Al Jazeera menyesalkan keputusan Otoritas Palestina (PA) yang menutup kantornya di Tepi Barat yang diduduki, dan menyebutnya sebagai langkah yang “sejalan dengan [Israeli] tindakan pendudukan terhadap stafnya”.
“Jaringan Media Al Jazeera mengecam keputusan Otoritas Palestina yang membekukan pekerjaan dan liputannya di Tepi Barat. Mereka menganggap keputusan ini hanyalah upaya untuk menghalangi saluran tersebut meliput peristiwa yang meningkat pesat yang terjadi di wilayah pendudukan,” jaringan yang berbasis di Qatar mengatakan dalam sebuah pernyataan pada hari Kamis.
“Dan – sayangnya – keputusan tersebut sejalan dengan tindakan sebelumnya yang diambil oleh pemerintah Israel, yang menutup kantor Al Jazeera di Ramallah,” tambah pernyataan itu, menyerukan PA untuk “segera mencabut dan membatalkan keputusan tersebut” dan mengizinkannya. tim untuk berlindung secara bebas dari Tepi Barat yang diduduki “tanpa ancaman atau intimidasi apa pun”.
“Al Jazeera menekankan bahwa keputusan ini tidak akan menghalangi komitmennya untuk melanjutkan liputan profesional mengenai peristiwa dan perkembangan di Tepi Barat,” katanya.
Pada hari Rabu, Otoritas Palestina untuk sementara menghentikan pekerjaan Al Jazeera di Tepi Barat yang diduduki karena “materi yang menghasut”, kantor berita resmi Palestina Wafa melaporkan.
Sebuah komite kementerian yang mencakup kementerian kebudayaan, dalam negeri dan komunikasi memutuskan untuk menangguhkan operasi lembaga penyiaran tersebut karena apa yang mereka gambarkan sebagai penyiaran “materi dan laporan yang menghasut yang menipu dan memicu perselisihan” di negara tersebut.
Keputusan tersebut diambil setelah Fatah, faksi Palestina yang mendominasi Otoritas Palestina, melarang Al Jazeera melaporkan dari wilayah Jenin di wilayah utara Tepi Barat yang diduduki, dengan alasan liputannya mengenai bentrokan antara pasukan keamanan Palestina dan kelompok bersenjata Palestina di wilayah tersebut.
Fatah pada tanggal 24 Desember menuduh lembaga penyiaran tersebut menyebarkan perpecahan di “tanah air Arab kita pada umumnya dan Palestina pada khususnya” dan mendorong warga Palestina untuk tidak bekerja sama dengan jaringan tersebut.
Sebagai tanggapan, jaringan tersebut mengecam Fatah, dengan mengatakan bahwa mereka telah meluncurkan “kampanye penghasutan” terhadap jaringan tersebut dan jurnalisnya di Tepi Barat yang diduduki karena meliput bentrokan tersebut.
Dalam pernyataannya pada hari Kamis, Jaringan Media Al Jazeera mengatakan bahwa mencegah jurnalis melakukan tugas mereka adalah “sebuah upaya untuk menyembunyikan kebenaran tentang peristiwa di wilayah pendudukan, terutama apa yang terjadi di Jenin dan kamp-kampnya”.
Jaringan tersebut mengatakan pihaknya “terkejut dengan keputusan ini, yang diambil pada saat perang di Jalur Gaza masih berlangsung, dan penargetan sistematis serta pembunuhan terhadap jurnalis Palestina oleh pasukan pendudukan Israel”. Dikatakan bahwa pihaknya menganggap Otoritas Palestina “bertanggung jawab penuh atas keselamatan dan keamanan” semua karyawannya di Tepi Barat yang diduduki.
Hamdah Salhut dari Al Jazeera, yang melaporkan dari ibu kota Yordania, Amman, mengatakan penggerebekan pasukan keamanan Palestina di Jenin tidak populer di kalangan warga Palestina di Tepi Barat.
“PA telah melakukan penggerebekan sendiri yang terpisah dari pasukan Israel… PA telah meningkatkan penggerebekan tersebut dalam empat minggu terakhir,” kata Salhut. “Penindasan keras di tempat-tempat seperti Jenin telah menewaskan beberapa warga Palestina.”
'Sebuah kesalahan besar'
Mustafa Barghouti, sekretaris jenderal Inisiatif Nasional Palestina, mengatakan warga Palestina akan “terkejut dengan keputusan” untuk menghentikan siaran Al Jazeera.
“Saya pikir ini adalah kesalahan besar dan keputusan ini harus dibatalkan secepatnya,” kata Barghouti kepada Al Jazeera dari Ramallah.
“Jika Otoritas Palestina mempunyai masalah dengan Al Jazeera, mereka harus mendiskusikannya,” katanya, terutama karena Al Jazeera telah “mengungkap kejahatan terhadap rakyat Palestina… dan [has been] mempromosikan perjuangan Palestina secara umum”.
“Tetapi lebih dari itu, ini adalah masalah kebebasan… pers,” kata Barghouti.
Pasukan Israel pada bulan September mengeluarkan perintah militer kepada Al Jazeera untuk menghentikan operasinya setelah mereka menggerebek biro outlet tersebut di kota Ramallah, Tepi Barat – tempat PA bermarkas.
Sementara itu, Otoritas Palestina, yang terlibat dalam koordinasi keamanan dengan Israel, terus melakukan tindakan keras di Jenin – basis kelompok bersenjata Palestina yang menentang pendudukan Israel.
Beberapa warga sipil, tentara PA dan pejuang bersenjata telah terbunuh sejak dimulainya “Operasi Melindungi Tanah Air”, termasuk komandan Brigade Jenin Yazid Ja'ayseh.
Pertempuran ini telah meningkatkan kecaman Palestina terhadap Otoritas Palestina, dimana kelompok payung Komite Perlawanan Populer menuduh mereka beroperasi “sejalan dengan agenda Zionis”.
