Peningkatan tajam dalam angka harapan hidup selama satu abad terakhir akhirnya melambat – dan akan berhenti ketika rata-rata harapan hidup mencapai 87 – menurut sebuah studi baru mengenai harapan hidup antara tahun 1990 dan 2019.
Penelitian yang dipublikasikan minggu lalu di Nature Aging, oleh ahli gerontologi Jay Olshansky dan beberapa rekan penulisnya, menemukan bahwa peningkatan angka harapan hidup selama abad ke-20 telah melambat secara signifikan selama 30 tahun terakhir.
Laporan ini mengamati data angka harapan hidup saat lahir yang dikumpulkan antara tahun 1990 dan 2019 dari delapan negara dengan angka harapan hidup tertinggi – Australia, Prancis, Italia, Jepang, Korea Selatan, Spanyol, Swedia, dan Swiss. Laporan ini juga meneliti rentang hidup di Hong Kong dan Amerika Serikat.
Studi baru ini merupakan kelanjutan dari penelitian yang dilakukan Olshansky, yang kini menjadi profesor epidemiologi dan biostatistik di Fakultas Kesehatan Masyarakat, Universitas Illinois di Chicago, sebelum tahun 1990. Angka harapan hidup rata-rata di seluruh dunia saat ini adalah 72 tahun.
Olshansky berpendapat pada tahun 1990 bahwa dunia sedang mendekati akhir dari “revolusi umur panjang” – dan bahwa hanya ada jarak tertentu yang dapat membawa kita pada pengobatan sebelum kita menyerah pada proses penuaan. Studi terbarunya memberikan bukti lebih konkrit untuk mendukung klaim ini.
Mengapa angka harapan hidup meningkat pesat dalam satu abad terakhir?
Sekitar 100 tahun yang lalu, pada akhir abad ke-19 dan awal abad ke-20, harapan hidup rata-rata adalah sekitar 50 tahun. Pada tahun 1990, angka ini telah meningkat menjadi sekitar 70 – dan mencapai angka yang sama tingginya dengan angka pada pertengahan tahun 80an di negara-negara kaya – menyusul apa yang oleh para peneliti disebut sebagai “revolusi umur panjang”.
Kemajuan dalam pelayanan kesehatan yang mencegah kematian bayi dan kematian perempuan saat melahirkan, khususnya, bertanggung jawab atas revolusi umur panjang pertama yang menyebabkan angka harapan hidup bagi laki-laki dan perempuan meningkat secara dramatis karena perempuan dan anak-anak yang sebelumnya meninggal pada usia muda kini menjadi lebih tua. hidup sampai usia “normal”.
“Anda hanya dapat menyelamatkan anak-anak sekali saja, dan setelah Anda melakukannya, anak-anak yang biasanya meninggal pada usia yang jauh lebih muda, kini hidup jauh lebih lama dibandingkan sebelumnya,” jelas Olshanksy.
Sejak akhir abad ke-20, industri medis telah mengalihkan perhatiannya pada penyakit dan kelainan yang menjadi lebih produktif karena kita hidup lebih lama, termasuk penyakit jantung, kanker, stroke, dan penyakit Alzheimer. Orang-orang sekarang juga bisa bertahan dari kondisi ini berkat pengobatan yang lebih baik.
Apa yang ditunjukkan oleh studi baru ini?
Studi ini mengkaji data angka harapan hidup saat lahir yang dikumpulkan antara tahun 1990 dan 2019. Studi tersebut sengaja dihentikan pada tahun ini untuk menghilangkan segala upaya yang disebabkan oleh pandemi COVID.
Angka harapan hidup “rata-rata atas” telah melampaui angka 85 di beberapa negara kaya yang diteliti – sekitar 88 untuk perempuan dan 82 untuk laki-laki.
Studi baru ini memperkirakan bahwa angka harapan hidup maksimum akan berhenti pada usia 87 tahun – 84 tahun untuk pria dan 90 tahun untuk wanita – dimana beberapa negara sudah hampir mencapainya. Namun setelah itu, rata-rata usia kematian akan berhenti meningkat.
Fokus penelitian ini adalah apa yang oleh para ilmuwan disebut sebagai “entropi tabel kehidupan”, yang menunjukkan bahwa ada batasan sejauh mana revolusi umur panjang dapat berjalan.
“Ketika Anda hidup hingga usia lanjut, di usia 70an, 80an, 90an, 100 tahun, Anda akan menghadapi masalah,” kata Olshansky. “Masalah itu adalah proses biologis dari penuaan itu sendiri, penuaan sel, jaringan, organ, sistem organ kita yang kita sebut penuaan.
“Jadi ketika kita mendorong kelangsungan hidup ke dalam rentang usia di mana mereka dihadapkan pada kekuatan penuaan biologis yang tidak dapat diubah, maka peningkatan harapan hidup harus melambat.”
Pada akhirnya, penelitian tersebut menunjukkan bahwa satu-satunya cara untuk memperpanjang umur mulai saat ini adalah dengan memperlambat proses penuaan itu sendiri.
Bisakah kita memperlambat proses penuaan?
