Washington, DC – Amerika Serikat mengatakan tidak ingin melihat eskalasi lebih lanjut antara Israel dan Hizbullah setelah kelompok bersenjata Lebanon itu menyalahkan Israel atas serangkaian ledakan pager genggam yang mematikan dan terkoordinasi.
Namun pemerintahan Presiden AS Joe Biden, yang tetap menjadi pendukung militer dan diplomatik utama Israel, pada hari Selasa juga berusaha mengecilkan kemampuannya untuk meredakan ketegangan antara keduanya.
Berbicara kepada wartawan pada Selasa sore, juru bicara Departemen Luar Negeri Matthew Miller mengatakan Washington tidak terlibat dalam serangan itu dan tidak diberi pemberitahuan sebelumnya bahwa serangan itu akan terjadi.
“Saya akan katakan bahwa kebijakan kami secara keseluruhan tetap konsisten, yaitu, kami ingin melihat penyelesaian diplomatik atas konflik antara Israel dan Hizbullah,” kata Miller. “Kami selalu khawatir tentang segala jenis peristiwa yang dapat menyebabkan eskalasi lebih lanjut.”
Namun, ketika didesak mengenai apakah pengaruh pemerintahan Biden – AS memberi Israel bantuan militer senilai $3,8 miliar setiap tahunnya serta dukungan diplomatik yang kuat – dapat digunakan untuk mencegah perang yang lebih luas, Miller mengatakan bahwa itu “bukan hanya pertanyaan untuk Amerika Serikat”.
“Tentu saja, ini pertanyaan pertama … untuk Israel. Ini pertanyaan untuk Hizbullah, tetapi juga pertanyaan untuk semua negara lain di kawasan itu tentang jenis kawasan seperti apa yang mereka inginkan untuk ditinggali,” katanya.
“Jadi Amerika Serikat akan terus mendorong penyelesaian diplomatik.”
Pernyataan Miller muncul saat para pegiat hak asasi manusia mendesak pemerintahan Biden untuk memberikan tekanan pada Israel agar mengakhiri perang di Jalur Gaza, yang telah menewaskan lebih dari 41.000 warga Palestina sejak awal Oktober dan menghancurkan daerah kantong pesisir Palestina tersebut.
Para analis telah berulang kali menuduh Washington bertindak sebagai “pembakar dan pemadam kebakaran” dengan terus menolak untuk memanfaatkan bantuan militer AS kepada sekutu “kuatnya” tersebut meskipun ada risiko bahwa perang Gaza yang berkepanjangan dapat menyebabkan eskalasi regional yang lebih luas.
Hizbullah, yang telah saling tembak lintas perbatasan dengan Israel sejak perang di Gaza dimulai, menyalahkan Israel atas ledakan pager pada hari Selasa dan berjanji akan mendapatkan “hukuman yang adil”.
Tentara Israel belum mengomentari ledakan tersebut.
Menteri Kesehatan Lebanon mengatakan sedikitnya sembilan orang tewas, termasuk seorang gadis berusia delapan tahun, ketika pager meledak di Lebanon. Sekitar 2.750 orang juga terluka, termasuk 200 orang dalam kondisi kritis.
Ditanya tentang sifat ledakan yang tampaknya tidak pandang bulu, Miller di Departemen Luar Negeri AS menolak berkomentar langsung tentang apa yang terjadi.
Namun, ia mengatakan bahwa, secara umum, posisi AS adalah bahwa “tidak ada negara, tidak ada organisasi yang boleh menargetkan warga sipil”.
'Lumpur di wajah mereka'
Ledakan itu terjadi saat pemerintahan Biden terus mengatakan pihaknya berupaya menengahi perjanjian gencatan senjata Gaza antara Israel dan Hamas, faksi Palestina yang memerintah wilayah tersebut.
Pada hari Selasa, Menteri Luar Negeri AS Antony Blinken melakukan perjalanan ke Timur Tengah untuk pertemuan terbaru dengan para mediator.
“Presiden Biden tidak punya banyak waktu, pemilu AS tinggal kurang dari 60 hari lagi,” Kimberly Halkett dari Al Jazeera melaporkan dari Washington, DC.
“Jadi jika [the Lebanon explosions] “Ini adalah sesuatu yang sebenarnya merupakan tanggung jawab Israel, hal ini tentu saja membuat Amerika Serikat patah semangat.”
Ledakan mematikan itu juga terjadi kurang dari sehari setelah penasihat Gedung Putih Amos Hochstein bertemu dengan Perdana Menteri Israel Benjamin Netanyahu untuk mendorong de-eskalasi di sepanjang perbatasan utara Israel dengan Lebanon.
Setelah pertemuan tersebut, kantor Netanyahu mengeluarkan pernyataan menantang yang mengatakan warga Israel tidak akan dapat kembali ke daerah yang dievakuasi di sepanjang perbatasan Lebanon “tanpa perubahan mendasar dalam situasi keamanan di utara”.
Ramy Khoury, seorang peneliti terkemuka di Universitas Amerika di Beirut, menyebut tanggapan Israel terhadap seruan AS sebagai “hal yang biasa saja”.
“Orang Israel secara rutin tidak hanya mengabaikan apa yang dikatakan orang Amerika kepada mereka, tetapi juga melemparkan lumpur ke wajah mereka,” kata Khoury kepada Al Jazeera.
“Amerika memiliki kemampuan yang sangat terbatas dalam hal tindakan diplomatik. Mereka lebih fokus pada dukungan militer untuk Israel dan sanksi terhadap musuh-musuh Israel.”
Khoury menambahkan bahwa “upaya diplomatik AS tidak ditanggapi dengan serius oleh sebagian besar orang di kawasan tersebut” karena dukungan tanpa syarat negara tersebut terhadap Israel.
“AS seharusnya menjadi aktor diplomatik yang besar,” katanya. “Namun, AS jelas berada di pihak Israel dan semua yang dilakukannya harus sesuai dengan prioritas Israel.”
