Pittsburgh Steelers adalah salah satu waralaba NFL yang paling digembar-gemborkan, memenangkan enam Super Bowl dalam sejarahnya. Namun dalam beberapa tahun terakhir, franchise ini sudah terbiasa meledak di postseason.
Mike Tomlin telah memimpin sejak 2006 dan melatih tim untuk meraih salah satu gelar Super Bowl tersebut. Meskipun Tomlin masih belum pernah mengakhiri musim reguler dengan rekor kekalahan, kini sudah delapan tahun sejak ia memimpin tim meraih kemenangan di pertandingan playoff.
The Steelers adalah salah satu waralaba paling stabil di liga, hanya memiliki tiga pelatih kepala selama lima dekade terakhir. Namun demikian, kurangnya keberhasilan di babak playoff baru-baru ini telah menimbulkan beberapa kekhawatiran tentang apakah Tomlin harus tetap berada di tempatnya.
Namun Tomlin mengangkat bahu pada hari Selasa ketika ditanya apakah Steelers merasa “terjebak” setelah mereka didominasi oleh Baltimore Ravens di babak wild card pada hari Sabtu.
KLIK DI SINI UNTUK CAKUPAN OLAHRAGA LEBIH LANJUT DI FOXNEWS.COM
Pelatih kepala Pittsburgh Steelers Mike Tomlin menyaksikan paruh pertama pertandingan sepak bola playoff wild card NFL melawan Baltimore Ravens, Sabtu, 11 Januari 2025, di Baltimore. (Foto AP/Stephanie Scarbrough)
“Terjebak adalah perasaan tidak berdaya,” kata pelatih terlama NFL itu. “Dan aku tidak tahu kalau aku merasa tidak berdaya.”
GEORGE PICKENS STEELERS MEMBUAT KOMENTAR MENAKJUBKAN SETELAH KALAH DI PLAYOFF VS RAVENS
Tomlin kemudian mengakui kekecewaan yang dirasakan semua orang yang terlibat dengan Steelers setelah tersingkirnya playoff lebih awal. “Saya jelas tidak berminat untuk optimisme atau menjual optimisme,” katanya. “Saya tidak tahu apakah itu pantas. Anda tahu, mengecewakan jika tidak bisa bekerja. Dan di situlah kita berada.”
Mike Tomlin berbicara dengan para pemainnya selama kuarter kedua melawan Cleveland Browns di Stadion Cleveland Browns pada 19 November 2023 di Cleveland, Ohio. (Jason Miller/Getty Images)
Dan sementara perubahan pasti terjadi pada staf pelatih – kemungkinan besar di pertahanan setelah Steelers tersingkir dalam lima pertandingan terjun bebas di klasemen – Tomlin tampaknya tidak akan kemana-mana saat ia memasuki musim pertama dari tiga tahun. perpanjangan yang dia tandatangani pada Juni lalu.
Tomlin yakin dia masih “mampu” membantu Pittsburgh mengakhiri kekeringan kemenangan terpanjang di playoff sejak “Resepsi Tak Bernoda” lebih dari setengah abad lalu.
Namun dia juga mendapati dirinya memasuki offseason ketiga dalam empat tahun dengan pertanyaan di quarterback. Skylar Thompson, yang menandatangani kontrak dengan Steelers pada hari Selasa, adalah satu-satunya quarterback yang terikat kontrak untuk musim 2025. Russell Wilson, Justin Fields dan Kyle Allen – semuanya bermain selama musim 2024 – semuanya dijadwalkan menjadi agen bebas ketika tahun liga baru dimulai pada bulan Maret.
Kyle Van Noy #53 dari Baltimore Ravens menangani Russell Wilson #3 dari Pittsburgh Steelers pada kuarter pertama selama AFC Wild Card Playoff di M&T Bank Stadium pada 11 Januari 2025 di Baltimore, Maryland. (Gambar Al Bello/Getty)
Meskipun Wilson dan Fields sama-sama menyatakan minatnya untuk kembali dan Tomlin mengatakan tim “terbuka untuk mempertimbangkan orang-orang itu,” ada juga peluang nyata mereka memulai tahun 2025 dengan starter Minggu 1 kelima yang berbeda dalam beberapa musim.
Meskipun pelanggaran tersebut mengalami kemajuan – terutama selama pertengahan musim di mana Wilson memenangkan enam dari tujuh start pertamanya – Steelers rata-rata hanya mencetak 14,2 poin selama pingsannya, hampir tidak cukup baik untuk maju ke babak divisi atau lebih jauh lagi.
Tomlin juga mengakui bahwa dia memahami adanya ketidakpuasan yang tumbuh di kalangan fanbase selama masa yang bisa digambarkan sebagai era “Groundhog Day” timnya.
“Saya memahami rasa frustrasinya,” katanya. “Dan sejujurnya, saya membagikannya.”
Pelatih dengan kemenangan terbanyak ke-12 dalam sejarah NFL — dia akan mencapai 10 besar jika Steelers memenangkan setidaknya delapan pertandingan pada tahun 2025 — tidak percaya pesannya telah kehilangan efektivitasnya, sebagian karena dia yakin itu adalah komponen kecil dari pekerjaannya. . Sebagian besar fokusnya adalah pada skema, persiapan, dan pengembangan bakat, dan dalam hal ini dia yakin tim telah berevolusi.
“Saya terbuka terhadap adaptasi dan perubahan, dan itu sudah terjadi,” katanya. “Jadi ini bukan diskusi baru. Bukan berarti saya telah melakukan hal yang sama berulang kali.”
KLIK DI SINI UNTUK MENDAPATKAN APLIKASI FOX NEWS
Tomlin tetap bertekad untuk mencoba menjadi bagian dari solusi di Pittsburgh, dengan mengatakan bahwa tim dengan lowongan pekerjaan yang mungkin menanyakan kesediaannya untuk pindah akan menghemat waktu mereka.
“Saya tidak punya pesan,” jawab Tomlin melalui Lembaran Pasca Pittsburgh ketika ditanya apakah dia memiliki pesan kepada tim mana pun yang berpotensi ingin mendapatkannya dalam perdagangan. “Hemat waktumu.”
Associated Press berkontribusi pada laporan ini.
Ikuti Fox News Digital liputan olahraga di Xdan berlangganan buletin Fox News Sports Huddle.
