Amerika telah dikritik oleh organisasi-organisasi kemanusiaan karena memutuskan untuk memasok ranjau darat ke Ukraina, ketika perang di Eropa Timur sedang berkecamuk.
Dalam wawancara dengan BBC, direktur Human Rights Watch Mary Wareham mengatakan keputusan tersebut menandai “perkembangan yang mengejutkan dan menghancurkan” bagi mereka yang bekerja untuk memberantas ranjau darat anti-personil.
Persetujuan dari Washington merupakan upaya untuk memperlambat pasukan Rusia, yang terus bergerak maju ke wilayah timur Ukraina dalam beberapa bulan terakhir.
Menteri Pertahanan AS Lloyd Austin mengatakan mereka mengambil keputusan ini karena Rusia telah mengubah taktiknya di medan perang – mengirimkan pasukan terlebih dahulu daripada “pasukan mekanis”.
Sikap Ms Wareham juga didukung oleh Kampanye Internasional untuk Melarang Ranjau Darat (ICBL), yang mengecam keputusan AS “sekeras-kerasnya”.
“Senjata-senjata yang mengerikan dan tidak pandang bulu ini dilarang oleh Perjanjian Pelarangan Ranjau tahun 1997 mengingat dampak buruk yang ditimbulkannya terhadap kehidupan dan penghidupan warga sipil,” pernyataan dari direktur ICBL, Tamar Gabelnick, menambahkan.
Berdasarkan perjanjian tersebut, “tidak ada keadaan di mana Ukraina sebagai negara pihak dapat memperoleh, menimbun atau menggunakannya”, tambahnya.
Penggunaan ranjau darat tidak ilegal menurut hukum internasional. Tapi lebih dari 160 negara telah menandatangani Perjanjian Pelarangan Ranjau yang berkomitmen untuk melarang produksi, penggunaan dan penimbunan ranjau anti-personil. Ukraina adalah a penandatangan perjanjian ini.
Namun, setelah pendudukan ilegal Rusia di Krimea pada tahun 2014, Ukraina memberi tahu negara-negara penandatangan bahwa penerapan perjanjian tersebut di wilayah pendudukan akan “terbatas dan tidak dijamin”.
Wareham dari Human Rights Watch menambahkan: “Begitu banyak kemajuan yang telah dicapai selama 25 tahun terakhir berdasarkan kerangka perjanjian internasional yang melarang ranjau darat. Jadi tidak dapat dibayangkan bahwa AS akan mengambil langkah ini.”
Ranjau darat anti-personil adalah bahan peledak yang sering kali disembunyikan di tanah dan dirancang untuk meledak ketika orang melangkahi atau mendekatinya.
Pasukan Rusia telah menggunakan ranjau darat secara luas di Ukraina – sejak melancarkan invasi besar-besaran pada Februari 2022, Rusia telah mengerahkan ranjau darat untuk mempertahankan posisi mereka dan memperlambat pasukan Ukraina.
Salah satu kekhawatiran utama para aktivis sehubungan dengan ranjau darat adalah bahaya yang ditimbulkan oleh senjata-senjata tersebut terhadap warga sipil, yang membunuh tanpa pandang bulu saat mereka terkubur di bawah tanah atau tersebar di permukaan.
Permasalahan lainnya adalah proses penghapusan ranjau setelah konflik selesai, dan pembersihan lahan yang telah ditambang dapat memakan waktu lama. Prosesnya juga memakan biaya besar, dimana Bank Dunia melaporkan tahun lalu bahwa penghapusan ranjau di Ukraina akan menelan biaya $37,4 miliar (£29,6 miliar).
Austin mengatakan AS telah meminta kepastian mengenai penggunaan ranjau tersebut.
Washington memperkirakan ranjau tersebut – yang menurut para pejabat akan segera dikirim – akan digunakan di wilayah Ukraina, namun jauh dari daerah padat penduduk.
Austin mengatakan ranjau AS akan lebih aman untuk digunakan dibandingkan ranjau yang dikembangkan sendiri oleh Ukraina, karena ranjau AS disebut “non-persisten”, artinya setelah beberapa hari ranjau tersebut akan kehilangan muatannya dan tidak dapat lagi meledak.
Sebagai reaksi terhadap berita hari Rabu dari Washington, Halo Trust, badan amal pembersihan ranjau darat terbesar di dunia, mengatakan: “Potensi penularan lebih lanjut dari penggunaan ranjau darat anti-personil (AP) di Eropa Timur adalah bahaya yang jelas dan nyata”.
Menurut pernyataannya, Halo Trust mengatakan Ukraina telah diklasifikasikan ulang pada bulan ini sebagai “sangat terkontaminasi” ranjau darat, dan beberapa perkiraan badan amal tersebut menunjukkan bahwa ranjau darat terdapat di 40% wilayah negara tersebut.
Halo Trust selanjutnya melaporkan, menurut perkiraannya, bahwa lebih dari dua juta ranjau darat telah dipasang di Ukraina sejak dimulainya perang skala penuh pada tahun 2022.
Pemberian ranjau darat anti-personil adalah langkah terbaru pemerintahan AS yang akan mengakhiri masa jabatannya untuk mendukung upaya perang Ukraina sebelum Presiden terpilih Donald Trump dilantik pada 20 Januari.
Ini adalah perubahan besar dalam kebijakan bagi Joe Biden sendiri, yang sebelumnya menyebut Trump “sembrono” karena mencabut pembatasan penggunaan ranjau yang sudah lama diterapkan AS ketika dia terakhir kali menjabat di Gedung Putih.
Sebelumnya, Menteri Luar Negeri Ukraina Dmytro Kuleba membela posisi AS, dengan mengatakan bahwa hal tersebut sesuai dengan hukum internasional, namun menambahkan bahwa ada “konsekuensi moral bagi para pembela hak asasi manusia, dan saya sepenuhnya memahaminya”.
“Tetapi kita sedang berperang melawan musuh yang kejam dan kita harus mempunyai hak untuk menggunakan segala sesuatu yang kita perlukan dalam lingkup hukum internasional untuk membela diri,” katanya.
