Jurnalis yang ditargetkan pada WhatsApp oleh Paragon Spyware: “Saya merasa dilanggar”

Pada hari Jumat, pada pukul 14:48, Francesco Cancellato menerima pemberitahuan yang tidak menyenangkan di ponselnya saat ia berada di rumah dekat Milan.

“Ini adalah pesan dari WhatsApp,” baca pesan dalam bahasa Italia, yang diperoleh oleh TechCrunch. “Pada bulan Desember, WhatsApp mengganggu kegiatan perusahaan Spyware yang kami yakini menyerang perangkat Anda. Investigasi kami menunjukkan bahwa Anda mungkin telah menerima file berbahaya melalui WhatsApp dan bahwa spyware mungkin telah menghasilkan mengakses data Anda, termasuk pesan yang disimpan di perangkat. ”

“Kami telah membuat perubahan untuk mencegah serangan khusus ini terjadi lagi. Namun, sistem operasi perangkat Anda dapat tetap terganggu karena spyware, ”lanjut pesannya.

Cancellato adalah target pertama yang maju setelah pengungkapan kampanye peretasan yang dilakukan dengan menggunakan spyware yang diduga dibuat oleh Paragon Solutions, seperti yang diklaim WhatsApp pada hari Jumat.

Pada saat itu, WhatsApp mengatakan bahwa kampanye mata -mata menargetkan sekitar 90 orang, termasuk jurnalis seperti Cancellato dan anggota masyarakat sipil di seluruh dunia, termasuk di Eropa.

“Saya merasa dilanggar,” kata Cancellato kepada TechCrunch, yang mengatakan bahwa pada awalnya dia mengira pesan itu scam atau lelucon. “Anda selalu berpikir bahwa seorang jurnalis mungkin disadap atau dimata -matai, tetapi Anda melakukannya lebih dari paranoia Anda sendiri dan untuk mengusir fakta bahwa Anda mungkin. Ketika seseorang memberi tahu Anda itu benar, Anda cenderung tidak mempercayainya, Anda selalu cenderung berpikir itu sesuatu yang lain. “

Kemudian, dia mengatakan dia menyadari itu nyata. “Anda bertanya pada diri sendiri, mengapa saya? Ini masalahnya, maksud saya, apa yang mereka inginkan dari saya? ”

“Itu pertanyaan pertama, pertanyaan kedua adalah apa yang mereka ambil dari saya? Kemana mereka pergi? Apa yang mereka lakukan padaku? Begitu mereka masuk ke ponsel saya, di mana pada dasarnya ada seluruh hidup saya, liburan saya, persahabatan saya, keluarga saya, kata sandi bank saya, ada segalanya – barang pekerjaan saya, ”kata Cancellato. “Dan kemudian pertanyaan ketiga adalah siapa yang melakukannya?”

Cancellato adalah direktur Fanpage.itsitus web berita Italia Dikenal untuk investigasi ke dalam korupsi, kejahatan terorganisir, Gereja Katolik, dan sayap muda dari partai yang berkuasa kanan di Italia, dipimpin oleh Perdana Menteri Giorgia meloni.

Untuk itu Investigasi multi-bagian Tahun lalu, penggemar mengirim wartawan menyamar untuk menyusup ke “Gioventù meloniana,” sebuah kelompok yang merupakan bagian dari Partai Fratelli d'Italia Meloni, yang telah memerintah Italia sejak 2022. Penyelidikan menunjukkan video beberapa anggota partai membuat komentar rasis terhadap Yahudi dan Hitam. Orang-orang, meneriakkan kata-kata dan slogan Nazi, dan bernyanyi tentang diktator fasis, Benito Mussolini.

Cancellato mengatakan dia memutuskan untuk keluar di depan umum Karena, sebagai jurnalis, tugasnya adalah melaporkan berita. Namun, dia mengatakan dia tidak ingin berspekulasi siapa yang ada di belakangnya. Pada titik ini, ada banyak pertanyaan yang belum terjawab. Termasuk apakah teleponnya memang diretas atau ditargetkan tidak berhasil, apa yang diinginkan para peretas, dan siapa yang memesan serangan itu.

Whatsapp mengatakan bahwa kampanye peretasan dilakukan oleh Paragon Solutions, pembuat spyware pemerintah Israel yang dilaporkan menjual produk untuk memata -matai aplikasi terenkripsi, seperti WhatsApp dan Signal, yang disebut Graphite, Seperti yang dilaporkan Forbes pada tahun 2021.

Seorang juru bicara WhatsApp tidak menanggapi permintaan komentar yang menanyakan apakah perusahaan dapat mengkonfirmasi bahwa Cancellato adalah target.

Wali Mengutip seseorang yang dekat dengan perusahaan yang mengatakan Paragon Solutions menjual produknya kepada 35 klien pemerintah yang demokratis. Dan outlet berita Israel ynetnews dilaporkan Pada hari Senin bahwa Italia adalah pelanggan Paragon.

Juga pada hari Senin, The Guardian dilaporkan Aktivis Libya yang berbasis di Swedia Husam El Gomati juga diberitahu oleh WhatsApp sebagai salah satu target kampanye peretasan. El Gomati telah vokal mengkritik Hubungan Italia dengan Libya, khususnya kesepakatan antara kedua negara untuk menghentikan imigran dari melintasi Mediterania.

TechCrunch tidak menerima tanggapan setelah menghubungi alamat email kantor pers pemerintah Italia, serta ke Fabrizio Alfano, kepala kantor pers Meloni, melalui email dan whatsapp.

Paragon Solutions telah menumbuhkan reputasi sebagai vendor teknologi pengawasan yang bertanggung jawab. Di situs resminyaperusahaan mengatakan itu “memberi pelanggan kami alat, tim, dan wawasan berbasis etis untuk mengganggu ancaman yang tidak dapat diatasi.”

Sumber Solusi Paragon yang tidak disebutkan namanya memberi tahu New Yorker Tahun lalu bahwa kesepakatan perusahaan dengan Imigrasi dan Penegakan Bea Cukai AS beberapa bulan sebelumnya pada bulan September adalah hasil dari proses pemeriksaan di mana perusahaan diduga menunjukkan bahwa mereka dapat mencegah teknologinya digunakan oleh negara lain terhadap orang Amerika, tetapi bukan pemerintah AS AS

Paragon Solutions diakuisisi pada bulan Desember 2024 oleh raksasa ekuitas swasta Amerika AE Industrial Partners.

Paragon Solutions dan AE Industrial tidak menanggapi permintaan komentar.

Pesan WhatsApp ke Cancellato menyarankan dia dapat menghubungi Citizen Lab, sebuah kelompok hak -hak digital di University of Toronto yang selama satu dekade telah menyelidiki dan mengekspos pelanggaran spyware di seluruh dunia, termasuk Ethiopia, Meksiko, Maroko, Arab Saudi, dan Spanyol.

Cancellato, yang mengatakan dia dan penggemar telah menghubungi pihak berwenang, mengatakan kepada TechCrunch bahwa dia “melakukan apa yang diminta pesan untuk saya lakukan.”

“Sebenarnya sangat aneh bagi seorang jurnalis untuk dimata -matai dalam demokrasi barat,” kata Cancellato, menambahkan bahwa telepon yang ditargetkan adalah perangkat perusahaannya, jadi “ini serangan terhadap fanpage, itu bukan serangan terhadap saya.”