Berkat kemajuan teknologi medis, angka harapan hidup kemungkinan besar akan terus meningkat, namun masih ada batasan yang disebabkan oleh penuaan alami. Oleh karena itu, langkah selanjutnya untuk melanjutkan “revolusi umur panjang” adalah dengan memperlambat proses penuaan itu sendiri, sesuatu yang menurut Olshansky “yakin” dapat terjadi. Ini tentu saja merupakan sesuatu yang sedang dipelajari.
“Mengingat kemajuan pesat yang kini terjadi di bidang gerosains, ada alasan untuk optimis bahwa revolusi umur panjang kedua sedang mendekat dalam bentuk upaya modern untuk memperlambat penuaan biologis, menawarkan kesempatan kedua bagi umat manusia untuk mengubah arah kelangsungan hidup manusia,” demikian isi studi tersebut. .
Geroscience adalah studi tentang proses biologis penuaan; singkatnya, apa yang membuat tubuh kita menua.
Menurut para peneliti, mereka juga dapat mempelajari centenarian yang sehat (mereka yang telah mencapai usia 100 tahun) dan supercentenarian (mereka yang berusia di atas 110 tahun) untuk memahami kondisi dan lingkungan mendasar yang berkontribusi terhadap umur panjang mereka.
Beberapa individu yang hidup sampai usia tua mungkin memiliki semacam tanda genetik, studi lebih lanjut mungkin dapat memberikan jawaban atas pertanyaan tentang apa yang menyebabkan umur panjang.
“Kemungkinan ada gen spesifik yang mereka miliki yang menghasilkan protein dalam tubuh mereka yang melindungi mereka dari hal-hal yang dapat membunuh kita semua di usia muda,” kata Olshanksy.
Studi tentang hewan lain yang memiliki umur panjang juga dapat memberikan wawasan. “Inilah salah satu alasan para ilmuwan ingin mempelajari spesies lain yang berumur panjang. Bagaimana mungkin paus kepala busur bisa hidup hingga 210 tahun? Bagaimana mungkin hiu Greenland bisa hidup selama 500 tahun?” dia menambahkan.
Apa yang disampaikan studi ini mengenai masing-masing negara?
Studi ini juga mengungkapkan hasil yang spesifik untuk suatu negara. Meskipun penyebab utama penemuan ini masih belum jelas, Hong Kong mengalami kelanjutan peningkatan angka harapan hidup yang lebih kuat dibandingkan kebanyakan negara lainnya.
Studi tersebut menemukan: “Probabilitas spesifik populasi tertinggi untuk bertahan hidup hingga usia 100 tahun terjadi di Hong Kong di mana 12,8 persen perempuan dan 4,4 persen laki-laki diperkirakan akan mencapai usia 100 tahun dalam seumur hidup mereka berdasarkan tabel kehidupan mulai tahun 2019.”
Menurut data terbaru Bank Dunia pada tahun 2022, rata-rata harapan hidup di Hong Kong adalah 84 tahun sedangkan rata-rata harapan hidup dunia adalah 72 tahun.
Dalam studi tersebut, tabel kehidupan menunjukkan kemungkinan bertahan hidup atau meninggal pada usia yang berbeda pada populasi tertentu.
Studi tersebut mengungkapkan peningkatan angka harapan hidup di Hong Kong disebabkan oleh kemakmuran ekonomi dan larangan merokok yang diberlakukan antara tahun 1990 dan 2000.
Namun, di semua negara, termasuk Hong Kong, wilayah pemerintahan mandiri Tiongkok, “perubahan harapan hidup pada dekade terakhir lebih lambat dibandingkan dekade terakhir abad ke-20”, studi tersebut menyimpulkan.
Dari 10 negara yang diteliti, Amerika menunjukkan peningkatan harapan hidup yang paling lambat. Menurut data Bank Dunia tahun 2022, rata-rata harapan hidup di AS adalah 77 tahun.
Mengapa angka harapan hidup khususnya di Amerika melambat?
Olshanksy menjelaskan bahwa melambatnya angka harapan hidup di AS disebabkan oleh kurangnya akses terhadap layanan kesehatan universal. AS menjalankan sistem layanan kesehatan berbasis asuransi, tidak seperti sebagian besar negara-negara Barat, dimana layanan kesehatan sebagian besar didanai oleh pajak dan dapat diakses oleh semua orang. Perpecahan antara mereka yang memiliki akses terhadap layanan kesehatan berkualitas tinggi dan mereka yang tidak memiliki akses terhadap layanan kesehatan berkualitas tinggi di AS sangatlah mencolok. Oleh karena itu, salah satu subkelompok populasi menurunkan rata-rata keseluruhan di AS karena kesenjangan dalam kualitas layanan kesehatan.
“Satu subkelompok populasi, yaitu kelompok kaya, berpendidikan tinggi, mereka mempunyai akses terhadap layanan kesehatan, mereka meminum obat ketika menemui dokter, mereka benar-benar pergi menemui dokter, mereka memiliki akses terhadap dokter. Sekarang ada subkelompok lain dalam populasi, yang jauh lebih besar dibandingkan subkelompok pertama, dan subkelompok lain dari populasi ini kurang berpendidikan, dan mereka mempunyai akses yang lebih sedikit terhadap layanan kesehatan,” kata Olshansky.
