Mengapa India Gagal Melindungi Pekerja Domestiknya Meskipun Dekade Pelecehan

Smitha (bukan nama aslinya), seorang penolong domestik di Delhi selama 28 tahun, tidak bisa melupakan hari dia dipukuli di depan umum oleh salah satu majikannya.

Wanita itu menuduh Smitha – seorang wanita Dalit dari yang paling didiskriminasi terhadap kasta dalam hierarki sosial Hinduisme yang tertanam – mencuri anting -anting putrinya dan kemudian menolak untuk membayarnya.

“Setelah banyak permintaan, saya berhadapan dengannya di depan umum. Saat itulah dia mulai menyalahgunakan dan memukul saya. Saya memegang tangannya untuk menghentikan pelecehan tetapi para penjaga datang dan menyeret saya keluar dari masyarakat perumahan dan mengunci gerbang,” kata Smitha.

Dia akhirnya dibayar – 1.000 rupee yang sangat kecil [$11; £9] Selama sebulan menyapu, mengepel, dan mencuci piring – setelah keluarga yang lebih simpatik turun tangan atas namanya. Tetapi dia dilarang memasuki komunitas perumahan dan tidak repot -repot pergi ke polisi karena dia yakin mereka tidak akan mengambil tindakan.

Kisah Smitha adalah satu di antara ratusan ribu akun Penganiayaan, pelecehan dan kekerasan seksual yang dilaporkan oleh pekerja rumah tangga India. Sebagian besar adalah wanita dan banyak yang migran di dalam negeri, milik kasta yang dipandang rendah.

Bulan lalu, Mahkamah Agung India mengangkat kekhawatiran atas eksploitasi mereka dan meminta pemerintah federal untuk memeriksa undang -undang untuk melindungi mereka dari pelecehan.

Tapi ini bukan pertama kalinya upaya telah dilakukan untuk menciptakan kerangka hukum seperti itu. Meskipun bertahun -tahun memiliki advokasi oleh berbagai kelompok dan kementerian federal, tidak ada undang -undang seperti itu yang pernah disahkan.

Tagihan terpisah yang diusulkan pada tahun 2008 dan 2016, yang bertujuan mendaftarkan pekerja rumah tangga dan meningkatkan kondisi kerja mereka, belum disahkan. Kebijakan nasional yang dirancang pada tahun 2019 yang ditujukan untuk memasukkan pekerja rumah tangga di bawah undang -undang perburuhan yang ada belum diterapkan.

Sonia George dari Asosiasi Wanita yang Berguna Self (SEWA), yang merupakan bagian dari gugus tugas yang merumuskan rancangan kebijakan, menyebutnya sebagai salah satu “kebijakan paling komprehensif untuk pekerja rumah tangga” belum, tetapi mengatakan bahwa pemerintah berturut -turut telah gagal mengimplementasikannya .

Akibatnya, pasukan pembantu domestik India yang luas harus mengandalkan niat baik majikan untuk dasar -dasar seperti upah atau cuti atau bahkan dasar penghormatan. Menurut statistik resmi, India memiliki 4,75 juta pekerja rumah tangga, termasuk tiga juta wanita. Tetapi Organisasi Perburuhan Internasional (ILO) memperkirakan angka sebenarnya antara 20 dan 80 juta.

“Kami memiliki hubungan yang menggurui dengan bantuan dan bukan hubungan pekerjaan tenaga kerja,” kata Profesor Neetha n dari Pusat Studi Pembangunan Wanita.

“Ini mempertahankan status quo dan merupakan salah satu rintangan terbesar untuk mengatur dan melegalkan pekerjaan rumah tangga.”

Sebagai hal yang terjadi, rumah -rumah pribadi tidak dianggap sebagai tempat atau tempat kerja, sehingga pekerjaan rumah tangga berada di luar lingkup perlindungan sosial seperti upah minimum, hak untuk kondisi kerja yang aman, hak untuk bersatu dan akses ke skema jaminan sosial.

