seorang “orang yang luar biasa… takut akan Tuhan”.

Setelah mendengar apa yang terjadi, dia berhasil berbicara dengan Cheptegei di telepon saat dia berada di rumah sakit.

Atlet tersebut pertama kali bertanya tentang anak-anaknya, dan keduanya baik-baik saja, kata pendeta tersebut. Podcast Harian Afrika BBC.

Kemudian Cheptegei bercerita tentang penyerangnya: “Maksudmu Dickson tidak bisa melihat semua yang telah kulakukan untuknya? Dia bahkan tidak bisa mengingat satu atau dua hal yang telah kulakukan untuknya dan berhenti membakarku? Mengapa dia melakukan ini padaku?”

Pemakaman Cheptegei diadakan di Bukwo, rumah keluarganya di Uganda dan dekat perbatasan Kenya.

Pada hari Jumat, anggota keluarga, teman dan aktivis anti kekerasan berbasis gender melihat peti jenazahnya di rumah duka di kota Eldoret, Kenya, sebelum dibawa pergi.

Ibunya, Agnes Cheptegei, menutupi wajahnya dengan sedih, mengenakan tas suvenir yang diterima atlet tersebut di Olimpiade Paris baru-baru ini, di mana ia berada di posisi ke-44 dalam maraton.

Ia mengenakan kaus oblong yang bertuliskan slogan “Menjadi seorang wanita seharusnya bukan hukuman mati”.

Ibu dua anak ini adalah atlet wanita ketiga yang tewas di Kenya selama tiga tahun terakhir. Dalam setiap kasus, pasangannya saat ini atau sebelumnya ditetapkan sebagai tersangka utama oleh polisi.

Pada tahun 2021, pemegang rekor dunia Agnes Tirop ditikam sampai mati dan enam bulan kemudian Damaris Mutua dicekik.

Serangan terhadap perempuan telah menjadi perhatian utama di Kenya. Pada tahun 2022, setidaknya 34% perempuan mengatakan bahwa mereka telah mengalami kekerasan fisik, menurut survei nasional.

Beberapa pengamat mengatakan bahwa atlet wanita menjadi semakin rentan.

“[This is] karena hal itu bertentangan dengan norma gender tradisional yang menyatakan bahwa perempuan hanya bekerja di dapur, memasak, dan mengurus anak. Namun, kini atlet perempuan menjadi lebih mandiri, mandiri secara finansial,” kata Joan Chelimo, yang mendirikan Tirop's Angels untuk membantu menyoroti isu kekerasan terhadap perempuan.

“Kami tidak ingin hal ini terjadi pada wanita lain, baik atlet maupun warga desa, atau gadis muda,” kata Rachel Kamweru, juru bicara departemen pemerintah untuk gender dan tindakan afirmatif, kepada BBC.

Ketika Cheptegei pertama kali mencalonkan diri, ia bergabung dengan Pasukan Pertahanan Rakyat Uganda pada tahun 2008 yang membantu mendukungnya.

Perlombaan terakhirnya adalah di Olimpiade Paris. Meskipun ia berada di urutan ke-44, orang-orang di daerah asalnya tetap menyebutnya sebagai “juara”.

Ia memenangkan emas pada Kejuaraan Dunia Lari Gunung dan Lintasan di Chiang Mai, Thailand, pada tahun 2022.