Washington, DC – Amerika Serikat telah menjatuhkan sanksi baru terhadap pejabat peradilan dan pemilu Venezuela yang dituduh membantu Presiden Nicolas Maduro mengesahkan kemenangan pemilunya yang kontroversial awal tahun ini.
Sanksi pada hari Kamis ditujukan kepada para pemimpin Dewan Pemilihan Nasional (CNE) dan Mahkamah Agung (TSJ), serta sekutu Maduro lainnya yang mendukung klaim kemenangannya dalam pemungutan suara tanggal 28 Juli.
AS dan beberapa negara di Barat dan Amerika Latin telah menolak hasil pemilu tersebut, dengan alasan kurangnya transparansi dan tuduhan kecurangan pemilu. Sebaliknya, AS mengatakan ada “bukti yang sangat kuat” bahwa kandidat oposisi Edmundo Gonzalez memenangkan pemilihan presiden.
Sanksi hari Kamis menyebutkan nama-nama pejabat di militer, sektor intelijen, dan pemerintah Venezuela yang diduga “bertanggung jawab atas meningkatnya penindasan melalui intimidasi, penahanan tanpa pandang bulu, dan penyensoran” setelah pemungutan suara.
Sementara Departemen Keuangan AS menggambarkan tindakan tersebut sebagai “tindakan yang menentukan”, banyak pejabat Venezuela yang dijatuhi sanksi pada hari Kamis sudah berada di bawah sanksi AS.
Sanksi tersebut, yang ditegakkan oleh Kantor Pengawasan Aset Asing (OFAC) Departemen Keuangan, membekukan aset individu di AS dan melarang warga Amerika terlibat dalam transisi keuangan dengan mereka.
Seorang pejabat senior pemerintah AS, yang berbicara kepada wartawan dengan syarat anonim, mengatakan bahwa sanksi tersebut seharusnya mendorong pejabat yang berpihak pada Maduro untuk melakukan “refleksi yang lebih mendalam”.
“Saya hanya ingin mengatakan bahwa bagi seseorang yang merupakan pejabat di Venezuela yang terlibat dalam pemalsuan hasil pemilu atau dalam mengawasi atau melakukan tindakan represif di Venezuela, saat mereka melihat nama mereka sebagai individu dalam daftar sanksi OFAC, hari ini bukanlah hari yang baik,” kata pejabat tersebut.
Namun, pemerintah Venezuela dan sejumlah sektor ekonomi besar negara itu telah berada di bawah sanksi berat AS selama bertahun-tahun, sebagai akibat dari masalah hak asasi manusia dan dugaan kemunduran demokrasi. Pendekatan Washington sejauh ini gagal menggulingkan Maduro.
Pada tahun 2020, AS mengumumkan hadiah sebesar $15 juta untuk informasi yang dapat mengarah pada penangkapan presiden Venezuela, setelah mendakwanya atas tuduhan “narko-terorisme”.
Pemungutan suara pada bulan Juli memberikan kesempatan bagi oposisi Venezuela untuk menguji cengkeraman Maduro pada kekuasaan. Jajak pendapat awal menunjukkan Gonzalez, kandidat oposisi, unggul dengan selisih suara yang besar.
Akan tetapi, Dewan Pemilihan Nasional — yang menurut para kritikus sangat dekat dengan Maduro — menyatakan presiden petahana sebagai pemenang tak lama setelah pemilu.
Diklaim bahwa Maduro menerima 51 persen suara, meskipun tidak merilis rincian hasilnya seperti yang dilakukan sebelumnya.
Pihak oposisi segera membantah hasil tersebut, dengan meminta agar catatan pemungutan suara di seluruh negeri dirilis. Pihak oposisi kemudian mengatakan bahwa Gonzalez dengan mudah memenangkan pemilihan berdasarkan data pemungutan suara yang telah diperolehnya.
AS dan beberapa negara Amerika Latin — termasuk negara-negara dengan pemimpin sayap kiri — telah menentang kemenangan Maduro dan mendesaknya untuk memberikan bukti kemenangannya. Washington menyatakan bahwa Gonzalez telah menang, tetapi tidak mencapnya sebagai presiden terpilih.
Demonstrasi meletus terhadap Maduro setelah pemungutan suara, tetapi aktivis oposisi tidak mampu mempertahankan gerakan protes besar di tengah tindakan keras keamanan. Kelompok hak asasi manusia Foro Penal telah melaporkan bahwa, hingga 9 September, diperkirakan 1.658 orang telah ditangkap setelah pemilihan.
Kelompok lain, Monitor de Victimas, telah mendokumentasikan 23 kematian terkait kerusuhan tersebut.
Gonzalez, yang menghadapi surat perintah penangkapan, melarikan diri ke Spanyol pada hari Minggu di mana ia diberi suaka. Pada hari Kamis, ia bertemu dengan Perdana Menteri sayap kiri negara itu Pedro Sanchez, yang telah meminta pemerintah Venezuela untuk merilis laporan lengkap tentang penghitungan suara pemilihnya.
Seorang mantan sopir bus, Maduro naik ke tampuk kekuasaan setelah kematian mentor sayap kiri Hugo Chavez pada tahun 2013. Masa jabatannya telah dirusak oleh krisis ekonomi dan politik, serta tuduhan otoritarianisme.
Pada tahun 2019, AS dan beberapa sekutunya di Belahan Barat mengakui pemimpin oposisi Juan Guaido sebagai presiden sah Venezuela.
Pada tahun yang sama, Washington memperluas sanksi besar-besaran terhadap Caracas, yang memperparah kesulitan ekonomi Venezuela, yang telah mendorong hampir delapan juta orang meninggalkan negara itu.
Pada hari Kamis, Departemen Luar Negeri AS memberlakukan pembatasan visa baru pada 16 sekutu Maduro.
“Alih-alih menghormati keinginan rakyat Venezuela sebagaimana yang diungkapkan di kotak suara, Maduro dan perwakilannya telah mengklaim kemenangan secara keliru sambil menindas dan mengintimidasi oposisi demokratis dalam upaya yang tidak sah untuk mempertahankan kekuasaan dengan kekerasan,” kata Menteri Luar Negeri AS Antony Blinken dalam sebuah pernyataan.
Pada awal September, pemerintah AS menyita pesawat pribadi Maduro dari Republik Dominika — sebuah tindakan yang dikecam Caracas sebagai “pembajakan”.
