Seorang pejabat senior pemerintahan AS telah menepis komentar yang dilaporkan oleh Benjamin Netanyahu, menuduh perdana menteri Israel tersebut membuat “pernyataan maksimalis” yang “tidak konstruktif untuk mencapai kesepakatan gencatan senjata”.
Hal ini terjadi di tengah putaran diplomasi regional yang gencar digagas Menteri Luar Negeri AS Antony Blinken, saat Washington berupaya mendorong kemajuan kesepakatan gencatan senjata dan pembebasan sandera.
Pada hari Senin, Tn. Blinken melakukan pembicaraan selama tiga jam dengan pemimpin Israel di Yerusalem.
Ia kemudian mengatakan bahwa Tn. Netanyahu telah menerima apa yang disebut “usulan penghubung” Washington yang bertujuan untuk mencoba memecahkan titik-titik kritis dan membawa Israel dan Hamas lebih dekat ke suatu kesepakatan.
Menurut laporan media Israel, Tn. Netanyahu kemudian mengatakan dalam sebuah pertemuan keluarga sandera bahwa ia “meyakinkan” Tn. Blinken bahwa kesepakatan tersebut harus memastikan pasukan Israel tetap berada di wilayah Gaza yang ia gambarkan sebagai “aset militer dan politik strategis”, termasuk di sepanjang perbatasan selatan dengan Mesir.
Komentar yang dilaporkan itu tampaknya telah membuat kesal pemerintah AS.
“Kami melihat komentar Perdana Menteri, khususnya pada beberapa hal ini,” kata pejabat senior yang berbicara dengan syarat anonim.
“Kami tentu tidak akan bernegosiasi secara terbuka, tetapi yang dapat saya katakan adalah bahwa satu-satunya hal yang diyakini oleh Menteri Blinken dan Amerika Serikat adalah perlunya menyelesaikan proposal gencatan senjata.”
“Kami sepenuhnya berharap bahwa… jika Hamas juga menerima usulan penghubung ini, diskusi akan terus berlanjut pada beberapa rincian yang lebih teknis.
“Saya juga ingin menambahkan bahwa pernyataan maksimalis seperti ini tidak konstruktif untuk mencapai kesepakatan gencatan senjata dan pernyataan tersebut tentu saja membahayakan kemampuan pelaksanaan pembicaraan tingkat, tingkat kerja, dan teknis untuk dapat bergerak maju ketika kedua pihak menyetujui proposal penghubung.”
Pernyataan pejabat senior itu menyusul putaran pembicaraan hari Selasa antara Blinken dan Presiden Mesir Abdel Fattah al-Sisi di kota pesisir El-Alamein.
Para pejabat Mesir dikatakan sangat menentang gagasan pasukan Israel untuk tetap berada di sepanjang perbatasan Mesir di Gaza.
Setelah singgah di Mesir, Bapak Blinken melanjutkan perjalanan ke Qatar untuk melakukan pembicaraan lebih lanjut di Doha – perhentian terakhir dalam lawatannya di Timur Tengah.
BBC telah melakukan perjalanan dengan menteri luar negeri dan menanyakan kepadanya tentang percakapan sesaat sebelum dia meninggalkan Doha.
Dia mengungkapkan untuk pertama kalinya bahwa proposal jembatan Amerika mencakup “rencana terperinci” tentang penarikan pasukan Israel dari Gaza.
“Perjanjian tersebut sangat jelas mengenai jadwal dan lokasi IDF [Israel Defense Forces] penarikan diri dari Gaza dan Israel telah menyetujuinya,” kata Blinken.
Ketika ditanya oleh BBC apakah klaim Netanyahu yang menyebutkan bahwa pemimpin Israel telah “meyakinkan” Blinken untuk mempertahankan pasukan di Gaza benar, dia berkata: “Saya tidak bisa menjawab apa yang dikutipnya, saya hanya bisa menjawab apa yang saya dengar langsung darinya kemarin.” [Monday] ketika kami menghabiskan tiga jam bersama,” katanya.
“[That included] Dukungan Israel terhadap proposal penjembatanan dan dengan demikian rencana terperinci. Dan rencana itu antara lain mencakup jadwal dan lokasi penarikan pasukan yang sangat jelas.”
Ketika ditanya apakah usulan tersebut adalah untuk “penarikan penuh”, Blinken mengatakan dia tidak akan mengomentari rincian rencana tersebut.
Hamas menyatakan bahwa usulan gencatan senjata terbaru merupakan “kudeta” terhadap apa yang telah disetujui dalam perundingan sebelumnya, dan menegaskan kembali keinginannya agar rencana gencatan senjata untuk Gaza didasarkan pada hasil perundingan pada bulan Juli, bukan pada putaran perundingan baru.
