Api festival menyala terang meskipun hujan deras

Ribuan orang di ibu kota Ethiopia menentang hujan lebat untuk merayakan Meskel, festival besar pertama di tahun keagamaan.

Ini menandai penemuan salib tempat Yesus disalib, menurut tradisi Kristen Ortodoks Ethiopia.

Pada hari Kamis, umat berkumpul di alun-alun besar di Addis Ababa untuk melakukan ritual, pidato, dan bahkan teater.

Namun yang paling menarik adalah penyalaan api unggun di tengah alun-alun.

Ada banyak petugas keamanan yang hadir pada perayaan tahun ini – jumlah personel telah ditingkatkan di banyak acara besar di Ethiopia di tengah pertempuran sporadis di wilayah seperti Amhara dan Oromia.

Instrumen tradisional memainkan peran penting dalam proses Meskel.

Hujan deras turun pada suatu saat di malam hari, mendorong para musisi memainkan begena senar 10 untuk menutupi instrumen mereka.

Vokalis juga mengadakan pertunjukan.

Paduan suara yang semuanya perempuan ini menghiasi diri mereka dengan versi tiruan adey abeba, bunga asli yang melambangkan Tahun Baru Ethiopia, yang dirayakan awal bulan ini.

Seperti biasa, tumpukan kayu besar dinyalakan di tengah alun-alun. Api unggun menandakan upaya yang dilakukan Ratu Eleni, seorang penguasa Ethiopia abad pertengahan, untuk menemukan salib Yesus.

Para siswa Sekolah Minggu menggambarkan adegan ini di hadapan orang banyak pada hari Kamis, dengan seorang remaja putri mengenakan mahkota besar dan jubah merah untuk memerankan Ratu Eleni.

Dalam perayaan tersebut, Abune Mathias, patriark Gereja Ortodoks Ethiopia, menyerukan warga Ethiopia untuk bersatu dan berperan dalam membawa perdamaian ke negara tersebut.

Salah satu peserta yang mengenakan karangan bunga memiliki pesan serupa.