Siapa Friedrich Merz? Pelari terdepan Jerman yang menggoda dengan paling kanan

Dia adalah orang yang diberi tip menjadi pemimpin Jerman berikutnya: penangkal krisis kepercayaan diri Eropa, kata para pendukungnya.

Friedrich Merz adalah wajah yang akrab dari penjaga lama partai konservatifnya. Secara politis, dia tidak pernah tampil menggembirakan.

Namun tawaran eksplosifnya untuk memperketat aturan migrasi dengan dukungan suara sayap kanan di Parlemen mengungkapkan seorang pria yang bersedia bertaruh dengan melanggar tabu besar.

Itu juga menandai terobosan yang jelas dari partai Christian Demokratik (CDU) yang lebih banyak sikap sentris di bawah saingan partainya yang sebelumnya Angela Merkel.

Meskipun Merz akhirnya gagal mengubah hukum, ia telah meluncurkan petir ke dalam kampanye pemilihan yang dipicu oleh runtuhnya pemerintah Kanselir Olaf Scholz akhir tahun lalu.

Terkenal dikesampingkan oleh Merkel sebelum menjadi kanselir, dia keluar dari parlemen sepenuhnya untuk mengejar serangkaian pekerjaan perusahaan yang menguntungkan dan dihapuskan sebagai pria kemarin.

Tetapi ada perasaan tak terhindarkan bahwa anak comeback berusia 69 tahun ini mungkin berada di puncak meraih pekerjaan yang telah ia dambakan begitu lama.

Ini adalah 23 Januari, satu bulan sampai pemilihan federal Jerman, dan orang-orang telah berkumpul di salah satu hotel bintang lima Berlin untuk mendengar Merz memberikan pidato kebijakan luar negeri.

Buzz di sekitar “ballroom” di Hotel de Rome bukanlah listrik – tetapi jauh dari 20 tahun yang lalu, ketika karier politiknya melihat ke atas.

Merz juga seorang pilot berlisensi, yang mendapat kritik pada tahun 2022 karena terbang ke pulau Sylt Jerman Utara di pesawat pribadinya untuk pernikahan sesama politisi Christian Lindner.

Saat ia naik ke panggung di Hotel de Rome, ada tepuk tangan yang sopan untuk pemimpin oposisi CDU konservatif Jerman, yang secara konsisten di depan dalam pemilihan.

Tinggi, ramping, dalam setelan dan kacamata, Merz memotong sosok yang tenang, konvensional, seperti bisnis saat ia mencoba memproyeksikan kesiapan untuk kekuasaan.

Tapi itu telah menjadi perjalanan berliku untuk sampai ke titik ini.

Merz lahir di kota Brilon Jerman Barat pada tahun 1955 menjadi keluarga Katolik yang konservatif.

Ayahnya melayani sebagai hakim setempat, seperti halnya istri Friedrich Merz Charlotte hingga hari ini.

Merz yang lebih muda bergabung dengan CDU saat masih di sekolah.

Dalam sebuah wawancara 25 tahun yang lalu dengan surat kabar Jerman, Tagesspiegel, ia mengklaim seorang pemuda yang lebih liar daripada yang mungkin disarankan oleh CV-nya.

Di antara kesialannya, ia menggambarkan balapan di jalanan dengan sepeda motor, bergaul dengan teman -teman dengan dudukan chip dan memainkan permainan kartu Kepala ganda di belakang kelas.

Sebuah pesta remaja yang ia rujuk berakhir dengan sekelompok siswa yang mengambil kencing kolektif di akuarium sekolah, menurut majalah Der Spiegel.

Ada beberapa keraguan bahwa remaja Merz adalah banyak pengendara yang meriah. Seorang mantan teman sekelasnya ingat bahwa perilaku mengganggu Young Friedrich lebih sering sama dengan hanya menginginkan “kata terakhir”.

Baik di dalam atau di luar catatan, orang -orang yang mengenalnya telah mengatakan kepada saya bahwa dia menikmati bir dan memang bisa menyenangkan, meskipun hanya sedikit yang mampu menawarkan anekdot untuk menggambarkan hal ini.

Setelah sekolah, ia melanjutkan dinas militer sebelum belajar hukum dan menikahi sesama siswa Charlotte Gass pada tahun 1981.

Pasangan ini memiliki tiga anak.

Selama beberapa tahun, Merz bekerja sebagai pengacara tetapi ia selalu memperhatikan politik dan terpilih menjadi anggota parlemen Eropa pada tahun 1989, berusia 33 tahun.

“Kami berdua sangat muda dan sangat segar dan katakanlah tidak terjangkau,” kata Dagmar Roth-Behrendt, yang menjadi anggota parlemen pada saat yang sama untuk Partai Demokrat Sosial Kiri-Kiri Jerman (SPD).

Dia menemukan Merz muda itu serius, andal, jujur ​​dan sopan.

