“Putri saya sedang diperkosa dan dijual kepada pria yang tak terhitung jumlahnya.” Ini adalah kata -kata, diucapkan oleh seorang ibu yang patah hati, yang pertama kali mengingatkan saya pada pemerkosaan dan geng -geng yang terorganisir – sekarang biasanya disebut sebagai “geng perawatan” – yang menargetkan gadis -gadis muda di utara Inggris.
Itu adalah akhir 1990 -an dan, mengetahui bahwa saya adalah seorang juru kampanye melawan eksploitasi seksual anak, beberapa ibu dari gadis -gadis ini telah menjangkau saya. Mereka sangat membutuhkan bantuan.
Saya bukan orang pertama yang mereka dekati. Mereka telah mencoba pihak berwenang – Layanan Polisi dan Perlindungan Anak – tetapi alih -alih bantuan, mereka hanya menemukan penilaian, tentang pengasuhan anak dan putri mereka. Seorang petugas polisi menggambarkan seorang korban sebagai “terak yang merepotkan”. Geng yang telah melecehkannya kemudian dihukum karena perkosaan anak yang mengerikan.
Saya kagum pada kekuatan para ibu -ibu ini bahkan ketika saya melihat, dari dekat, rasa sakit di mata mereka. Saya tidak bisa membantu tetapi menjadi emosional ketika seseorang memberi tahu saya tentang bagaimana putrinya yang berusia 13 tahun pulang menangis, dengan darah di seluruh kakinya, tinggi ganja dan alkohol. Dia telah diperkosa secara geng.
Pekerja sosial telah memberi tahu beberapa keluarga bahwa putri mereka “memilih” “gaya hidup” ini dan tidak ada yang bisa mereka lakukan. Bagi orang dewasa ini yang ditugaskan untuk melindungi anak -anak ini, pemerkosaan anak dan pelacuran adalah “pilihan gaya hidup”.
Saya merasa ngeri dan sangat marah. “Kami tidak tahu,” kata para ibu. “Kami tidak melakukan kesalahan!”
Mereka berasal dari berbagai latar belakang, terutama kelas pekerja. Beberapa dari mereka memiliki pengaturan keluarga yang bahagia dan stabil, dan yang lain lebih kacau, di mana anak perempuan mereka dibawa ke rumah perawatan otoritas setempat. Beberapa gadis sudah menjadi korban pelecehan seksual – oleh anak laki -laki di lingkungan mereka atau anggota keluarga pria. Beberapa dari mereka diintimidasi di sekolah. Beberapa autis. Tetapi mereka semua berbagi kesamaan – baik polisi maupun profesional perlindungan anak tidak masuk untuk membantu mereka.
Yang paling rentan adalah mereka yang berada di rumah perawatan. Pekerja di rumah -rumah ini akan menutup mata bagi para pria dengan mobil flash yang menunggu di luar untuk mereka. Ketika gadis -gadis itu akan menghilang selama berhari -hari, polisi hampir tidak akan mencari mereka.
Jelas, begitu saya berbicara dengan para ibu dan beberapa gadis yang berhasil melarikan diri dari geng, bahwa ini bukan fenomena yang tidak diketahui – petugas kesehatan, tetangga dan guru menyadari apa yang terjadi. Itu bukan rahasia bahwa anak perempuan mulai menggantikan heroin sebagai barang dagangan pilihan bagi para penjahat yang ingin menghasilkan uang dengan cepat.
Saya sebelumnya telah menyelidiki pelecehan seksual yang meluas oleh klerus dan cincin pelecehan anak online. Sekarang saya ingin menyelidiki apa yang dikatakan para ibu ini. Suatu malam, saya duduk di luar rumah perawatan di Blackpool, di utara Inggris, berharap untuk bertanya kepada anggota staf apa yang mereka lakukan untuk melindungi gadis-gadis dalam perawatan mereka, ketika saya melihat apa yang tampak seperti mobil baru yang berhenti di tikungan. Itu didorong oleh seorang pria berusia 40 -an. Ada dua pria muda yang duduk di kursi belakang. Salah satu pria yang lebih muda keluar dari mobil, pergi ke pintu rumah perawatan dan membunyikan bel pintu. Dia berbicara singkat kepada anggota staf yang menjawab. Lima menit kemudian, seorang gadis yang tidak mungkin lebih tua dari 14 tahun berlari dan memanjat ke bagian belakang mobil. Mereka pergi.
