Pemilih di dua negara bagian timur Jerman akan memberikan suaranya dalam pemilihan umum di mana partai sayap kanan diperkirakan akan menang besar.
Partai Alternatif untuk Jerman (AfD) menduduki peringkat teratas dalam jajak pendapat di Thuringia menjelang pemungutan suara hari Minggu, sementara partai tersebut bersaing ketat untuk mendapatkan tempat pertama dengan partai konservatif Persatuan Demokratik Kristen (CDU) di Saxony.
Partai Sosial Demokrat (SPD) Kanselir Olaf Scholz dan mitra koalisinya telah berjuang dalam jajak pendapat baru-baru ini.
Pada hari Sabtu, ribuan pengunjuk rasa berunjuk rasa di ibu kota daerah Thuringia, Erfurt, mengecam partai anti-imigran AfD sebagai fasis. AfD mengatakan Jerman perlu mengusir migran ilegal.
Tempat pemungutan suara di kedua negara bagian Jerman dijadwalkan dibuka pada pukul 08:00 waktu setempat (06:00 GMT).
Di Thuringia, AfD secara luas diperkirakan akan muncul sebagai partai terbesar.
Sementara itu, SPD – bersama mitra koalisi Hijau dan Liberalnya – telah berkinerja sangat buruk di Thuringia, mereka bahkan mungkin tidak memperoleh satu pun kursi di parlemen negara bagian.
AfD secara resmi digolongkan sebagai ekstremis sayap kanan di Thuringia, sementara pemimpin regionalnya yang sangat kontroversial Björn Höcke baru-baru ini didenda karena menggunakan slogan Nazi – meskipun ia menyangkal melakukannya dengan sengaja.
Di Saxony, AfD bersaing memperebutkan tempat pertama dengan CDU.
Serangan pisau minggu lalu di Jerman Barat, di mana seorang pencari suaka Suriah dan tersangka Islamis dituduh membunuh tiga orang, telah memicu kritik tajam terhadap cara pemerintah menangani migrasi.
Sekalipun AfD muncul sebagai partai terbesar di kedua negara bagian, itu tidak berarti partai itu akan mengambil alih kekuasaan, karena partai politik lain telah secara terbuka mengesampingkan segala bentuk kolaborasi dengannya untuk membentuk mayoritas.
Meski begitu, hasil jajak pendapat tersebut akan dilihat sebagai ujian penentu menjelang pemilihan federal Jerman pada tahun 2025.
