Pemungutan suara tersebut memajukan undang-undang mengenai bantuan kematian di Inggris dan Wales ke tahap pengawasan parlemen berikutnya.
Anggota parlemen Inggris telah memberikan persetujuan awal terhadap rancangan undang-undang untuk membantu orang dewasa yang sakit parah mengakhiri hidup mereka di Inggris dan Wales.
Setelah perdebatan yang sengit, para anggota Parlemen Inggris pada hari Jumat menyetujui apa yang disebut RUU kematian yang dibantu dengan pemungutan suara 330 berbanding 275.
Pemungutan suara ini menandakan persetujuan prinsip anggota parlemen terhadap RUU tersebut dan mengirimkannya ke pengawasan lebih lanjut di parlemen. Undang-undang serupa gagal lulus ujian penting pertama pada tahun 2015.
Pemungutan suara tersebut dilakukan setelah berjam-jam perdebatan – terkadang emosional – yang menyentuh isu-isu etika, kesedihan, hukum, keyakinan, kejahatan dan uang.
Ratusan orang dari kedua belah pihak berkumpul di luar parlemen selama sidang tersebut.
Para pendukungnya mengatakan undang-undang tersebut akan memberikan martabat bagi mereka yang sekarat dan mencegah penderitaan yang tidak perlu, sambil memastikan adanya perlindungan yang cukup untuk mencegah mereka yang mendekati akhir hidupnya dari paksaan untuk bunuh diri.
Para penentang mengatakan hal ini akan menempatkan orang-orang yang rentan dalam risiko, dan berpotensi dipaksa, secara langsung atau tidak langsung, untuk mengakhiri hidup mereka sehingga mereka tidak menjadi beban.
Pendukung RUU tersebut menceritakan kisah-kisah yang menyayat hati tentang konstituen dan anggota keluarga yang menderita di bulan-bulan terakhir hidup mereka dan orang-orang yang meninggal karena bunuh diri secara diam-diam karena saat ini merupakan kejahatan bagi siapa pun untuk memberikan bantuan.
Pemungutan suara terbuka
Meskipun rancangan undang-undang tersebut diusulkan oleh seorang anggota Partai Buruh yang berhaluan kiri-tengah, rancangan undang-undang tersebut merupakan pemungutan suara terbuka dengan terbentuknya aliansi yang mempertemukan pihak-pihak yang biasanya merupakan musuh politik.
RUU ini akan memungkinkan orang dewasa berusia di atas 18 tahun yang diperkirakan memiliki waktu hidup kurang dari enam bulan untuk meminta dan diberikan bantuan untuk mengakhiri hidup mereka, dengan tunduk pada pengamanan dan perlindungan.
Menurut RUU tersebut, mereka harus mampu mengonsumsi obat-obatan yang mematikan itu sendiri.
Negara-negara lain yang telah melegalkan bunuh diri yang dibantu adalah Australia, Belgia, Kanada, dan sebagian Amerika Serikat dengan peraturan mengenai siapa yang memenuhi syarat yang berbeda-beda di setiap yurisdiksi.
Lebih dari 500 warga Inggris telah mengakhiri hidup mereka di Swiss, di mana undang-undang memperbolehkan kematian dengan bantuan bagi bukan penduduk.
