New Delhi, India — Saat mengunjungi Moskow pada awal Juli, Perdana Menteri India Narendra Modi menggambarkan Rusia sebagai “sekutu tepercaya” dan “teman dalam segala cuaca” bagi New Delhi, mengacu pada kolaborasi strategis yang telah berlangsung selama puluhan tahun antara kedua negara.
Namun, kurang dari tiga bulan kemudian, hubungan tersebut diuji, terutama setelah adanya laporan bahwa Kyiv telah mengakses amunisi India dan menggunakannya dalam perang Rusia-Ukraina. Investigasi yang dilakukan oleh kantor berita Reuters menunjukkan bahwa peluru India, yang dibeli oleh Italia dan Republik Ceko, telah dikirim ke Ukraina. Laporan tersebut menyusul serangkaian gambar medan perang yang muncul dalam beberapa bulan terakhir yang menunjukkan amunisi India digunakan oleh pasukan Ukraina untuk melawan Rusia.
Sementara itu, Modi telah mengadakan serangkaian pertemuan dengan Presiden Ukraina Volodymyr Zelenskyy, dimulai pada bulan Juni di Tokyo, kemudian kunjungan pertama PM India ke Kyiv pada bulan Agustus, dan terakhir, minggu lalu, di New York di sela-sela pertemuan. Majelis Umum PBB.
Juru bicara Kementerian Luar Negeri India Randhir Jaiswal menggambarkan laporan berita tentang Ukraina yang menggunakan amunisi India sebagai “spekulatif dan nakal”. Dia membantah bahwa India telah melanggar aturan apa pun, namun tidak secara spesifik menyangkal keberadaan peluru India di gudang senjata Ukraina.
Namun para pejabat Rusia tidak yakin dengan tanggapan India, dan mengajukan pertanyaan sentral: Apakah New Delhi menekan pembeli cangkangnya untuk memastikan tidak ikut perang di Ukraina?
“Ada banyak bukti bahwa peluru artileri India digunakan oleh pasukan Ukraina. Bahkan ada foto yang menunjukkan hal itu,” kata seorang pejabat Rusia kepada Al Jazeera, yang meminta tidak disebutkan namanya. Dia menunjuk pada perjanjian pengguna akhir yang menyertai semua ekspor militer – bagi penjual untuk melacak pengguna akhir dari persenjataan mereka yang dijual. “Tunjukkan kepada kami bukti bahwa India telah menindaklanjuti dengan Italia atau Ceko mengenai bagaimana peluru tersebut sampai ke Ukraina,” kata pejabat tersebut, menggunakan nama lain untuk Republik Ceko.
Jika amunisi India sampai ke Ukraina, ini bukan satu-satunya contoh penggunaan senjata India dalam perang saat ini. Pada bulan Juni, Al Jazeera mengungkapkan bagaimana roket dan bahan peledak yang diproduksi oleh perusahaan-perusahaan India dikirim ke Israel di tengah perang dahsyat di Gaza, yang telah menewaskan lebih dari 41.000 orang.
Dan jika peluru tersebut mencapai Ukraina melalui negara ketiga – tanpa India yang menginginkan hal tersebut terjadi – hal tersebut bukanlah hal yang belum pernah terjadi sebelumnya, kata Waheguru Pal Singh Sidhu, profesor di Pusat Urusan Global di Universitas New York.
“Selama rezim apartheid, pensiunan tank Centurion buatan Inggris milik India, yang telah dikirim ke perusahaan Inggris untuk diperbaiki dan ditingkatkan, mendarat di Afrika Selatan,” kata Sidhu kepada Al Jazeera.
Namun ada juga alasan yang jelas, kata para analis, mengapa India mungkin memperhitungkan bahwa mereka dapat mengelola tekanan terhadap hubungannya dengan Rusia akibat penggunaan peluru India oleh Ukraina.
'Pemasok peluang yang setara'
Secara tradisional merupakan importir senjata terkemuka, India mengekspor senjata senilai $3 miliar dari tahun 2018 hingga 2023 ketika negara tersebut mencoba mengembangkan industri manufaktur pertahanan dalam negeri di bawah kepemimpinan Modi.
Perang Ukraina telah memberikan dorongan besar bagi industri pertahanan India. Ekspor hanya oleh tiga perusahaan – Munitions India, Yantra dan Kalyani Strategic Systems – ke Italia dan Republik Ceko melonjak dari $2,8 juta menjadi $135,24 juta antara tahun 2022 dan 2024.
“Ketika India mulai mengekspor lebih banyak senjata secara global, India akan menghadapi kenyataan yang tidak menyenangkan bahwa importir senjata tidak selalu melakukan apa yang diinginkan eksportir terhadap senjata tersebut dan bahkan kadang-kadang mungkin melakukan hal-hal yang tampaknya bertentangan dengan pembatasan yang awalnya diberlakukan oleh eksportir,” kata Christopher Clary, asisten profesor ilmu politik di Universitas Albany, Universitas Negeri New York.
Sementara itu, beberapa laporan menunjukkan bahwa barang elektronik India yang diekspor ke Rusia digunakan untuk keperluan militer.
“Jika memang demikian, maka India jelas merupakan pemasok peluang yang setara – dan memasok kedua belah pihak: seperti Milo Minderbinder, karakter fiksi dari Catch-22, yang mendapat keuntungan dengan memasok kedua sisi konflik,” kata Sidhu.
