Dua pendarat bulan yang dibangun oleh perusahaan swasta di AS dan Jepang telah meninggalkan Bumi dengan menggunakan roket SpaceX sebagai bagian dari perjalanan bersama ke Bulan.
Falcon 9 lepas landas dari Kennedy Space Center di Florida pada 01:09 waktu setempat (06:09 GMT) pada hari Rabu, membawa pendarat milik Firefly Aerospace Amerika dan ispace Jepang.
Pendarat pada akhirnya akan terpisah setelah mencapai orbit Bulan dan melakukan eksplorasi independen.
Ini adalah misi terbaru dari semakin banyaknya misi komersial ke Bulan.
Penjelajah Firefly, Blue Space, diperkirakan membutuhkan waktu sekitar 45 hari untuk mencapai Bulan, setelah terpisah dari roket SpaceX.
Mereka kemudian akan mengebor, mengumpulkan sampel, dan juga mengambil gambar sinar-X dari medan magnet bumi untuk “memajukan penelitian untuk misi manusia di Bulan di masa depan dan memberikan wawasan tentang bagaimana cuaca luar angkasa berdampak pada planet ini”, menurut SpaceX.
Sementara itu, pendarat Resilence milik ispace akan membutuhkan waktu hingga lima bulan untuk mencapai permukaan Bulan, di mana ia akan mengerahkan penjelajah untuk eksplorasi dan mencoba mengambil material permukaan lepas yang dikenal sebagai regolith.
NASA mendukung upaya tersebut, yang jika berhasil, akan menjadi pengiriman komersial terbesar ke Bulan sejauh ini.
Mesin Intuitif tahun lalu menjadi perusahaan komersial pertama yang mendaratkan pendarat di Bulansuatu prestasi yang sebelumnya hanya dicapai oleh AS, Uni Soviet, Tiongkok, India, dan Jepang.
Secara terpisah, SpaceX juga melakukan uji penerbangan orbit ketujuh roket Starship miliknya, yang dijadwalkan lepas landas dari Texas pada pukul 16:00 waktu setempat (22:00 GMT).