Bahkan humor – kualitas yang dia rasakan kurang jelas sekarang: “Saya menganggap jumlah memar dari waktu ke waktu mungkin telah sedikit mengeraskannya.”

Tetapi apakah dia tampil lebih awal dalam karirnya sebagai kanselir potensial?

“Aku mungkin akan mengatakan tidak, tidak mungkin. Ayo, kamu pasti bercanda!”

Namun semua orang tahu dia sangat ambisius dan Merz segera beralih dari politik Uni Eropa ke parlemen nasional Jerman, Bundestag, pada tahun 1994.

Dia naik pangkat, disebut-sebut sebagai bakat di faksi faksi tradisionalis yang lebih kanan dari partai.

“Dia pembicara yang luar biasa dan pemikir yang mendalam,” kata Klaus-Peter Willsch, anggota CDU dari Bundestag yang telah mengenalnya selama lebih dari 30 tahun.

“Seorang pejuang,” kata Willsch, dibuktikan dengan fakta bahwa Merz melakukan tiga upaya untuk memimpin partainya.

Dua kegagalan pertamanya, pada 2018 dan Januari 2021, juga bisa dibaca sebagai tanda perjuangannya untuk merayu akar rumput.

Tapi itu kembali pada awal Noughties, ketika ambisinya awalnya tergelincir, dia kalah dari Angela Merkel dalam perebutan kekuasaan partai.

Merkel, ahli kimia kuantum yang bersahaja dari mantan komunis Timur, dan Merz, pengacara yang diasuransikan secara terang-terangan dari barat, tidak pernah banyak melihat dengan mata-mata.

Merz memoles episode pahit ini dalam posting otobiografi singkat di situs web CDU, mengatakan bahwa pada tahun 2009 ia telah memutuskan untuk meninggalkan parlemen untuk “memberi ruang untuk refleksi”.

Refleksi selama bertahun -tahun melibatkan penempaan karir di bidang keuangan dan hukum perusahaan – menjadi eksekutif ruang dewan di berbagai perusahaan internasional dan, konon seorang jutawan.

Akan lebih dari satu dekade sebelum dia kembali ke parlemen, di mana dia telah berusaha untuk merobek doktrin Centris yang lebih banyak tentang konservatisme CDU.

Momen pesangon politik yang nyata terjadi pada akhir bulan lalu, ketika Friedrich Merz mendorong melalui mosi yang tidak mengikat pada aturan imigrasi yang lebih keras, dengan mengandalkan suara dari alternatif sayap kanan Für Deutschland (AFD).

Dia bersikeras tidak ada kolaborasi langsung dengan AFD, tetapi langkahnya menyebabkan protes massal dan dua kali dikutuk oleh Merkel sendiri.

Ini adalah intervensi publik yang jarang oleh wanita yang memerintah Jerman selama 16 tahun.

Para pencela mengatakan itu adalah gambit pemilu yang tak termaafkan yang hanya akan menguntungkan AFD, tetapi para pendukung bersikeras Merz, pada kenyataannya, berusaha untuk memikat orang dengan cerdik dari paling kanan.

Dia telah berisiko mengasingkan lebih banyak bagian pemilih yang lebih moderat sebelumnya, memberikan suara pada 1990 -an terhadap RUU yang mencakup kriminalisasi pemerkosaan perkawinan.

Dia kemudian menjelaskan bahwa dia menganggap pemerkosaan perkawinan sudah menjadi kejahatan, dan itu adalah masalah lain dalam RUU yang dia keberatan.

Jajak pendapat menunjukkan bahwa dia tidak terlalu populer di kalangan anak muda dan wanita – tetapi Klaus -Peter Willsch percaya bahwa gambar yang dilukis di media Jerman tidak adil.

“Aku memilikinya beberapa kali di daerah pemilihanku,” katanya padaku. “Setelah itu, wanita datang dan mengatakan dia pria yang baik.”

Charlotte Merz juga datang untuk membela diri, memberi tahu Westfalenpost: “Apa yang beberapa orang tulis tentang citra suami saya tentang wanita sama sekali tidak benar.”

Dia mengatakan pernikahan mereka telah menjadi salah satu dukungan bersama: “Kami berdua saling menjaga pekerjaan dan membagi pengasuhan anak sedemikian rupa sehingga kompatibel dengan kewajiban profesional kami.”

Popularitasnya akan diuji saat pemilihan mendekat, dan juga karena spekulasi kurang berfokus pada apakah mereka akan menang dan lebih pada dengan siapa mereka dapat membentuk koalisi.

Beberapa pengamat takut kepercayaan di antara mitra koalisi potensial telah rusak oleh pendekatan eksperimental Merz untuk kolaborasi diam -diam dengan AFD – sebuah partai yang dia bersikeras tidak akan pernah memerintah.

Apa pun kritiknya, seorang diplomat Uni Eropa mengatakan kepada saya Brussels “dengan cemas menunggu kedatangannya”.

“Sudah waktunya untuk pindah dari kebuntuan Jerman ini dan menjalankan motor itu.”