Tentara yang terluka dibawa ke Kyiv untuk diinterogasi oleh penyelidik Ukraina bekerja sama dengan intelijen Korea Selatan.
Ukraina mengatakan pihaknya telah menangkap dua tentara Korea Utara di wilayah Kursk, Rusia, dan membawa mereka ke Kyiv, tempat para penyelidik menginterogasi mereka.
Presiden Ukraina Volodymyr Zelenskyy mengatakan kedua tawanan perang itu “berkomunikasi” dengan Dinas Keamanan Ukraina (SBU), badan intelijen dalam negeri negara tersebut.
“Pasukan Rusia dan personel militer Korea Utara lainnya biasanya mengeksekusi mereka yang terluka untuk menghapus bukti keterlibatan Korea Utara dalam perang,” tulis Zelenskyy di X pada hari Sabtu.
SBU Ukraina mengatakan dalam sebuah pernyataan bahwa salah satu tentara yang ditangkap tidak memiliki dokumen sama sekali, sementara yang lainnya membawa kartu identitas militer Rusia atas nama seorang pria dari Tuva, wilayah Rusia yang berbatasan dengan Mongolia.
“Para tahanan tidak bisa berbahasa Ukraina, Inggris, atau Rusia, jadi komunikasi dengan mereka dilakukan melalui penerjemah Korea yang bekerja sama dengan intelijen Korea Selatan,” kata pernyataan itu.
Menurut SBU, salah satu tentara mengaku dia diberitahu bahwa dia akan pergi ke Rusia untuk pelatihan, bukan untuk berperang melawan Ukraina.
Badan tersebut mengatakan kedua pria tersebut diberikan perawatan medis sesuai dengan Konvensi Jenewa.
Ukraina tidak memberikan bukti bahwa tentara yang ditangkap berasal dari Korea Utara.
Kyiv telah berulang kali mengatakan pasukan Korea Utara bertempur di wilayah Kursk, tempat mereka melancarkan serangan pada bulan Agustus, mengklaim kendali atas beberapa ratus kilometer persegi wilayah tersebut.
Namun, ini adalah pertama kalinya badan intelijen negara tersebut mengatakan bahwa mereka memiliki kesempatan untuk menginterogasi tentara Korea Utara. Meskipun Ukraina sebelumnya mengklaim telah menangkap tentara Korea Utara dalam pertempuran, namun pihak Ukraina mengatakan bahwa mereka terluka parah dan meninggal tak lama kemudian.
Bulan lalu, seorang pejabat senior militer Ukraina mengklaim bahwa sekitar 200 tentara Korea Utara yang bertempur bersama pasukan Rusia di Kursk tewas atau terluka dalam pertempuran.
Perkiraan jumlah korban di Korea Utara muncul beberapa minggu setelah Ukraina mengumumkan bahwa Pyongyang telah mengirimkan 10.000 hingga 12.000 tentara ke Rusia untuk membantu negara tersebut dalam perang selama hampir tiga tahun melawan negara tetangganya yang jauh lebih kecil.
Gedung Putih dan Pentagon bulan lalu mengkonfirmasi bahwa pasukan Korea Utara telah bertempur di garis depan dengan sebagian besar posisi infanteri.
