Kartu merah ceroboh Declan Rice membuat Arsenal kehilangan dua poin di puncak klasemen saat Brighton bangkit dari ketertinggalan untuk bermain imbang 1-1 di Stadion Emirates.
Arsenal menguasai babak pertama dan setelah Martin Odegaard kehilangan peluang emas untuk membawa The Gunners unggul, permainan gemilang Bukayo Saka memberi umpan kepada Kai Havertz yang mengecoh Bart Verbruggen untuk mencetak gol pembuka.
The Gunners mampu unggul saat jeda, meskipun Brighton lebih banyak menguasai bola di babak pertama, tetapi tugas mereka menjadi lebih sulit ketika Rice, yang sudah mendapat kartu kuning, menghentikan tendangan bebas cepat di depan Joel Veltman dan diusir keluar lapangan oleh Chris Kavanagh.
Manajer Arsenal Mikel Arteta mengkritik kurangnya konsistensi dalam keputusan tersebut dan meyakini Veltman seharusnya juga mendapat kartu merah dalam insiden yang sama.
“Jika itu terjadi sepanjang pertandingan secara konsisten, itu bagus. Namun, itu tidak terjadi,” kata Arteta. “Pada babak pertama, ada beberapa kesempatan di mana mereka menendang bola keluar lapangan dan tidak terjadi apa-apa. Jadi, itu adalah inkonsistensi.
“Apalagi ini di area yang tidak kritis dan terlebih lagi kalau sudah melakukan pelanggaran harus memberikan kartu merah. [to Veltman] juga. Jika kami harus bermain dengan 10 pemain, maka mereka harus bermain dengan 10 pemain karena itu adalah kartu merah untuk Veltman.”
Itu adalah kartu merah pertama Rice sepanjang kariernya dan membuatnya absen dari derby London utara di Tottenham pada tanggal 15 September, yang disiarkan langsung di Sky Sports. Arsenal sudah kehilangan pemain tengah yang direkrut pada musim panas Mikel Merino karena cedera bahu, setelah melepas Fabio Vieira dan Emile Smith Rowe pada bursa transfer.
Namun kekhawatiran Arsenal menjadi lebih mendesak ketika Yankuba Minteh menerobos masuk ke gawang, dan sementara David Raya menyelamatkan usaha awalnya, Joao Pedro menyambar bola pantul menjadi gol.
Joao Pedro dari Brighton merayakan gol penyeimbang timnya
Brighton mengurung Arsenal di area penalti mereka sendiri selama sebagian besar babak kedua, tetapi kemudian pertemuan mengejutkan terjadi.
Pertama, Havertz mendapat peluang satu lawan satu melalui serangan balik yang ditepis Verbruggen dan bola pantul Saka diblok. Brighton hampir mencetak gol di sisi lain saat Raya menyelamatkan tendangan pemain pengganti Yasin Ayari saat gawang terbuka lebar.
Havertz kemudian memberikan umpan kepada Saka di ujung lain dalam serangan balik lainnya, tetapi usahanya sekali lagi dapat ditahan oleh kiper Brighton.
Brighton dikejutkan oleh rentetan peluang Arsenal dan sedikit lebih tegang meski memiliki pemain tambahan. Georginio Rutter dan Carlos Baleba sama-sama melepaskan tembakan melambung karena mereka gagal memanfaatkan keunggulan.
Namun, itu berarti Arsenal kehilangan dua poin di kandang sendiri di awal musim. The Gunners bermain imbang melawan Fulham pada tahap yang sama Agustus lalu dan kalah di liga dengan selisih dua poin. Seberapa penting hasil imbang ini?
Momen penting: Kartu merah Rice dalam gambar
Declan Rice dari Arsenal menghalangi tendangan bebas cepat Joel Veltman dari Brighton
Rice dikeluarkan oleh wasit Christopher Kavanagh setelah menerima kartu kuning kedua
Rice memprotes ketidakbersalahannya kepada wasit
Declan Rice dari Arsenal meninggalkan lapangan dengan perasaan kecewa
Bagaimana kartu merah Rice menyebabkan perubahan momentum
Analisis: Arteta hadapi krisis lini tengah jelang laga lawan Spurs
Sam Blitz dari Sky Sports di Stadion Emirates:
Dengan melepas tujuh pemain dari musim lalu dan hanya mendatangkan empat pemain, kedalaman skuad Arsenal berada di bawah tekanan setelah batas waktu transfer hari Jumat. Skuad Mikel Arteta bagus, tetapi rentan terhadap kerentanan jika terjadi krisis.
Tanda krisis.
Dalam kurun waktu 48 jam, Arsenal kehilangan pemain baru Mikel Merino selama berminggu-minggu karena patah tulang bahu dalam sesi latihan pertamanya dengan klub – dan sekarang Declan Beras skorsing, setelah membiarkan Emile Smith Rowe dan Fabio Vieira pergi. Pertandingan mereka berikutnya? Derby London utara di Tottenham.
Arteta harus bergantung pada Thomas Partey Dan Martin Odegaard sebagai dua dari tiga gelandangnya. Jorginho Dan Leandro Trossard adalah yang berikutnya di antara para gelandang dan saat menggerakkan penyerang Kai Havertz kembali ke peran gelandang serang juga merupakan pilihan, sesama penyerang Gabriel Yesus saat ini sedang cedera sebagai pemain cadangan bagi pemain Jerman.
Bagaimanapun, penampilan Havertz di awal musim menunjukkan ia paling baik sebagai penyerang tengah, jadi akankah Arteta mengambil risiko melemahkan area lain di lapangan hanya untuk menutupi lubang?
Haruskah Mikel Arteta mengubah posisi Kai Havertz untuk menutup lubang di lini tengah Arsenal?
Ada pilihan yang belum teruji untuk mencoba Oleksandr ZinchenkoBahasa Indonesia: Kayu Jurrien atau Ben Putih – yang semuanya memiliki pengalaman sebagai gelandang tengah – dalam peran itu juga. Namun, itu jauh dari ideal.
Faktanya, seluruh situasi ini jauh dari ideal. Arsenal telah kehilangan dua poin dan berpotensi menjadi tim yang lemah saat melawan Tottenham. Kemudian Manchester City.