Dampaknya terhadap hubungan dengan Rusia
Beberapa ahli percaya bahwa penggunaan amunisi India oleh Ukraina tidak akan mempersulit hubungan panjang dan kuat New Delhi dengan Moskow, yang berakar pada kerja sama erat mereka selama Perang Dingin. Dua pertiga pembelian senjata India dalam dua dekade terakhir berasal dari Rusia – pada saat New Delhi berusaha melepaskan diri dari ketergantungan militernya pada Moskow.
Perkiraan menunjukkan bahwa peluru India hanya memenuhi 1 persen kebutuhan amunisi Ukraina dalam perang melawan Rusia.
“Mengingat jumlah amunisi yang tampaknya digunakan untuk perang Ukraina tidaklah banyak, saya membayangkan gejolak yang disebabkan oleh hal ini dalam hubungan luar negeri India juga tidak terlalu banyak dan dapat dikendalikan,” kata Clary kepada Al Jazeera.
Namun pejabat Rusia yang berbicara kepada Al Jazeera menyatakan bahwa Moskow mempunyai pandangan yang sedikit berbeda. Pejabat tersebut menyatakan bahwa segera setelah kembali dari Kyiv pada bulan Agustus, Modi menelepon Presiden Amerika Serikat Joe Biden untuk menyampaikan kabar terbaru mengenai pembicaraannya dengan Zelenskyy. Namun dia tidak melakukan panggilan seperti itu kepada Putin, yang malah memanggil Modi.
Modi kemudian mengirim Penasihat Keamanan Nasional India Ajit Doval ke Moskow untuk memberi pengarahan kepada Putin tentang pertemuan PM India dengan Zelenskyy. Kremlin membocorkan rekaman Doval yang mencoba membujuk Putin yang tampaknya tidak yakin tentang manfaat kunjungan Modi ke Kyiv, yang selanjutnya menunjukkan kegelisahan dalam hubungan antara India dan Rusia.
Sementara itu, di dalam negeri, para pemimpin partai oposisi Kongres menuduh Modi melakukan sabotase hubungan baik dengan Moskow di bawah tekanan AS. “PM India terpaksa melakukan perjalanan dengan kereta antipeluru ke Kyiv di bawah tekanan AS yang ingin New Delhi memutuskan hubungannya dengan teman lamanya, Rusia,” kata pemimpin Kongres Rashid Alvi kepada Al Jazeera. “Jika senjata India mendarat di Ukraina, maka hal itu juga disebabkan oleh intrik AS.”
Bagi Sidhu, profesor di NYU, alasan mengapa Republik Ceko dan Italia mungkin menyalurkan amunisi ini ke pasukan Zelensky adalah alasan yang lebih penting daripada sejumlah kecil peluru India yang dilaporkan mencapai Ukraina.
“Ini menunjukkan bahwa jalur produksi mereka terbatas dan mereka sangat ingin memasok ke Ukraina dengan cara apa pun,” katanya. “Ini adalah pengulangan dari apa yang terjadi pada tahun 2011-2012 ketika NATO kehabisan bom dan senjata untuk digunakan di Libya; jelas sekali, perang Ukraina telah menghabiskan pasokan senjata di antara sekutu-sekutu Baratnya.”
Pada bulan Februari, surat kabar Jerman Der Spiegel melaporkan bahwa Jerman sedang melakukan pembicaraan dengan India untuk membeli amunisi untuk Ukraina. Kedutaan Besar Jerman di New Delhi menolak berkomentar.
Sementara itu, India telah mencoba untuk menggambarkan rangkaian pertemuan Modi dengan Zelenskyy dan Putin – dia akan mengunjungi Rusia untuk kedua kalinya dalam tiga bulan pada bulan Oktober untuk menghadiri KTT BRICS – sebagai bagian dari upaya New Delhi untuk menengahi perdamaian antara Moskow dan Kyiv.
Clary mengatakan dia tidak memperkirakan pasokan kecil peluru India ke Ukraina melalui negara ketiga akan mempersulit upaya perdamaian tersebut. Namun dia juga tidak melihat Modi berhasil memediasi perdamaian.
“Masalahnya adalah kedua negara berpikir mereka dapat mencapai tujuan perang mereka di medan perang. Saya tidak yakin kantor baik Modi bisa mengatasi masalah itu,” kata Clary.
Bahkan dengan tawaran India baru-baru ini ke Ukraina, Shanthie Mariet D'Souza, pendiri dan presiden lembaga pemikir Mantraya Institute for Strategic Studies yang berbasis di Goa, mengatakan bahwa hubungan tradisional New Delhi yang hangat dengan Moskow merusak kredibilitas India sebagai mediator. “Hubungan sejarah India yang kuat dengan Rusia menimbulkan pertanyaan tentang netralitas India,” katanya kepada Al Jazeera.
Dia juga setuju bahwa terlepas dari semua upaya yang dilakukan Modi, baik Rusia maupun Ukraina tampaknya tidak tertarik pada perdamaian untuk saat ini. “Perang saat ini berada pada tahap yang kompleks, dan kedua belah pihak bertekad untuk menyelesaikannya melalui cara militer,” katanya. “Saat ini, tampaknya tidak ada ruang bagi pembawa perdamaian.”
Yang masih bisa dilakukan adalah penjualan senjata – termasuk peluru ‘Made in India’ yang ditembakkan di medan perang.
