Gol awal Eberechi Eze membuat perbedaan saat Crystal Palace mengalahkan League One Stockport 1-0 dalam pertandingan putaran ketiga Piala FA di Selhurst Park.
Oliver Glasner melakukan lima perubahan pada tim Palace yang bermain imbang dengan Chelsea pada 4 Januari, namun tetap menurunkan starting XI yang kuat, termasuk Eze.
Pemain internasional Inggris membawa Palace unggul pada menit keempat dan tuan rumah mendominasi penguasaan bola, meskipun kedua belah pihak memiliki peluang untuk membuat perbedaan pada skor.
Tim tamu dari League One ini tetap bertahan dan menghasilkan lebih banyak tembakan tepat sasaran dibandingkan lawan mereka di Premier League, yang bertahan untuk mengamankan kemenangan yang mungkin kurang nyaman dari yang mereka bayangkan.
Pembuka difasilitasi oleh umpan Daichi Kamada yang awalnya diblok oleh Odin Bailey, namun bola jatuh ke tangan Eze untuk melepaskan tembakan rendah melewati kiper tim tamu Corey Addai.
Stockport nyaris menyamakan kedudukan ketika Isaac Olaofe memotong umpan silang ke Kyle Wootton di tepi kotak 18 yard Eagles, namun digagalkan oleh sentuhan akhir Marc Guehi.
Penjaga gawang Amerika Matt Turner – yang baru tampil sebagai starter untuk kedua kalinya di Palace sejak dipinjamkan dari Nottingham Forest – dipanggil untuk beraksi untuk pertama kalinya oleh Callum Camps, yang tendangan rendahnya berhasil diselamatkan.
Tim tamu memiliki peluang lain tak lama setelah setengah jam, Wootton mengangguk ke Olaofe, yang upaya sundulannya sendiri diklaim oleh Turner.
Eze mencoba lagi, kali ini mengarah ke tiang belakang, di mana Addai mengklaim upaya pemain internasional Inggris itu.
Ibou Touray kemudian berusaha mengatur Wootton, yang langsung berpikir tetapi mengangguk.
Ancaman Istana terus datang terutama dari Eze, yang melintas di muka gawang namun tidak mampu disambungkan oleh Daniel Munoz.
Palace kembali unggul setelah turun minum ketika tembakan Eddie Nketiah melebar dari tiang kanan dan Jefferson Lerma menyundul tendangan sudut Kamada tepat setelah satu jam berlalu.
The Eagles menghela nafas lega ketika Olaofe waspada terhadap momen miskomunikasi di antara para pemain bertahan mereka, mencuri bola tetapi tidak dapat menemukan sentuhan akhir saat Turner membungkuk untuk melakukan penyelamatan.
Stockport tetap tangguh saat Palace berupaya mempertahankan keunggulan tipis yang tidak nyaman.
Guehi menemui Nketiah dengan tendangan cerdas, tetapi mantan striker Arsenal itu, yang bergerak maju, hanya bisa mengangguk.
Lerma melewatkan peluang emas untuk menjadikannya dua ketika dia dengan cerdik mengecoh Addai di akhir pertandingan, tetapi entah bagaimana tembakannya melambung di atas mistar.
Palace hampir mencetak gol kedua di babak terakhir permainan di enam menit waktu tambahan.
Eze tergelincir untuk menggantikan Justin Devenny, tetapi Addai waspada terhadap upaya awalnya dan pemain internasional Irlandia Utara itu mengirim upaya keduanya ke sisi gawang.
Glasner: Chalobah ingin bertahan bersama Palace
Bos Crystal Palace Juru bicara mengungkapkan “masalah kontrak” dicegah Trevoh Chalobah dari bermain melawan Stockport dan pemain ingin tetap bersama Palace.
Absennya Chalobah memicu rumor bahwa pemain pinjaman Chelsea itu akan segera kembali ke klub induknya.
“Aku tahu [Chalobah] ingin [to stay]. Saya tahu kami menginginkannya, jadi menurut saya ya. Kami masih punya [a lot of time] untuk pergi di jendela transfer. Seperti biasa, segalanya bisa terjadi,” kata Glasner.
“Tetapi ketika Anda bertanya kepada saya, saya ingin kami tetap bersama dengan skuad ini. Saya tahu Trevoh ingin bertahan, saya tahu Marc [Guehi] ingin tinggal.”
