Pemimpin M23 yang kariernya memetakan kekacauan di Rwanda dan DR Kongo

Republik Demokratik Kongo dalam kekacauan – para pejuang dari kelompok pemberontak M23 yang terkenal telah melonjak melalui timur negara itu, melawan tentara nasional dan meraih tempat -tempat penting saat mereka pergi.

Hanya dalam dua minggu, ribuan orang dikatakan telah terbunuh dan pertempuran telah memicu perang kata -kata yang tidak menyenangkan antara Dr Kongo dan tetangganya, Rwanda.

Jadi bagaimana Dr Kongo – negara terbesar di Afrika sub -Sahara – sampai di sini?

Asal -usul konflik kompleks ini dapat dipahami melalui kisah seorang pria – pemimpin M23 Sultani Makenga, yang merupakan subjek dari berbagai tuduhan kejahatan perang.

Kembali melalui kehidupan Makenga sejauh ini adalah dengan melihat ke dalam dekade perang, intervensi asing yang terputus -putus dan iming -iming yang terus -menerus dari sumber daya mineral yang kaya DR Kongo.

Kehidupannya dimulai pada Hari Natal pada tahun 1973, ketika ia dilahirkan di kota Masisi Kongo yang subur.

Dibesarkan oleh orang tua dari kelompok etnis Tutsi, Makenga keluar dari sekolah pada usia 17 tahun untuk bergabung dengan pakaian pemberontak Tutsi di seberang perbatasan di Rwanda.

Kelompok ini, bernama Front Patriotik Rwanda (RPF), menuntut perwakilan Tutsi yang lebih besar dalam pemerintahan Rwanda, yang pada saat itu didominasi oleh para politisi dari Mayoritas Hutu.

Mereka juga menginginkan ratusan dan ribuan pengungsi Tutsi yang telah dipaksa dari negara itu oleh kekerasan etnis untuk dapat kembali ke rumah.

Selama empat tahun, Makenga dan RPF melawan tentara yang didominasi Hutu di Rwanda. Pertempuran mereka teratang dengan Genosida 1994ketika ekstremis Hutu membunuh 800.000 tutsi dan hutu moderat.

Saat melihat kembali saat ini di a Wawancara 2013 yang jarangMakenga menyatakan: “Hidup saya adalah perang, pendidikan saya adalah perang, dan bahasa saya adalah perang … tapi saya menghormati perdamaian.”

RPF secara bertahap menyita semakin banyak tanah sebelum berbaris ke ibukota Rwanda, Kigali, dan menggulingkan pemerintahan Hutu ekstremis – banyak di antaranya melarikan diri ke tempat yang sekarang disebut Dr Kongo.

Dengan RPF berkuasa, Makenga diserap ke dalam tentara resmi Rwanda dan naik ke pangkat Sersan dan Wakil Peleton Komandan.

“Dia sangat pandai menyiapkan penyergapan,” salah satu rekan pejuang RPF Makenga memberi tahu Rift Valley Institute Organisasi Penelitian Nirlaba.

Namun, kemajuannya di tentara Rwanda menabrak langit -langit. Fakta bahwa ia hanya memiliki pendidikan dasar dan berbicara bahasa Prancis yang rusak dan Inggris adalah “hambatan bagi karier militernya”, kata Rift Valley Institute.

Makenga juga dikatakan – sampai hari ini – sangat dicadangkan dan berjuang dengan berbicara di depan umum.

Pada tahun 1997, ia adalah bagian dari pasukan yang didukung Rwanda yang akhirnya merebut kekuasaan di DR Kongo, mengusir penguasa lama yang melayani Mobutu sese Seko. Di tempatnya mereka memasang pemimpin pemberontak veteran Kongo Laurent Kabila.

Namun, Makenga mulai berbenturan dengan atasannya – ia ditangkap oleh otoritas Rwanda setelah menolak perintah untuk kembali ke Rwanda, A Laporan Dewan Keamanan PBB dikatakan.

Karena itu ia dipenjara selama beberapa tahun di pulau Iwawa.

Sementara itu, hubungan antara Kabila dan para pemimpin baru Rwanda memburuk.

Rwanda telah berusaha untuk menghancurkan milisi Hutu yang bertanggung jawab atas genosida tetapi telah melarikan diri melintasi perbatasan pada tahun 1994. Ketakutan Rwanda adalah bahwa mereka dapat kembali dan mengecewakan stabilitas yang dimenangkan dengan susah payah di negara itu.

Tetapi Kabila gagal menghentikan para militan dari pengorganisasian dan dia juga mulai memaksakan pasukan Rwanda.

Akibatnya, Rwanda menginvasi Dr Kongo pada tahun 1998. Ketika Makenga dibebaskan dari penjara, ia ditunjuk untuk melayani sebagai komandan di garis depan dengan kelompok pemberontak yang didukung Rwanda.

Selama bertahun -tahun, ia mendapatkan reputasi karena sangat strategis dan terampil dalam memerintahkan sekelompok besar tentara ke dalam pertempuran.

Setelah pasukan Rwanda menyeberang ke Dr Kongo, ada lonjakan diskriminasi terhadap komunitas Tutsi. Kabila menuduh bahwa Tutsis mendukung invasi itu, sementara pejabat lain menghasut publik untuk menyerang anggota kelompok etnis.

Makenga – Masih di Dr Kongo – menuduh pemimpin Kongo mengkhianati pejuang Tutsi, mengatakan: “Kabila adalah seorang politisi, sementara saya tidak. Saya seorang prajurit, dan bahasa yang saya tahu adalah pistol.”

