Keputusan pemerintahan Presiden AS Donald Trump untuk menangguhkan bantuan asing dan menutup agen USAID telah mengirim gelombang kejutan di seluruh industri pembangunan. Pada tahun 2024, hampir sepertiga dari $ 41 miliar dalam bantuan asing AS pergi ke Afrika, membantu mendukung berbagai sektor dari perawatan kesehatan hingga pendidikan dan sanitasi.
Tetapi karena organisasi bantuan membunyikan lonceng alarm dan pejabat pemerintah meremas -nerak program yang ditangguhkan, kami kehilangan gambaran yang lebih besar: ketergantungan berkelanjutan Afrika pada bantuan asing adalah pilihan, bukan kebutuhan. Benua kami berada di atas beberapa cadangan terbesar di dunia dari mineral yang akan memberi daya pada masa depan, namun kami tetap terjebak dalam siklus ketergantungan bantuan. Sudah waktunya untuk mengubahnya.
Mari kita perjelas tentang apa yang dipertaruhkan. Republik Demokratik Kongo memasok 70 persen kobalt dunia – bahan penting dalam baterai kendaraan listrik. Afrika Selatan menghasilkan 75 persen platinum dunia dan 50 persen paladium. Mozambik dan Madagaskar memiliki beberapa deposit grafit terbesar secara global. Zimbabwe memiliki endapan cesium terbesar, logam kritis yang digunakan dalam sistem GPS dan 5G.
Lebih dari sekadar batu dan logam, ini adalah kunci transisi energi bersih global. Setiap kendaraan listrik, panel surya, dan turbin angin tergantung pada mineral yang dimiliki Afrika dalam kelimpahan.
Namun di sinilah kita, masih mengekspor bahan baku seperti pengikut era kolonial sambil meminta bantuan dari negara yang sama yang mendapat untung dari sumber daya kita. Matematika ini menyebalkan: Kami menjual kobalt mentah seharga $ 26-30 per kg (2.2lb), sementara bahan olahan tingkat baterai menghasilkan $ 150-200. Kami memberikan lebih dari 80 persen rantai nilai kepada prosesor dan produsen asing. Ini bukan hanya bisnis yang buruk – ini adalah malpraktek ekonomi.
Pasar baterai global saja akan mencapai $ 250 miliar pada tahun 2030. Sektor energi terbarukan tumbuh pada kecepatan sangat tinggi, dengan instalasi surya meningkat 26 persen per tahun.
Jelas, kekayaan mineral Afrika merupakan peluang ekonomi terbesar generasi kita. Tetapi alih -alih memposisikan diri kita untuk menangkap nilai ini, kita sedang memperdebatkan cara menambal lubang yang ditinggalkan oleh program bantuan yang ditangguhkan.
Para kritikus akan mengatakan bahwa kita tidak memiliki infrastruktur, keahlian, dan modal untuk memproses mineral ini sendiri. Mereka benar – untuk saat ini. Tetapi inilah tepatnya di mana kita harus menginvestasikan sumber daya kita dan memfokuskan kemauan politik kita. Orang Cina memahami beberapa dekade ini yang lalu, itulah sebabnya mereka telah menuangkan hampir $ 58 miliar untuk mengamankan kendali rantai pasokan mineral kritis di seluruh Afrika. Mereka melihat masa depan saat kami sibuk mengisi formulir aplikasi bantuan.
Solusinya tidak rumit, meskipun itu menantang. Kita perlu membangun fasilitas pemrosesan, bukan hanya situs ekstraksi. Kita perlu membangun zona ekonomi khusus yang berfokus pada penerima manfaat mineral, bukan hanya terminal ekspor. Kita perlu berinvestasi dalam fasilitas penelitian dan pengembangan yang dapat beradaptasi dan meningkatkan teknologi pemrosesan. Yang terpenting, kita perlu berpikir dan bertindak secara regional.
Bayangkan sebuah inisiatif bahan baterai komunitas pengembangan Afrika Selatan, di mana negara -negara mengumpulkan sumber daya dan keahlian untuk membangun rantai nilai terintegrasi. Bayangkan kerangka kerja kerjasama elemen langka Afrika Timur yang mengubah kekayaan mineral kami menjadi kemampuan manufaktur berteknologi tinggi. Ini bukan mimpi pipa – mereka adalah peluang yang terlewatkan setiap hari kami melanjutkan bisnis seperti biasa.
Para kritikus lingkungan akan mengatakan penambangan kotor dan destruktif. Mereka tidak salah tentang risikonya, tetapi mereka salah tentang solusinya. Jawabannya bukan untuk meninggalkan mineral kita di tanah; Ini untuk menetapkan standar tinggi kami sendiri untuk ekstraksi dan pemrosesan berkelanjutan. Kita dapat membangun industri pertambangan dan pemrosesan yang melindungi lingkungan kita dan menguntungkan komunitas kita. Kita harus, karena alternatifnya adalah menyaksikan perusahaan asing melakukannya dengan cara mereka saat kita menghadapi konsekuensinya.
Penangguhan bantuan telah menciptakan penderitaan manusia yang tidak dapat diabaikan. Program perawatan HIV, inisiatif pendidikan, dan proyek keamanan pangan semuanya berisiko. Tetapi jika program -program ini sangat penting – dan banyak dari mereka – mengapa kita harus bergantung pada keinginan politik pemerintah asing untuk mendanai mereka? Mineral kami akan membayar untuk program -program ini berkali -kali setelah kami menangkap nilai penuh mereka.
Yang kita butuhkan sekarang adalah keberanian politik dan kesatuan tujuan. Kami membutuhkan pemimpin yang dapat melihat melampaui siklus pemilihan berikutnya dan membayangkan Afrika yang membiayai perkembangannya sendiri. Kami membutuhkan pemimpin bisnis yang dapat membangun fasilitas pemrosesan alih -alih terminal ekspor. Kami membutuhkan lembaga pendidikan yang melatih insinyur kimia dan ahli metalurgi alih -alih administrator program bantuan.
Krisis saat ini harus berfungsi sebagai katalisator kami untuk transformasi. Setiap dolar bantuan yang ditangguhkan harus mendorong kita untuk menangkap nilai sepuluh kali lipat dari mineral kita, dan setiap sedikit diplomatik harus memperkuat tekad kita untuk membangun solusi Afrika. Pilihannya jelas: kita dapat menghabiskan beberapa dekade mendatang atas anggaran bantuan, atau kita akhirnya bisa mengendalikan nasib kita melalui pengembangan strategis kekayaan mineral kita.
Sudah waktunya bagi Afrika untuk berubah dari toko bahan baku dunia menjadi pembangkit tenaga listrik manufakturnya. Dengan mengubah kekayaan mineral kita menjadi kemakmuran yang langgeng, kita dapat membuat bantuan asing seperti yang seharusnya selama ini: tidak perlu.
Pandangan yang diungkapkan dalam artikel ini adalah milik penulis dan tidak selalu mencerminkan sikap editorial Al Jazeera.
