ReutersPeramal cuaca di California memperingatkan angin kencang yang memicu kebakaran di sekitar Los Angeles diperkirakan akan terjadi lagi minggu ini, ketika petugas pemadam kebakaran di lapangan berlomba untuk membuat kemajuan dalam mengendalikan tiga kebakaran hutan.
Pada hari Minggu, para pejabat memperingatkan bahwa setelah angin yang relatif tenang pada akhir pekan, angin Santa Ana yang terkenal kering akan meningkat lagi dari Minggu malam hingga Rabu, mencapai kecepatan hingga 60mph (96km/jam).
Kemajuan telah dicapai untuk menghentikan penyebaran kebakaran di Palisades dan Eaton, yang terjadi di ujung-ujung kota. Petugas pemadam kebakaran setempat dibantu oleh kru dari delapan negara bagian lain, serta Kanada dan Meksiko, yang terus berdatangan.
Dalam konferensi pers pada hari Minggu, para pejabat mengatakan bahwa 16 orang telah dipastikan tewas, dan 16 lainnya masih hilang.
Mereka juga memperingatkan bahwa jumlah korban tewas diperkirakan akan meningkat ketika tim pencarian dan penyelamatan perkotaan menyapu reruntuhan menggunakan anjing kadaver.
Setidaknya 29 orang telah ditangkap karena menjarah zona wajib evakuasi. Dua orang kedapatan menyamar sebagai petugas pemadam kebakaran untuk mencuri milik pengungsi.
Sheriff Wilayah Los Angeles Robert Luna mengatakan dalam konferensi pers pada hari Minggu bahwa dia telah meminta lebih banyak pasukan Garda Nasional untuk memperkuat 400 pasukan yang sudah berada di daerah tersebut.
“Ketika saya berada di kawasan Malibu, saya melihat seorang pria yang tampak seperti petugas pemadam kebakaran. Dan saya bertanya kepadanya apakah dia baik-baik saja karena dia sedang duduk. Saya tidak menyadari kami memborgolnya,” kata Sheriff Luna. wartawan.
“Kami menyerahkan dia ke LAPD karena dia berpakaian seperti petugas pemadam kebakaran, padahal sebenarnya tidak. Dia baru saja tertangkap sedang melakukan perampokan di sebuah rumah. Jadi itulah masalah yang sedang ditangani oleh deputi garis depan dan petugas polisi kami.”
Jumlah evakuasi telah menurun, dengan sekitar 105.000 penduduk masih berada di bawah perintah wajib evakuasi dan 87.000 di bawah peringatan evakuasi.
Deanne Criswell, administrator Badan Manajemen Darurat Federal (Fema), mengatakan kepada CNN pada hari Minggu bahwa ancaman signifikan masih ada.
“Saya tahu bahwa banyak orang mungkin ingin kembali ke daerah tersebut dan memeriksa rumah mereka, namun dengan angin yang kembali bertiup kencang, Anda tidak pernah tahu ke mana mereka akan pergi,” katanya.
Saat ini terdapat 14.000 petugas pemadam kebakaran di wilayah tersebut, dibantu 84 pesawat dan 1.354 mobil pemadam kebakaran, kata Luna.
Kebakaran baru terus berkobar pada hari Minggu, mengancam masyarakat di San Fernando Valley dan dekat Jet Propulsion Laboratory (JPL) NASA.
Pada hari Minggu, petugas pemadam kebakaran dapat dengan cepat menghentikan penyebaran kebakaran baru di Hutan Nasional Angeles yang mengelilingi fasilitas yang merupakan jantung program luar angkasa AS dan berisi teknologi rahasia.
Para pejabat telah mengeluarkan perintah berulang kali kepada operator drone untuk tidak terbang di dekat zona kebakaran, dan kini mencari informasi setelah sebuah drone menabrak pesawat penting.
FBI telah membagikan foto-foto drone kecil yang pada hari Kamis bertabrakan dengan pesawat yang dikenal sebagai “Super Scooper”, salah satu pesawat pemadam kebakaran paling efektif di dunia, dan menghentikannya sebentar.
Drone tersebut membuat lubang berukuran 3 kali 6 inci (8 kali 15 cm) di pesawat.
FBIPara pejabat pada hari Minggu juga memperingatkan adanya penipu yang berusaha mengambil keuntungan dari korban, dan mengeluarkan peringatan keras bahwa siapa pun yang tertangkap mencungkil harga akan dituntut.
Sementara itu perselisihan antara Gubernur Kalifornia Gavin Newsom dan Presiden terpilih Donald Trump terus berlanjut.
Trump, yang mulai menjabat pada tanggal 20 Januari dan diundang oleh gubernur untuk datang melihat kerusakan akibat kebakaran, pada hari Sabtu menyalahkan politisi yang “tidak kompeten” atas “salah satu bencana terburuk dalam sejarah negara kita”.
Newsom, yang merupakan seorang Demokrat, kemudian menyerang Trump karena menyebarkan informasi yang salah tentang kebakaran tersebut.
Dalam sebuah wawancara pada hari Minggu dengan NBC, Newsom menyebut klaim palsu Trump “tidak dapat dimaafkan”.
Tiga kebakaran besar terus terjadi di sekitar Los Angeles.
Kebakaran terbesar adalah Palisades, yang kini telah menghanguskan lahan seluas 23.000 hektar dan berhasil diatasi sebesar 11%.
Kebakaran di Eaton merupakan kebakaran terbesar kedua dan telah menghanguskan lahan seluas 14.000 hektar. Itu 27% terkandung.
Kebakaran Hurst telah meluas hingga 799 hektar dan hampir dapat dipadamkan sepenuhnya.
