Presiden Ukraina Volodymyr Zelensky mengatakan dia bersedia menyerahkan dua tentara Korea Utara yang ditangkap kembali ke negara asal mereka dengan imbalan tawanan perang Ukraina di Rusia.
“Bagi tentara Korea Utara yang tidak ingin kembali, mungkin ada pilihan lain yang tersedia,” kata Zelensky di media sosial, seraya menambahkan “mereka yang menyatakan keinginan untuk membawa perdamaian lebih dekat dengan menyebarkan kebenaran tentang perang ini di Korea akan diberikan kesempatan itu”.
Ukraina mengatakan pada hari Sabtu bahwa orang-orang tersebut ditangkap pada tanggal 9 Januari.
Ketika ditanya tahun lalu, Presiden Vladimir Putin tidak menyangkal Rusia menggunakan pasukan Korea Utara dalam perangnya melawan Ukraina, dan mengatakan bahwa itu adalah “keputusan kedaulatan” Rusia.
Dinas Keamanan Ukraina (SBU) mengatakan kedua pria tersebut berada di Kyiv dan menerima perawatan medis.
Mereka hanya berbicara bahasa Korea dan diinterogasi dengan bantuan NIS (Badan Intelijen Nasional) Korea Selatan, kata badan intelijen tersebut.
Zelensky memposting foto di media sosial pada hari Sabtu yang menunjukkan para pria tersebut terluka.
Dia juga membagikan foto kartu militer Rusia berwarna merah yang menunjukkan tempat lahirnya sebagai Turan, di Republik Tuva, yang dekat dengan Mongolia.
Badan intelijen mengatakan bahwa ketika para tahanan ditangkap, salah satu tentara memiliki kartu identitas militer Rusia yang dikeluarkan atas nama orang lain yang terdaftar di Republik Tuva. Yang lainnya tidak memiliki dokumen.
Badan intelijen mengatakan bahwa selama interogasi, salah satu tentara mengatakan kepada petugas keamanan bahwa dia telah diberikan dokumen tersebut di Rusia pada musim gugur 2024.
Ia diduga menyatakan, saat itu, beberapa unit tempur Korea Utara menjalani pelatihan interoperabilitas selama satu minggu.
“Patut dicatat bahwa tahanan tersebut…menekankan bahwa dia diduga pergi untuk pelatihan, bukan untuk berperang melawan Ukraina,” kata pernyataan SBU.
Kantor Zelensky mengatakan dalam sebuah pernyataan pada hari Sabtu bahwa Rusia “berusaha menyembunyikan fakta bahwa mereka adalah tentara dari Korea Utara dengan memberi mereka dokumen yang mengklaim mereka berasal dari Tuva atau wilayah lain di bawah kendali Moskow”.
Badan intelijen melaporkan bahwa tentara yang membawa KTP tersebut mengatakan dia lahir pada tahun 2005 dan telah bertugas di Korea Utara sebagai penembak jitu sejak tahun 2021.
Tahanan kedua dilaporkan memberikan beberapa jawabannya secara tertulis karena rahangnya terluka, menurut SBU.
Badan intelijen mengatakan mereka yakin dia lahir pada tahun 1999 dan telah bertugas di Korea Utara sebagai penembak jitu sejak tahun 2016.
Konvensi Jenewa menyatakan bahwa interogasi terhadap narapidana harus dilakukan dalam bahasa yang mereka pahami dan narapidana harus dilindungi dari rasa ingin tahu publik.
BBC News dan media internasional lainnya belum memverifikasi laporan Ukraina tentang para tahanan dan penangkapan mereka.
Ukraina dan Korea Selatan melaporkan pada akhir tahun lalu bahwa Korea Utara telah mengirimkan sedikitnya 10.000 tentara ke Rusia.
Gedung Putih mengatakan pasukan Korea Utara mengalami banyak korban jiwa.
Pada bulan Desember, badan intelijen Korea Selatan melaporkan bahwa seorang tentara Korea Utara yang diyakini sebagai orang pertama yang ditangkap saat mendukung perang Rusia di Ukraina telah tewas setelah ditangkap hidup-hidup oleh pasukan Ukraina.
Zelensky mengatakan pada hari Minggu “tidak ada keraguan lagi bahwa tentara Rusia bergantung pada bantuan militer dari Korea Utara”.
