Aktivis terkemuka Tanzania Maria Sarungi Tsehai, yang diculik oleh orang-orang bersenjata di Kenya, mengatakan dia telah dibebaskan, setelah beberapa jam.
Juru bicara Amnesty International Kenya Roland Ebole mengatakan kepada BBC bahwa dia “dipaksa” masuk ke dalam kendaraan di ibu kota Kenya, Nairobi, pada Minggu sore.
Namun Tsehai dibebaskan beberapa jam kemudian. Dia membagikan video kepada 1,3 juta pengikutnya di X, tampak terguncang dan emosional, namun berkata: “Saya telah diselamatkan.”
Tsehai adalah pengkritik keras Presiden Tanzania Samia Suluhu Hassan, dan menuduh pemerintahannya membawa “tirani kembali” ke negara tersebut.
Presiden Masyarakat Hukum Kenya, Faith Odhiambo, mengatakan pada X bahwa mereka telah berhasil mengatur pembebasannya.
“Kami mengirimkan peringatan. Kami tidak akan membiarkan negara kami digunakan sebagai surga bagi penjemputan individu,” katanya pada konferensi pers malam hari.
Baik pejabat Kenya maupun Tanzania belum memberikan komentar.
Ibu Tsehai adalah pembela hak atas tanah dan kebebasan berekspresi di Tanzania.
Ada kekhawatiran bahwa Tanzania akan kembali ke pemerintahan represif mendiang Presiden John Magufuli, meskipun penggantinya Samia mencabut larangan pertemuan oposisi dan berjanji memulihkan persaingan politik.
Tahun lalu, puluhan oposisi ditangkap dan beberapa dibunuh secara brutal. Seorang pemimpin senior oposisi tewas setelah disiram air keras.
Human Rights Watch menggambarkan peningkatan penangkapan aktivis oposisi sebagai “pertanda buruk” menjelang pemilihan presiden 2025, yang akan berlangsung pada bulan Oktober.
Change Tanzania, sebuah gerakan yang didirikan oleh Tsehai, mengatakan dalam sebuah pernyataan di X bahwa mereka yakin dia telah dibawa oleh agen keamanan Tanzania “yang beroperasi di luar perbatasan Tanzania untuk membungkam kritik yang sah dari pemerintah.”
Ia menambahkan bahwa “keberanian dalam membela keadilan telah menjadikannya target”.
Dalam beberapa bulan terakhir, dia telah menyatakan kekhawatirannya mengenai keselamatannya, dengan melaporkan sebuah insiden di mana dua pria tak dikenal terlihat mencarinya di rumahnya saat dia pergi.
Kenya mempunyai sejarah mengizinkan pemerintah asing untuk menculik warganya dan melakukan ekstradisi paksa, yang melanggar hukum internasional.
Tahun lalu, pemimpin oposisi Uganda, Kizza Besigye, diculik di Nairobi, diduga oleh petugas keamanan Uganda, dan dibawa melintasi perbatasan untuk diadili oleh pengadilan militer.
Pemerintah Uganda mengatakan Kenya membantu mereka dalam operasi tersebut – namun pemerintah Kenya membantahnya.
Ebole mengatakan kepada BBC, “kejadian ini mungkin akan terulang lagi” seperti yang dialami Besigye.
Secara internal, Kenya dilanda gelombang penghilangan orang, menyusul protes yang dipimpin pemuda tahun lalu terhadap serangkaian rencana kenaikan pajak.
Pada hari Minggu, seorang menteri yang putranya diculik pada bulan Juni tahun lalu mengkritik pemerintah atas cara mereka menangani masalah ini.
Sekretaris Kabinet Pelayanan Publik Justin Muturi mengatakan penculikan putranya – yang kemudian dibebaskan – masih belum dapat dijelaskan, meskipun ia adalah anggota senior pemerintah.
Saat itu, dia menjabat sebagai Jaksa Agung.
''Putra saya secara pribadi diculik dan dihilangkan sehingga membuat kami cemas dan pada saat itu, saya adalah Jaksa Agung Kenya dan anggota Dewan Keamanan Nasional,'' katanya pada konferensi pers, seraya menambahkan bahwa ia belum menerima jawaban meskipun telah mencapai kepada pejabat tinggi keamanan.
Sebuah kelompok hak asasi manusia yang didanai negara mengatakan bahwa lebih dari 80 orang diculik dalam enam bulan terakhir. Penculikan tersebut dimulai setelah protes anti-pajak yang mematikan pada bulan Juni lalu dan terus berlanjut seiring dengan kritik terhadap pemerintah.
Beberapa diantaranya telah dibebaskan dalam beberapa minggu terakhir, dan semakin banyak seruan agar semua orang yang diculik agar dibebaskan.