Beberapa negara tetangga telah ditarik ke dalam konflik dan pasukan militer PBB yang besar dikerahkan untuk mencoba menjaga ketertiban.

Lebih dari lima juta orang diyakini telah meninggal dalam perang dan akibatnya – kebanyakan dari kelaparan atau penyakit.

Pertempuran itu secara resmi berakhir pada tahun 2003 tetapi Makenga terus melayani dalam kelompok -kelompok bersenjata yang menentang pemerintah Kongo.

Dalam semangat rekonsiliasi, pemberontak Tutsi seperti Makenga akhirnya digabung menjadi angkatan bersenjata pemerintah Kongo, dalam proses yang disebut “mixage”.

Tetapi pasir politik di Dr Kongo selalu bergeser – Makenga akhirnya membelot dari tentara untuk bergabung dengan pemberontakan M23 yang meningkat.

M23 menjadi semakin aktif di timur DR Kongo, yang menyatakan bahwa mereka berjuang untuk melindungi hak -hak Tutsi, dan bahwa pemerintah telah gagal untuk menghormati kesepakatan damai yang ditandatangani pada tahun 2009.

Makenga diangkat ke pangkat seorang jenderal M23, kemudian segera setelah itu, posisi teratas.

Pada bulan November 2012 ia memimpin para pemberontak dalam pemberontakan brutal, di mana mereka menangkap kota Goma, sebuah kota besar timur dengan populasi lebih dari satu juta.

DR Kongo dan PBB yang dituduh pemerintah Rwanda yang didominasi Tutsi mendukung M23 – sebuah tuduhan yang secara terus -menerus ditolak Kigali. Namun baru -baru ini, respons resmi telah bergeser, dengan juru bicara pemerintah yang menyatakan bahwa pertempuran di dekat perbatasannya adalah ancaman keamanan.

Pada 2012, Makenga dan yang lainnya di M23 menghadapi tuduhan kejahatan perang yang serius. AS memberlakukan sanksi padanya, dengan mengatakan dia bertanggung jawab atas “perekrutan tentara anak -anak, dan kampanye kekerasan terhadap warga sipil”. Makenga mengatakan tuduhan bahwa M23 menggunakan tentara anak -anak “tidak berdasar”.

Di tempat lain, PBB mengatakan dia telah berkomitmen, dan bertanggung jawab atas, tindakan seperti membunuh dan melukai, kekerasan seksual dan penculikan.

Seiring dengan pembekuan aset, Makenga menghadapi perpecahan pahit di dalam M23. Satu sisi mendukungnya sebagai pemimpin sementara yang lain mendukung saingannya, Jenderal Bosco Ntaganda.

Proyek yang cukupsebuah kelompok nirlaba yang bekerja di DR Kongo, mengatakan kedua faksi itu turun ke dalam “perang penuh” pada 2013 dan sebagai hasilnya, tiga tentara dan delapan warga sipil meninggal.

Sisi Makenga menang dan Jenderal Ntaganda melarikan diri ke Rwanda, di mana ia menyerah ke Kedutaan Besar AS.

Dijuluki “Terminator” karena kekejamannya, Jenderal Ntaganda Akhirnya dijatuhi hukuman oleh Pengadilan Kriminal Internasional (ICC) untuk 30 tahun karena kejahatan perang.

Namun, berbulan -bulan setelah kemenangan Makenga, ancaman lain yang lebih besar muncul. PBB telah mengerahkan kekuatan 3.000-kuat dengan mandat untuk mendukung militer Kongo dalam merebut kembali Goma, mendorong M23 untuk menarik diri.

Kelompok pemberontak diusir dari negara itu dan Makenga melarikan diri ke Uganda, sebuah negara yang juga dituduh mendukung M23 – tuduhan yang ditolaknya.

Uganda menerima permintaan ekstradisi untuk Makenga dari Dr Kongo, tetapi tidak menindaklanjutinya.

Delapan tahun berlalu. Lusinan kelompok bersenjata lainnya berkeliaran di timur yang kaya mineral, mendatangkan malapetaka, tetapi otoritas Kongo bebas dari militan yang paling terkenal.

Begitulah, sampai 2021.

Makenga dan pemberontaknya mengangkat senjata lagi, merebut wilayah di provinsi Kivu Utara.

Beberapa gencatan senjata antara M23 dan otoritas Kongo telah gagal, dan tahun lalu seorang hakim menghukum Makenga mati di absentia.

Selama kemajuan terakhir M23, di mana para pemberontak dikatakan didukung oleh ribuan pasukan Rwanda, Makenga nyaris tidak terlihat di depan umum.

Dia malah menyerahkan pidato dan pernyataan publik kepada juru bicaranya, dan Corneille Nangaa, yang mengepalai aliansi kelompok pemberontak termasuk M23.

Tapi Makenga tetap menjadi pemain kunci, tampak fokus pada strategi di balik layar.

Dia mengatakan pertempuran tanpa henti telah menjadi untuk ketiga anaknya, “sehingga suatu hari mereka akan memiliki masa depan yang lebih baik di negara ini”.

“Saya seharusnya tidak dilihat sebagai pria yang tidak menginginkan kedamaian. Saya memiliki hati, keluarga, dan orang -orang yang saya sayangi,” katanya.

Tetapi jutaan orang biasa membayar harga konflik ini dan jika dia ditangkap oleh pasukan Kongo, Makenga menghadapi hukuman mati.

Ya dia tidak terpengaruh.

“Aku bersedia mengorbankan segalanya,” katanya.