Saya terlalu akrab dengan intrik pelecehan dan eksploitasi seksual anak, tetapi ada beberapa perbedaan utama antara kasus yang saya selidiki sebelumnya dan cara geng -geng ini beroperasi. Geng -geng ini membuat korban mereka percaya bahwa mereka adalah penyelamat mereka. Pria yang lebih muda akan terbiasa menarik para korban. Awalnya, mereka akan memberikan persahabatan, makanan cepat saji, dan kesenangan. Karena sebagian besar korban berkulit putih dan sebagian besar pelaku keturunan Pakistan, gadis -gadis itu akan diberitahu bahwa yang terbaik adalah mereka tidak memberi tahu orang tua mereka, karena mereka “pasti akan rasis”. Begitu gadis -gadis itu tersedot, mereka akan diteruskan ke pria lain, yang akan menjualnya dari flat.
Laporan awal dari orang tua dan korban mengkonfirmasi bahwa beberapa pria yang lebih tua dalam jaringan adalah pengemudi taksi. Segera menjadi jelas bagaimana gadis -gadis itu menjadi sasaran: pengemudi taksi akan menjemput mereka – sering dari rumah perawatan. Saya melihat taksi berhenti di luar rumah -rumah ini dan gadis -gadis masuk ketika staf menyaksikan dari jendela.
Pengemudi taksi akan mendapatkan biaya untuk setiap gadis yang dikirimkan kepada anggota geng – terutama laki -laki berusia 20 -an dan 30 -an – meskipun biaya itu sering terlibat diizinkan untuk memperkosa korban secara gratis.
Beberapa geng ini sangat terorganisir – pelari muda akan ditugaskan untuk melakukan kontak awal dengan para korban; Tuan tanah akan menyewakan flat mereka agar para gadis diperkosa; yang lain lebih oportunistik. Semua dari mereka mendapat manfaat dari budaya impunitas yang terus mengelilingi pelecehan seksual terhadap perempuan dan anak perempuan – budaya di mana tingkat hukuman sangat rendah sehingga membuat pemerkosaan hampir didekriminalisasi.
Sebagian besar laporan media mendekati kisah -kisah kompleks seperti ini tentang ras atau kelas atau seks – tidak pernah ketiganya sekaligus. Tetapi kenyataannya adalah bahwa anak -anak ini dilecehkan karena mereka adalah perempuan. Mereka ditolak kepura -puraan perlindungan dari pihak berwenang karena mereka miskin. Mereka menjadi sasaran karena ras mereka dan kemudian diabaikan oleh pihak berwenang yang secara bersamaan takut dituduh rasisme saat mengadopsi asumsi rasis tentang jenis gadis kulit putih yang akan “tidur dengan” pria coklat. Ini tentang ras dan kelas dan jenis kelamin. Dan misogini berjalan melalui ketiganya.
Gadis -gadis ini disalahkan atau tidak dipercaya. Faktanya, kadang -kadang mereka akan dituntut karena mabuk dan tidak teratur sementara orang -orang yang memasok alkohol – pria yang sama yang memperkosa mereka – tidak.
Gadis -gadis ini tidak hanya “ditipu” seperti kata “perawatan” menunjukkan, meskipun mereka pasti tertipu untuk percaya bahwa mereka memiliki pacar di salah satu procurers yang lebih muda; Mereka diperkosa, dijual, dilecehkan, dalam beberapa kasus disiksa.
Sekarang, hampir tiga dekade setelah saya pertama kali berbicara dengan para ibu -ibu itu, tidak ada yang berubah. Masih ada kepuasan mengerikan tentang eksploitasi seksual terorganisir, yang menghasilkan beberapa keyakinan – terlepas dari etnisitas para pelaku. Polisi masih tidak cukup. Kami masih memilih untuk menyalahkan para korban.
Pandangan yang diungkapkan dalam artikel ini adalah milik penulis dan tidak selalu mencerminkan sikap editorial Al Jazeera.