Setidaknya 14 negara bagian India, termasuk Andhra Pradesh, Bihar, Karnataka, Kerala, Meghalaya, Rajasthan dan Tamil Nadu, telah mengamanatkan upah minimum untuk pekerja rumah tangga dan beberapa undang-undang federal, seperti pelecehan anti-seksual India dan hukum pekerja anak, termasuk pekerja domestik di dalam domestik di India, termasuk pekerja domestik di India, termasuk pekerja domestik dalam domestik India di India, termasuk pekerja domestik dalam domestik di India, termasuk pekerja domestik di India, termasuk pekerja rumah tangga, termasuk pekerja domestik dalam domestik, ruang lingkup mereka.

Tetapi ada sangat sedikit kesadaran di kalangan pekerja rumah tangga bahwa mereka dapat memanfaatkan ketentuan -ketentuan ini, kata George, menambahkan bahwa sifat profesi ini juga menimbulkan tantangan.

Pekerja tersebar dan tidak ada mekanisme untuk mendaftar atau bahkan mengidentifikasinya karena mereka umumnya tidak menandatangani kontrak apa pun dengan majikan mereka.

“Kita perlu mengatur sistem untuk mendaftarkan pekerja rumah tangga – mengatasi 'tembus pandang' mereka adalah langkah besar untuk mengatur profesi,” katanya.

Itu juga berlaku untuk majikan. “Mereka benar -benar tidak terlihat dalam sistem dan karenanya menghindari akuntabilitas dan tanggung jawab,” kata George.

Sistem kasta juga menimbulkan kompleksitas lebih lanjut – pekerja dari beberapa kasta mungkin setuju untuk membersihkan toilet di rumah sementara yang lain dari kasta yang sedikit berbeda mungkin tidak.

Pada akhirnya seluruh konsep pekerjaan rumah tangga harus didefinisikan ulang, kata George. “Pekerjaan domestik dianggap sebagai pekerjaan yang tidak terampil tetapi bukan itu masalahnya. Anda tidak bisa merawat orang yang sakit atau memasak makanan tanpa terampil,” tambahnya.

Selain gagal meloloskan hukumnya sendiri atau mengimplementasikan kebijakannya sendiri, India juga belum meratifikasi Konvensi ILO 189 – perjanjian internasional penting yang bertujuan untuk memastikan bahwa pekerja rumah tangga memiliki hak dan perlindungan yang sama seperti pekerja lain. Meskipun memilih Konvensi pada tahun 2011, India belum sesuai dengan semua ketentuannya.

India memiliki “kewajiban moral” untuk menyesuaikan diri dengan konvensi ILO, kata George. Dia menambahkan bahwa memiliki undang -undang juga akan membantu mengatur agen perekrutan swasta dan mencegah eksploitasi pekerja rumah tangga yang pergi ke luar negeri untuk bekerja.

Tahun lalu, keluarga Hinduja yang kaya menjadi berita utama setelah pengadilan Swiss mendapati mereka bersalah karena mengeksploitasi pekerja rumah tangga mereka. Keluarga itu dituduh perdagangan Orang India yang rentan ke Swiss dan memaksa mereka untuk bekerja di rumah mereka selama berjam -jam tanpa bayaran yang tepat. Pengacara keluarga mengatakan mereka akan mengajukan banding terhadap vonis.

Mungkin penjelasan paling sederhana selama beberapa dekade tidak bertindak dalam menghadapi gelombang pelanggaran terletak pada konflik kepentingan yang ditimbulkan oleh peraturan tersebut bagi para pembuat keputusan India, Ms George menyarankan.

“Pada akhirnya, orang -orang di meja yang memiliki kekuatan untuk menandatangani tagihan atau undang -undang juga merupakan pengusaha pekerja rumah tangga dan mereka yang mendapat manfaat dari status quo,” katanya. “Jadi, untuk perubahan nyata dalam sistem, pertama -tama kita membutuhkan perubahan dalam pola pikir kita.”

Ikuti BBC News India di Instagram, YouTube, Twitter Dan Facebook.