Pertukaran serangan pagi ini antara Israel dan Hizbullah tampaknya merupakan eskalasi yang signifikan.
Militer Israel mengatakan sekitar 100 jet tempur melancarkan apa yang disebutnya sebagai serangan pendahuluan terhadap target-target Hizbullah di Lebanon selatan pada Minggu pagi. Hizbullah kemudian menembakkan roket dan rudal ke Israel utara.
Jika angka 100 itu benar, itu akan menjadi serangan terbesar Israel terhadap Lebanon sejak perang skala penuh antara Israel dan Hizbullah pada tahun 2006.
Serangan Israel terjadi sekitar pukul 04:30 waktu setempat (01:30 GMT), dan dikatakan bahwa Hizbullah merencanakan serangan berskala besar setengah jam kemudian, pukul 05:00 waktu setempat.
Menurut laporan New York Times, mengutip pejabat intelijen Israel yang anonim, ini termasuk serangan roket terhadap Tel Aviv, kota terbesar di negara itu, jauh di dalam Israel tengah.
Pada akhirnya Hizbullah mengatakan telah menembakkan lebih dari 300 roket dan rudal yang menargetkan fasilitas militer di Israel utara, tempat sirene serangan udara telah berbunyi.
Di seluruh wilayah, ketakutannya adalah eskalasi terbaru ini dapat sekali lagi menyebabkan perang habis-habisan.
Dalam sebuah pernyataan, Hizbullah mengatakan ini adalah tahap pertama dari tanggapannya terhadap pembunuhan Israel terhadap komandan senior Fouad Shukr dalam serangan di Beirut pada tanggal 30 Juli.
Secara luas diyakini bahwa Israel berada di balik pembunuhan pemimpin politik Hamas, Ismail Haniyeh, dalam serangan di ibu kota Iran, Teheran, pada hari berikutnya.
Sejak saat itu, kawasan tersebut menunggu tanggapan dari Hizbullah dan Iran.
Dari Iran, itu belum terjadi.
Tetapi ini tampaknya merupakan pembalasan signifikan pertama dari Hizbullah.
Badan Perlindungan Lingkungan (EPA)Selama berminggu-minggu para diplomat telah bekerja untuk mencoba menghindari krisis di Gaza meningkat menjadi konflik regional yang lebih luas.
Amerika Serikat telah memperingatkan kegagalan berkelanjutan untuk menyetujui gencatan senjata dan kesepakatan pembebasan sandera antara Israel dan Hamas dapat menyebabkan upaya diplomatik tersebut gagal.
Namun, meskipun ada tekanan kuat dari AS, pembicaraan untuk membuat kesepakatan gencatan senjata bagi Gaza setelah lebih dari 10 bulan perang belum membuahkan hasil apa pun.
Militer Israel mengatakan siap berperang di dua front: di Gaza dan di perbatasan utara dengan Lebanon.
Namun, Hizbullah adalah kekuatan yang jauh lebih tangguh daripada Hamas.
Diperkirakan memiliki sekitar 150.000 roket, beberapa mampu mencapai target di seluruh Israel.
Para pejuangnya, yang beberapa di antaranya pernah bertempur dalam perang di Suriah, terlatih dengan baik dan lebih diperlengkapi daripada para pejuang Hamas.
Hampir setahun konflik di Gaza, beberapa orang mempertanyakan apakah ada keinginan di Israel untuk perang lagi.
Ratusan ribu tentara cadangan Israel telah dipanggil untuk bertempur di Gaza, dan sering kali bertugas beberapa kali.
Namun banyak warga Israel, terutama dari utara, mengatakan Hizbullah perlu ditangani.
Puluhan ribu orang yang tinggal di sana telah dievakuasi dari rumah mereka sejak dimulainya perang di Gaza. Banyak yang kehilangan usaha mereka.
Di Lebanon selatan juga, puluhan ribu orang terpaksa meninggalkan rumah mereka karena takut akan serangan Israel.
Apa yang terjadi selanjutnya?
Hizbullah, untuk saat ini, mengatakan telah menyelesaikan tahap pertama pembalasannya atas pembunuhan Fouad Shukr.
Serangannya terhadap Israel pagi ini tampaknya menyebabkan kerusakan yang relatif kecil dan hanya menimbulkan sedikit korban di kedua pihak.
Israel yakin telah berhasil menggagalkan serangan besar Hizbullah.
Pertanyaannya adalah: akankah kita melihat kembalinya aksi balas dendam lintas batas yang lebih rutin terjadi sejak dimulainya perang di Gaza Oktober lalu?
Atau dapatkah kekerasan saat ini meningkat menjadi sesuatu yang jauh lebih berbahaya?
Pemimpin Israel dan Hizbullah mengatakan mereka tidak menginginkan perang skala penuh lainnya. Namun kedua pihak mengatakan mereka siap untuk itu.
